イフリート 第５９話

こっちもサブタイ忘れた；　サンデー１４号。

↓反転
おっちゃんはユウくんとニナミちゃんに第３のアジトの場所を教え、誰かが訪ねて来ても絶対に入れるな、半年経っても連絡がなかったら自分は死んだと思って残した財産は好きに使っていい、と。
そして言いたいことだけ言って、おっちゃんは電話を切り、携帯を壊しました。
これから始まる咎人会同士の戦いに巻き込まないためでしょうかね。
しかし、理由もなく突然咎人をやめろと言われても、納得できないユウくんとニナミちゃん。
おっちゃんと連絡が取れないので、鈴蘭さんの所へ行ってみますが、鈴蘭さんはおっちゃんと一緒なので当然いません。
不安になったニナミちゃんが、おっちゃんの言う通りにしようかと言いますが、ユウくんは神貫のことを忘れることなんてできない、だから戦いたくないのならニナミは待っていればいい、と。
けれど、ニナミちゃんはおとなしく待っているようなタイプではありません。
それに、離れ離れになったら、２人は少し感情が揺れただけで自らを殺してしまう。
普通の生活を送るのは、普通の体に戻ってから――。
互いにそれを確認し、２人は次に、以前会ったことのある元咎人で今は鍛冶屋をやっている我楽さんの所を訪ねます。
すると我楽さんは咎人会同士の抗争が始まったのだろう、と。
と、そこへ怪我をした関東支部の咎人がかくまってくれと訪ねて来ました。
早く手当をしなくてはと言っていると、背後から何者かが襲って来た――！
ユウくんが咄嗟に応戦しますが、その相手の格好がユウくんとそっくり！？
ということは、つまり――！？

……何かやっぱり打ち切りにされそうで危ないんですが－－；

コーセルテル ４６話

「タータと花の言葉　前編」　（ゼロサム４月号）



サブタイからして可愛い感じの話かと思いきや…どシリアス展開突入――！？

今回はタータが主役です。
って、もしかして初めてかな？
彼女の腹黒さの本領発揮です（苦笑）
半分冗談です（半分本気かよ…；）

ミリュウさんが帰って来たので、その報告のために緊急の竜術士の寄り合いが行われることに。
場所は木竜家です。
そんなわけで、マシェルはいつも通り、同種族であるタータを連れて行きますが、途中でクルヤに会いました。
ラスエルさんのお祝いに来たのだとか。
ついでにコーセルテルの木竜にもあいさつしようと、マシェルの家へ向かっていたところだったのでちょうど良かったと。
マシェルはタータに、タータをコーセルテルに連れて来てくれた人だと教えますが、卵だったんだから覚えてるわけがありません（苦笑）
そしてクルヤはマシェルに「里長たちはあなたに期待しているよ…過度なほどに」
この意味深な台詞は一体…？
クルヤ、すごく優しそうな人だけど、やっぱり木竜なんですね…；　ちょっと恐い；
しかも、マシェルは気づいていなかったけど、別れた後にこちらを睨んでいるのにタータが気づきました。
な、何！？　本当に何なの！？　怒ってる…？
マシェルとクルヤが話していたのは子竜の教育――特に勉強について。
それに何か問題が…？
マシェルが子竜たちに上の子の勉強を始めようとしたのは、全員を補佐竜にするため。
子竜たちはマシェルの全員補佐竜計画に協力しようと決めましたが、マシェル自身がまだ気づかれたとは思っていないので、秘密にする。マシェルが秘密にしているのだから、他の竜術士にも気づかれない方がいい。だからそれは、７人だけの秘密だけれど…。

そして、木竜家。
ミリュウさんの妹は、いずれ彼の後を継いで風竜術士になることになりそう。
とても術資質の強い子で、習ってもいないのに風を操っていたそうで。
でもまだ３歳ですし、それに、ミリュウさんのお父さんはミリュウさんが息子だって知らないって…；
あれ？　記憶を消されたんでしたっけ？
ともかく、自力で思い出してもらわなくてはいけないそうです。
一方、タータはいつもだったら木竜の子達と遊んでいるのですが、クルヤがマシェルを睨んでいたことが気になってつい部屋の外で立ち聞き状態。
それを見たロイとノイが、おもしろ植物の新作を持ち出してきました（笑）
それは対になっている花で、木竜の力を込めると、片方の前で話した言葉をもう片方で聞くことができる。
って、盗聴器じゃないですか…！（苦笑）
好奇心は発明の母ですね（笑）
そして、すでに寄り合いを行っている部屋に仕掛けておいたそうなので、実際に使ってみるけど…何も聞こえない？
それもそのはず、花が逆。
つまり、こちらの会話が寄り合いの部屋に筒抜け。
またいたずらをしているとカディオが、タータにいたずらを教えないでとマシェルが怒って飛び出て来ました（笑）
ロイとノイはタータを連れて逃げ、カディオとマシェルはそれを追いかけます。
そして、残された竜術士たちの前で、ランバルスさんが聞きたいことがあった、と。
最近、マシェルがよく本を借りに来る。その借りる本が、少し気になる――。
そしてなぜか外にいるクルヤ。
しかも、ロイとノイが造った花を持っていて、それが部屋の中にある花と対になっていたようで、その会話を聞いた――？
ロイとノイはカディオにお説教されているようですが、他の子はタータを連れて外へ出てきました。
ロットがクルヤがいると言いますが、指で示した先には誰もいない。
キーニは見間違いだと言いますが、クルヤがマシェルが補佐竜を誰にするのか気にしていたことを聞き、ターターは彼を追いかけます。

クルヤがラスエル、シオリアと立ち話をしていたのですぐにタータは追いつきましたが、間に小川があって、まだ幼いタータにはそこを渡れません。
何を話しているのか気になったタータは、持っていた盗聴花（笑）に気づき、それを川に流してうまい具合に彼らの足元の岩に引っ掛けました。
クルヤは、マシェルには竜の都を復活させることができるのではないかと言います。
単に７竜すべての術資質を持っているからというわけではなく、大地の精霊が目覚めたこと、人世の精霊、かつての竜王術士や魔族の兵士の霊…はるか昔の竜の都を知る者が、マシェルの元に集まっている。
マシェルがそんなことするはずないとラスエルは笑い飛ばしますが、クルヤは本人の意思よりも、問題は里の期待だと言います。
木竜は、都を失ってから数を減らし、今では竜族の中で最少。都復活を望む気持ちは大きい。
それに、光竜族も月に住まざるをえなくなったし、いまだに風竜族は初代竜術士の血筋にこだわっている。
どこの里にも、都復活の思いは少なからずある。
けれど今、都が復活したら、平和なコーセルテルはなくなってしまう。
しかし、竜王や竜王術士がひとりふたり現れた所で、都が復活するわけがない。
でも、ひとりやふたりじゃなかったら？
すべての竜族から竜王が出たら？
すべての竜族が都復活を望んで動き出したら？
それは誰にも止められない。
マシェルは竜王を育てられる竜術士だから、彼の子竜が全員竜王になってしまったら…とクルヤは言いたいのでしょうか？
「今ならまだ遅くない。昔…コーセルテルを裏切った風竜術士の伴侶にやったように、ここでの記憶を消してしまって、追い出してしまえばいい」
コーセルテルを裏切ったって…ミリュウさんのお父さんのことかな？
それはともかく、マシェルがコーセルテルを追い出される――！？
いや、でも、誰もそんなこと許さないんじゃ…？
どうなる次号！？

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イフリート 第５８話

「銃神の幻影―③」　（サンデー１３号）

↓反転
実は５年前（だったかな？；）に、さくらさんは交通事故に巻き込まれて死亡、唯ちゃんも重体で助かる見込みはなかった。
しかし、そこへ１人の男が現れ、人工的に脳を造る実験をしていて、唯ちゃんを実験に使わせてくれれば助けられるかもしれないと言われ、誠二さんは唯ちゃん助けたさに協力。
実験は成功し、唯ちゃんは助かりましたが、その後も実験は続けられ、何度も脳をいじられた。

…ちょっと間をよく覚えてないのですが。
とにかく誠二さんは唯ちゃんを助けようとしたものの撃たれ、その実験をしていた組織から１枚のディスクを何とか盗み、おっちゃんの所まで逃げてきたのです。
そして、もし唯ちゃんが人の心を失ってしまっていたら、殺してくれ、と。
そういい残し、誠二さんも息絶えました。

もしかして…その唯ちゃんって、姫ちゃんだったりする？？
年齢的にも合ってるよな…。
でもそうしたら、その組織は咎人会ってことに…！？

そしておっちゃんはディスクから調べられるだけのことを調べて、組織のあったと思われる場所へ何箇所も足を運びましたが、どこももぬけの殻。
そして最後に行った場所で、ユウくんとニナミちゃんに出会った――。

で、結局、百舌丸さんはやっぱり演技でした。
おっちゃんに、昔の勘を取り戻させるための。
なぜそれが必要だったかと言えば、咎人会に敵対する組織が現れたらしいのです。
そしておっちゃんは、家で待っているユウくんとニナミちゃんに電話。
２人には、咎人会をやめてもらう、と――。
一体どういうことでしょうか…！？

今回は、おっちゃんに昔の面影を見てちょっと赤くなってる鈴蘭さんが可愛かった！
うわー、何だよその恋する乙女的な表情！！
この２人が出会った時の話も、いつか読みたいですね。

イフリート 第５７話

「銃神の幻影―②」　（サンデー１２号）

や、やばいです…！　掲載が後ろ…！
サンデーは打ち切りになりそうでも結構続きますけども…！

↓反転
引き金を引く百舌丸さん。
おっちゃんはなんとか避けて隠れますが、腕に当たって血が出ています；
そして、おっちゃんの過去話――。
１０年前、息子の誠二さんとそのお嫁さんのさくらさんが、娘の唯ちゃんを連れて訪ねて来ました。
っていうかおっちゃん、息子いたのかよ！！∑（￣□￣；
仕事が仕事だから、息子たちとは会わないようにしていたらしいのですが、初孫を見せてやろうと２人はおっちゃんを探し出したらしいです。
で、おっちゃんは唯ちゃんを抱かされて――それから、銃が撃てなくなった。
そしておっちゃんは咎人をやめます。
しかし、それから８年、今から２年前。
突然誠二さんが血まみれでやって来ました。
そして唯を助けてくれ、と。
一体何があったのでしょか…！？

イフリート 第５６話

「銃神の幻影―①」　（サンデー１１号）

↓反転
おっちゃんはかつて銃神と呼ばれていた――それほど、優れた銃の腕前を持っていた。
しかし、今は銃が撃てない。
それでも、百舌丸さんのバーの地下にある射撃場で必死に練習するおっちゃん。
そんなおっちゃんを見ていられないと鈴蘭さんは悲しそうです。
なぜ部下２人に任せて自分は指揮官に徹しないのかと百舌丸さんが訊ねると、おっちゃんは自分の殺し屋としてのプライドがそれを許さないんだと笑います。
けれど、本当の理由は違う。
プライドではなく、けじめ。
ユウくんとニナミちゃんを巻き込んでしまった――殺し屋にしてしまった自分への枷。
できることなら、２人にこれ以上殺しをさせたくない。
始めのうちは１人殺しただけで一晩中震えてろくに眠れなかった２人が、今は何人殺した後でもぐっすりと眠れるようになってしまった。本当に殺し屋にしてしまった。
だから、これ以上手を汚させたくないというのがおっちゃんの本音のようです。
…こんな良い人が殺し屋なんて信じられないな；
というか、おっちゃんの回想で、泣きながら震えてユウくんに抱きついてるニナミちゃんに萌え！（２人ともごめん！）

そんなおっちゃんを百舌丸さんが誘いました。
熊が出るという山に山狩りだそうです。
止まっている的より、動いているものの方が勘が戻るのが早いだろう、と。
そしてペイント弾を持たせ、本当に熊が出た時のために実弾の入った銃も渡します。
一応、サバイバルゲームみたいなもので、ペイント弾でそれぞれを狙うことに。
そしておっちゃんが百舌丸さんの銃を弾いたのですが、百舌丸さんは衰えたな、と。
なぜ直接頭を狙わず、銃を狙ったのか、と。
それでは実践はやっていけない。
百舌丸さんがおっちゃんに銃を向けました。彼の本当の目的は、こっち。
咎人会から命令が下った。
九条源三郎を抹殺しろ、と――。
ほ、本当なんでしょうか？＾＾；
演技…じゃないの？？