コーセルテル 子竜物語 ３７話

「火竜家冒険記　後編」　（ゼロサム１１月号）

ある意味、まさかの展開（苦笑）

アグリナたちが隠し扉へ入った後、サータは戻ってきました。
別に隠し扉の向こうへ行ったわけじゃなく、奥の部屋をぐるっと回ってきただけのようです。奥は似たような部屋がいくつもあるだけで、けれど火竜なら確かに迷子になりかねない。でも期待していたものと違ってサータは不満げです。
しかし、元の部屋に戻るとアグリナもハータもヤチもいなくて、自分を探しに行って入れ違いになったのかと再び奥の部屋へ行こうとしたサータが隠し扉に気づきます。そして、その扉の内側の閂にも。
隠し扉には喜んだサータですが、閂が古く、大昔の人がかけたものであるならその奥は入ってはいけない場所だと青ざめます。サータもそこは成長しましたね。
けれどハータたちがいるなら大変だと真っ暗な通路の奥へ。
少し行くと灯りがついていて、数え切れないほどたくさんの出入り口のある大きな大きな広間がありました。まるでどこかのお城の中みたい。大冒険の予感に思わずワクワクするサータですが、灯りがついていたということはハータたちが先に来ていたということだと気づき、こんなにたくさんの入り口のどこかに、道しるべがあっても迷子になる方向音痴がいるのだと思うと喜んでいる場合ではありません（苦笑）
大声でハータたちを呼んで探し始めます。

そして、どれかの入り口から先へ進んでいたハータたち。
アグリナ、方向音痴の自覚があるなら、適当に先に進むなよ＾＾；
しかも、取っ手も何も無い石の扉を開けて、天井いっぱいに星の描かれている部屋に入って、ヤチが人影を見かけてそれを追いかけたらそこの扉が閉まってしまうという始末。こうしてどんどん迷子になって行くのですね…＾＾；

サータは暗竜術でナータとマシェルに呼びかけてみますが、全然通じません。
叱られるだろうけどそんなこと言っていられないと、飛んで直接知らせに。

閉まった扉が開かず、仕方なく奥へ進むハータたち。
今日のうちにパンを焼こうと思っていたのに、とアグリナは溜息をつきます。
プレアにロッタルク像と一緒に持って行こうと思っていたそうです。修行でたくさん焼いたから、アグリナはパン焼きだけは自信があるそうです。
しかし、そうやってしゃべって周りのことを気にしないから、またどこかの通路に。学習しなさい＾＾；
けれど進んでいくとまた扉が。
そこを開けるとハータがつけていた明かりが消えてしまいました。そして、火気厳禁という声。
ここは書庫。いたのは書庫の精霊。
地竜家まで来てしまったのかと慌てるアグリナですが、ここは書庫の精霊の書庫であって、地竜家の書庫はあっちって……どこまでも続く本棚の先を示してくれました。つまり、繋がってはいるんですね。どんだけ広いの（苦笑）
書庫の精霊にサータのことを訊ねるも、誰も来ていないと言われ、頼んで地竜家の出口まで連れて行ってもらい、ランバルスさんにマシェルの家まで送ってもらいました。
コーセルテルにはまだまだ謎がいっぱいですね（苦笑）

そして数日後、プレアにパンを届けたアグリナ。
プレアも立って歩けるようになっていました。
テイムさんにアグリナの助言のお陰だと言われるも、ハータやヤチまで危ない遺跡で迷子にするところだったと落ち込みます。
けれどテイムさんに失敗は成功のもとだと言われ、元気を取り戻すアグリナ。
竜術士の先輩と人生の先輩、意外と良いコンビなのかもしれません。

しかしアグリナが出ずっぱりだったのに、本当にマシェルの登場は少しだけで…もっと絡んでください。

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「嫌悪」　（マガジン４３号）

次号は表紙＆巻頭カラー！
やっぱり！　良かった！！
それにもうすぐ連載２００回なので、そっちでも巻頭取れるよね…！？

そして本日からラジオの配信開始です！
アニメももうすぐ！！

逃亡した凶悪犯罪者は十数人くらいかと思っていたら、何と２００人もいたらしいです。
「自分の身が危険に曝されると分かった途端に、法や理性や悪の命の尊厳などを忘れ、身を守る為の攻撃に転ずる。結局、自分達が安全な平和の中にいる時にしか善人でいられない。それが人。・・・・すごく醜いよね。」
そういう「弁当」の言葉はとても酷くて、けれど間違いなく的を射ている。
でもそれは生き物の本能じゃないかな。人間には理性があるし他の動物にはない高度な思考能力があるけれど、命を持つ者として自分の命が危険に曝されれば何が何でも助かりたいと思ってしまうものじゃないのかな。
ずっと善人でいるというのは無理だと思う。だから善人でいるのではなく、善人でいようと努力するものなんじゃないのかな。善い人というのは他人のためではなく自分のために善い人でいるものだと思う。誰かに優しくしたいから、誰かの助けになりたいから。そういう気持ちを自然と持てることが大事で、だからこそ追い詰められた時にそれが崩れてしまうのは仕方が無いことだと思うのです。
しかしそれ以前に珍種たちに言いたい。お前らは人間じゃないのか、と。
珍種だろうと異能者だろうと、人間は人間じゃないのか。

渋谷はあっという間に大パニック。
犯罪者たちはやはりすでに死刑や終身刑（日本にあるんだっけ…？）になっているようですが、「レゲエめがね」から逃げ切れば自由の身だと言われて、何が何でも逃げ切ろうと形振り構っていません。
そして学校から珍種たちが立ち去り、渋谷のパニックを防ぐために向かおうとしたＣ：Ｂたちの行く手を阻んだのは神田先生。
最初の珍種の襲来でエージェントたちもかなりやられてしまい、今までのように事態の収拾ができない。
『コード：ブレイカー』の存在が大衆の前に曝されても、それを隠蔽することができない――！
「『コード：ブレイカー』（存在しない者）の・・・・異能者の存在や力が大衆に知られてしまったら、自分達にない力を操るあなた方に人は恐怖と嫌悪を抱き、放っておくことはないでしょう。・・・・必ず闇に葬り去られる！！」
神田先生はＣ：Ｂたちにそんな思いをして欲しくない。だから止める。
そして彼女の話を聞いたマエシュンたちも行くなと言います。
いくら凶悪な犯罪者とはいえ、ただの人間。機動隊がきっと何とかしてくれる。
絶対に行くなと懇願するクラスメイトたちに、零が答えた言葉は――
「・・・・オレは人が嫌いです。・・・・弁当の言う通り、本当に大嫌いなんですよ」
しかしそんなことをしている間に桜の姿が消えた！？
自転車を飛ばして渋谷へ向かっています。相変わらず一直線ですね。言い意味でも悪い意味でも。

桜はファーストフード店で店員を締め上げていた犯罪者を蹴散らし、怪我をした店員たちを背負って運ぼうとしますが、外は我先にと逃げ惑う人々でいっぱい。
電車も止まり、凶悪犯の運転する車が街を横行し、街はまるで爆発でもあったかのように建物が壊され、煙が上がっています。
あまりにも絶望的な状況に、さすがの桜も無理だ、助け切れないと悔しさに歯を食い縛ります。
そして頼ってはいけないと思いながらも、零たちがいてくれたらと思わずにはいられない――。
立ち止まった桜の前に、バスを奪った犯罪者が突っ込んできます。轢かれる寸前で青い炎に包まれて燃えるバス。
そして電柱が倒れ、耳を塞がずにはいられない音と、目を瞑らずにはいられない光、それらから怪我人を背負う桜を護る影。
零も刻も遊騎も平家先輩も泪も、みんな来ました。
「オレは人が嫌いだ・・・・だが、それ以上に悪（クズ）が大嫌いなんだよ・・・・だからテメエら悪は一人残らずオレがぶっ潰す」

そして零たちの去った輝望高校。
マエシュンはいつだって零が何の見返りも求めずに助けてくれたことを思い出しています。
零はウソが下手だ、と。
零は誰より人を大切に思っているから助ける。たとえ、何を失うことになっても――。

犯罪者を嫌悪するのも、自分達とは違う力を持つ者を嫌忌するのも、防衛本能に従う人の性。
それをコントロールするのが、きっと理性なんじゃないでしょうか。

…書いてるうちに自分でもよく分からなくなってきた。
あまり深く考えすぎずに流してください…。

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「体育祭最終決戦（ラストバトル）」　（マガジン４１号）

アニメはどうやら１クールのようですね。
ＢＤ＆ＤＶＤが全７巻だそうなので。

最終決戦・騎馬戦の前に応援合戦。
赤組は結局学ラン…いや、長ランか。で正統派応援団風。妙に似合いすぎの遊騎と全然似合ってない刻ｗｗｗ
白組は海賊風チアガール。でもスカートって制服のだよね。練習の時だけかと思った…けど、みんなで合わせるなら制服の方が手っ取り早いですもんね。
そしてお弁当タイムですが、デカ杉がみんなのお弁当を回収して、「弁当」に全部やるから騎馬戦で赤組が勝ったら「天使の裁き」をやめて欲しいと直接交渉。
お願いするデカ杉もデカ杉だけど、あっさり承諾する「弁当」も「弁当」だな。

そして赤組で作る騎馬は３組。
マエシュンを騎手にしたデカ杉、島津くん、沖田くん、タッキー。
桜を騎手にしたあおば、ツボミ、紅葉。
そして余り者（笑）、零を騎手にした平家先輩、刻、遊騎、泪。
桜たちもマエシュンたちも大健闘しますが、やはり大多数相手には限界が。
っていうか白組の騎馬は反則じゃないのか。
うちの学校は騎馬戦ってなかったからルールよく知らないんですが、騎手の体に掴みかかるのはアウトじゃないのか？　そんなこと言ったら相手を蹴飛ばしたあおばも失格ものでしょうけど。
そもそも危ないから今は騎馬戦をやる学校自体少ないんじゃぁ…と言ったら元も子もないけど。

結局桜たちもマエシュンたちも倒され、残った零たちにこれまで頑張ってきた思いを、自分達の分も勝ってくれと訴えます。
その気持ちに応え、今までバラバラだった零たちも本気を出し、残った騎馬をほぼ全滅させます。残るは、「弁当」が騎手を務める珍種の騎馬だけ。
しかしそこで「死」のゲージを確認した桜が見たのは、ボーダラインの８万をすでに超えた数値！！
理由は、街中を逃走している犯罪者たちの映像が流されたから。珍種たちは初めからこうするつもりだったんですね。
そして犯罪者たちが逃げているのは渋谷駅前のスクランブル交差点。
そんな場所で「死」の裁きが行われたら大変なことになる――！！

アニメ放映間近、急展開。
なのに来週はお休みだって。
表紙＆巻頭カラーがあるんですね。そうなんですね。

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「狐と狸の化かし合い」　（マガジン４０号）

今週はセンターカラー！
水着姿の桜のセクシーショットですが、その斜め後ろの零の視線がｗｗｗ
どう見ても桜のお尻に向けられてますよねｗｗｗ

さて、放映日時と追加キャスト。

ＢＳ１１は１０月９日より毎週火曜深夜０時から。
リアタイで見られる時間で良かったけど、この枠だと２クールやるのか怪しいですね。
まさか１クールとか言わないよね…？

そして剛徳さんは辻谷耕史さん、ゆきちゃんは氷上恭子さん。
ＰＶですでにバレてたけど雪比奈は津田健次郎さんです。
で、「捜シ者」は……？

「クールヤンキー」が右膝を庇って倒れたことをみんなに伝える桜。
零や刻は気づいていた感じですが、でもどこか腑に落ちない様子でもあります。
とりあえず島津くんからバトンを受け取った（というか奪い取った）刻が次の走者として走ります。
ハードル、跳び箱、雲悌と、刻の身体能力＋磁力による道具の調整で「ヤンキー」からリードを奪います。
これだけ見ると磁力は使い勝手が良いように見えますが、これは刻の発想力と器用さが群を抜いているからこそできること。
でもそれだけじゃない、と零が呟きます。
そうこうしているうちに次の障害はネット。そこで隙をついて刻が「ヤンキー」の右膝を掴み、「ヤンキー」は倒れた――！！
…と思ったら、フェイク。刻を右膝で蹴りました。
弱点のことを知っているのかどうか確かめるためにわざと右膝を庇って転んだのだそうです。本当の弱点をそんなわかりやすく晒すわけがない、と。
刻がそばにあった道具類についている釘やネジを「ヤンキー」に向かって飛ばしますが、逆に鳩尾に強力な一発を喰らってしまいます。アバラが折れたかと思いきや、刻の咆哮で校庭の砂の中に含まれる砂鉄が「ヤンキー」を襲う――！！
それが砂埃となって周囲の目にも触れていませんが、それくらいで倒せる相手ではない。
だけど刻は目的は「ヤンキー」を倒すことではなく――「その右手首・・・・それがアンタの弱点か」
たかが砂鉄だけれど、予期せぬ反撃に思わず「ヤンキー」が不自然に庇ってしまった右手首。刻は弱点を見つけるために攻撃したのですね。
そしてアバラがやられたと思った刻も、お腹に鉄板を仕込んでいたので何ともありません。
だけど刻は弱点が分かったからと言ってそれに頼ろうとは思っていない。
「最後にはてめえら悪どもにオレの鉄槌を下してやる・・・・楽しみにしとけ」
やはり刻は最初から「ヤンキー」の弱点が右膝ではないと読んでいたようです。
零はそうすると思っていた、と呟きます。
「あいつは天才じゃない。だがそれゆえにどんな苦境からも勝機を見出す雑草みたいな男なんだよ」

一方、「ヤンキー」は「弁当」に、冴親あたりが秘密裏に保管していたデータを零たちが握っていると確信して報告。どうやら珍種たちは“エデン”の最高機密とやらが欲しいらしいのですが、その情報もそこにある――？
平気先輩はすでに気づいているんでしょうかね？

そしてその頃、「レゲエメガネ」が拘束していた犯罪者たちを解放しました。
一体何を始めるつもりでしょうか？

その後も体育祭は続きますが、人数の少ない赤組は全員出っ放しの状態なのでさすがに体力が限界。
このまま勝てなければ「死」のゲージの票を減らす唯一の手立てがなくなってしまう。
どうしたらいいのかと悩む桜に、マエシュンがまだ諦める必要は無い、と。
「最後の一手・・・・“騎馬戦”で一発逆転決め手やろうぜ！！」
で、その騎馬戦にマエシュンと遊騎と上杉と泪が出るの？　普通女子は騎馬戦には出られないんじゃあ…？

次回「肉を斬らせて骨を断つ！！」
っていうか赤組は騎馬戦は作っても２組だから、人数的には圧倒的に不利だけど、逆に白組はどんなに頑張ってもそれ以上は取れないってことになりますが、それってルール上どうなんでしょう？

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「すれ違う気持ち」　（マガジン３９号）

いよいよアニメ放映日＆放映時間発表！
……来週にね。

珍種には弱点となるツボがあることを知り、寝る準備をしてる会長を襲い（笑）に行く刻と遊騎と泪。余程ストレス溜まってるんですねｗ
でも当然ながら会長には珍種パワーとすばやさで攻撃は当たりません。それでも着ぐるみの中から本人を出しただけいいんじゃないかな。実際に「弁当」たちが相手だったら敵わないどころじゃないでしょうけど。

そして酔っ払い状態の桜は、もう少しで効能も切れるでしょうと、平家先輩が零の部屋に放り込んだようです（苦笑）
桜は布団に縛り付けられていますが、手も足も動くのでぱたぱたと動きを止めません（笑）
そんな桜を抱き上げて、　桜　を　抱　き　上　げ　て　（大事なことなので２回言いました/笑）、部屋に連れて行こうとする零に、呂律の回らない口調ながらも私と家族は嫌なのかと問う桜。
零本人に向かってというより、意識が混濁しての独り言っぽい感じではありますが。
「・・・・私ぢゃ駄目なのかにゃ。大神・・・・私が嫌いなのかにゃ・・・・？　・・・・嫌われたく無いにゃ・・・・」
目を回してるし笑ってるんだか泣いてるんだか分からないような状態の桜ですが、その言葉に瞳を瞠る零。
常識では考えられない価値観で体ごとぶつかってくる、超天然鈍感人間の桜がそんなことを言うとは思いもしなかったという様子です。零が桜を蹴飛ばして布団から追い出して帰れと必要以上に冷たい態度を取ったりしたのは、茶番であるならさっさとやめてくれっていうことだったんでしょうかね。
さらに「・・・・・嫌いなのかにゃ・・・・」と呟いた桜に、彼女の体を持つ手に思わず力が入る零。
「・・・・嫌い？　・・・・嫌いとかそういうんじゃないんですよ」
そういうことじゃないと思わず声を荒げかけた零ですが、桜は完全に寝ました。
そこへ零に伝えたいことがあると訪ねてきた神田先生がドアをノックしようとしますが――「下らない」　そんな零の声が聞こえ、神田先生は手を止めます。
部屋の中では、左手を強く強く握り締める零。桜のことはちゃんと布団に寝かせています。
「答えは・・・・初めから出ている・・・・」
「オレは人殺し（禁忌）を犯した悪・・・・『存在しない者』の逝く先は地獄しかない。・・・・いつかオレはあんたの前から消えていなくなる」
それは桜に向けている言葉で、けれどただの独り言。
子供の頃は嫁になるかと言ったけれどあの頃とはもう違うし、今の桜と自分が「当たり前」になどなり得ない。
「・・・・嫌いとかそういうわけじゃない。でも・・・・あなたの家族にはなれない。・・・・なれないんですよ、桜小路さん」
そう言った零の表情が堪りません……！
切なくて、苦しそうで、でもつまりそれは、本当は桜と家族になりたいけど許されることじゃないと自分の心を抑えているようでもあります。萌え（オイ
ドアの向こうでそれを聞いていた神田先生は人見のことを思い出して涙を浮かべてそのまま去って行きました。
そして零は畳の上に横になり、「おやすみなさい・・・・桜小路さん」
今まで桜を追い出したがっていたのにそのままで、けれど零は畳の上。
この時の零の心情と、背中を向けた２人の、近くて、けれど遠い距離感が切なくて堪らないです。甘ラブ大好きだけど、切ないのも大好きです…！
しかしいつの間にか効力が切れていた桜は目を覚ましていて、零の言葉を聞いていたようです。
零の本心を聞いた桜は何を思うのか……。

そんな切なモードから一変、男子たちのおバカなノリから体育祭２日目へと突入です。
ブルマよりもアンスコの方がよっぽどいいよ。個人的に。
しかし女はすっぽんぽんが１番って…遊騎ぃ…！（笑）　仮にもこの中で１番年下のはずなのに。この子恐い（苦笑）
そしてやっとタッキー。障害物競走…いや、障害物リレーの１番手で脅威のバランス力を見せつけて平均台を突破しますが、２番手の泪が梯子をくぐるのにお尻が引っかかって抜けないという。
３番手は島津くんですが、ぐるぐるバット（っていうんだっけ？）でフラついて隣にいた「クールヤンキー」にぶつかってしまいます。倒れる「ヤンキー」。さすがの珍種でも三半規管は鍛えられないそうです。
意外な弱点発見と喜ぶ沖田くんとマエシュンですが、桜は違うところに注目。
「ヤンキー」は倒れる際に右膝を庇って倒れた！　つまり、弱点のツボがそこにある…！？

次回はセンターカラー＆アニメ記事！！
体育祭２日目に入ってから桜が零を見つめる描写が一切ないのは、あえて意識しないようにしているっていうことでいいのか…？

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