コーセルテル 子竜物語 ４９話

「おはなしのはなし」　（ゼロサム５月号）

今月は付録にクリアしおりがあって、コーセルテルもラインナップされています。
ナータとプレアとハータとヤチです。
そしてゼロサム１３周年！
毎年恒例の直筆色紙プレゼントもありです！

さらに、４月から一迅社のコミック文庫が刊行開始となり、５月にはコーセルテルも発売開始だそうです！
表紙は描き下ろしのようです！！
……文庫化されること自体はとても嬉しいですけど、本棚が限界なのでホントどうしよう；；

エトワスが倒れてしまったので、エトワスとクレリアは１番近かった火竜家に泊まることになり、家主のアグリナは里へ報告の手紙を書きますが、ロイはカディオの手紙と一緒に送るから大丈夫だろうと、全然アグリナの手紙を信用してません（苦笑）
エトワスの様子を看るため、カディオさんとノイとロイは火竜家に残っていましたが、エトワスの熱も下がったので、大きな術を使ったマシェルと子竜たちの様子も気になると、３人は帰ることに。
ノイからクレリアがカディオさんの妹弟子だということをアグリナも聞かされますが、カディオさんはそれは秘密だと言います。
クレリアは人間だから、外へ帰すなら“秘密の約束”をしなくてはならない。けれど帰って先生に会えばうっかりカディオさんの話をしてしまうかもしれない。そうなればクレリアは大事な記憶をたくさん失くしてしまうことになる。だから危険な秘密は少ない方がいい。
クレリアのための気遣いだけど、そういうのはやっぱり寂しいですね。。。
それに里の竜たちは月の精霊も精霊術士もひどく警戒しているから、彼らが早く来てしまった原因はエカテリーナさんやミリュウさんといったコーセルテル側にあっても、悪意を勘繰ってくるだろうから、コーセルテルのことはあまり知らない方が余計な懸念を持たれずに済む――。
最初は大反対していたクレイベルさんはクレリアとエトワスを見守ると言ってくれましたが、現場に居合わせていない里の竜たちは警戒するでしょうね；；
アグリナにも余計な話はしないようにと忠告して、カディオさんたちは帰りました。

そしてアグリナは、クレリアの部屋をエトワスの部屋の隣に用意していましたが、エトワスのことが心配だろうと、ベッドごとは無理だけどマットだけ外して移動させることに。
が、重くて持てない。
そこへクレリアが、たくさん助けてもらったのに今はお礼もできないから、せめて自分のことは自分でやりますと、マットをひょいと軽々と持ち上げました（笑）
一見おしとやかそうに見えるクレリアが力持ちだなんて誰も思いませんよね。
アグリナも驚いて、それは精霊術かと言いますが、クレリアは自分のことを少しがんばるだけだから精霊の力を貸してもらうわけにはいかないと答えます。
コーセルテルでは精霊術士は悪いようにしか聞かないので、思っていたのと違う。
アグリナは元々行商の旅をしていたからそこで噂も聞いたけど、便利な道具みたいに言われていた。
だからまるで竜術士のようなクレリアに好感を持ちます。
クレリアも子供の頃は旅をしていて、アグリナもクレリアも、正式な術士になったのはまだ最近。
そんな偶然を知り、２人はすっかり打ち解けます。
そしてアグリナも自分のふとんを持って来て、一緒に寝ることに。
もっと話がしたいし、カディオさんは色々知ると後が大変と言ったけど、もう来ちゃったんだし会っちゃったんだし話しちゃったんだから今更だ、と。
「里が警戒して怖がってるって言うなら、仲良しになればいいのよ！　そしたらもう怖くない！」
そしてアグリナはクレリアに友達になろうと言いました。
年の近い人間の女の子の友達はいなかったので、アグリナにとっても良い巡り合わせだったのかもしれませんね。
――で、実は目を覚ましていたエトワスですが、楽しげな２人に声を掛けられずそのまま寝たフリです（笑）

カディオさんたちはマシェルの家に立ち寄って、みんな元気で心配することもなく、自分たちの家に帰るその途中。
ノイが、木竜の里がカディオさんに補佐竜を２人つけたのは、元精霊術士であるカディオさんが竜を裏切らないための枷にしようとしたんじゃないのか――と言いました。
補佐竜２人がかりならもしもの時に竜術士を止められる。そうでなくても卵から育てた可愛い子竜が２人もいれば裏切る気分なんかわかないかもしれない。
ノイの発言にカディオさんとロイは焦りますが、ノイは微笑みます。
「里の考えって、そういうものなんじゃないかな」
イルベックの精霊術士にもそんな枷があるとわかれば里はむしろ安心するんじゃないか――と。
大好きなおにいちゃん弟子なんて打ってつけじゃない、と。
つまりカディオさんに、クレリアに実は妹弟子だと打ち明けろということですね。
ついでにクレリアもエトワスも、アグリナやマシェルとは年が近いんだから友達になってしまえばいい、と。竜術士と友達になれる人ならきっと安心してくれる。
カディオさんはマシェルが甥だと分かった時、すごく嬉しかった。たくさん家族の話ができて嬉しかった。
だから妹弟子なら先生の話をできるだろうから、話してくればいい。そしてそれをまた、自分たちに話してほしい。
ノイのちょっと強引なところも、こういう時はカディオさんにとってはありがたいんでしょうね。
足りない部分を補い合える、まさに竜術士と補佐竜の理想的な関係ですね。
……今回のノイは補佐竜というより、優柔不断な亭主の尻を叩く奥さんみたいな感じでしたが（苦笑）

で、最後のコマで顔はちゃんと描かれてないけどメオが登場です！
アグリナの書いた手紙が日記すぎて上に見せられないとわざわざ言いに来た（苦笑）
やっぱりロイの心配は当たってた……（苦笑）

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たんさんすいぶ TRACK.22

「ぬくもりが溢れたら」　（イブニング８号）

進太郎は吹部のみんなを巻き込んで、部長の代わりに勇くんたちのために演奏会をします。
進太郎は子供の頃、兄にとって世話をしなければならない自分は邪魔な存在なのではないかと思うようになっていた。
そんな時、幸太郎がバイトをしていた店のオーナーが進太郎に声を掛け、河原で１人必死にサックスの練習をする幸太郎の元へ連れて行った。
小さい時すでに両親がいなかった進太郎の境遇を変えることはできないけれど、せめてお金で不自由な思いをさせたくない。
自己満足かもしれないけどと言ったという幸太郎の想いを知り、その時の幸太郎の姿が、その時吹いていた「アルヴァマー序曲」が胸に響いた。
あの胸をしめつけられる様なあったかさを、勇くんにも伝えたい――。
そんな感情のこもった進太郎の演奏は、勇くんにも、部長にも届いたようです。
表情は相変わらず無表情のままですけど＾＾；

次号は表紙で登場だそうです！！

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たんさんすいぶ TRACK.21

「闇の結晶」　（イブニング７号）

ヴァンパイアキッズは生まれつき紫外線に弱い子供たちだそうです。
紫外線防護服があれば自由に歩き回れるものの、それだと防護服が邪魔をして生の音を聴くことができない。
だから古賀部長は真っ暗な部屋の中で子供たちに生演奏を聴かせている。部長が真夜中に練習しているのは暗闇で弾くのに慣れるためだったようです。
部長は何も言わないけれど、それを楽しむために吸血鬼になりきっているのかもしれない。
でも本人がそうやって夢中になってやっているから、みんな部長の演奏を好きになる。
そんな部長の姿に、ムカつくけどやっぱりすごいと思う進太郎。
そして、何が部長をそこまで駆り立てるのかと気になり出します。

ヴァンパイアキッズの１人に、古賀部長の弟の勇くんがいました。
とっても礼儀正しい良い子なのに、兄に対しては超反抗的。
そんな勇くんを見たマークⅥは進太郎にそっくりだと言いました。その言葉が気になり、走り去った勇くんを追いかける進太郎。
勇くんは兄が嫌いだと言いながらも、進太郎が部長の悪口を言い始めると、そんな事ないとそれを否定。
そんな勇くんの姿に、進太郎は昔のことを思い出します。
本当は兄のことが好きなのに、冷たい兄の態度にそれを素直に思えなくなる――。
勇くんの気持ちがわかると言った進太郎は、突然、あああと唸り出します。
本人は歌っているつもりのようですが、音痴のようです。絶対音感なのに。。。
なんかわかった気がすると、何かを掴んだ様子の進太郎。
マークⅥを抱き上げて、「よし！　最高の演奏するぞ……！」と気合いを入れます。
素直じゃない古賀兄弟のために、進太郎が一肌脱ぐ――！？

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コーセルテル 子竜物語 ４８話

「精霊たちと子竜たち⑤」　（ゼロサム４月号）

今月はセンターカラーです！

もしもの時は自分の力をすべて使ってでも月の精霊を止めて欲しいと、カディオさんに頼んだクレイベルさんでしたが、すかさずロイとノイがダメだと間に割って入りました。
カディオさんは木竜術士なんだからもしもの時は木竜術でなんとかするとノイが言いますが、クレイベルさんは木竜の力は争いごとには向かないと心配します。
けれどロイとノイは“迷子を探して連れ戻す術”も近いうちに作るからカディオさんにはもう精霊術は必要ない、と。２人はカディオさんが自霊術を使ったことを本当は怒っていたようです。
ユイシィも大地に関わる術ならまず自分たちに言って下さいと、クレイベルさん相手でもはっきり言うべきところは言っています。
けれどランバルスさんが今は精霊術士を保護するのが先だろうと、急いで山の上に行く道を探そうとしますが、カディオさんが少し落ち込んでいる様子のクレイベルさんい気付いて声をかけます。竜都時代の遺跡だけど、あんたならわかるんじゃないのか、と。
頼られたことで少し嬉しそうにしたクレイベルさんですが、もしもの時のことは考えておいてほしいとカディオさんに念押しします。
けれどカディオさんがマシェルの子竜たちが月の力をあやつる術を習ったことを教えると、クレイベルさんは驚いています。シイちゃんのことは知らないですもんね＾＾；

そしてクレイベルさんが忘れている太古の秘術を覚えていたシイちゃんは、恐がって泣いています。
けれどアクタエオンが、カシが月のケンカに混じろうとしたら全力で止めると自信満々に言うと、ムリよと即否定です（笑）
カシも世界を巻き込む大ゲンカがおこるなら参加してみたいと言いますが、そうはならないだろう、と。
マシェルとその子竜たちが、それをさせない――。

カディオさんたちが山の上に出ると、マシェルたちが手を繋いで輪を作り、その輪の中に光が。
マシェルが光の中に精霊術士がいると言い、彼女が眠る月と話をして旅の月と仲良くするようお願いしてみると言うので、自分たちはそれに協力する、と。
そしてしばらくすると光の中からクレリアが現れ、空に向かってエトワスを呼びます。
すると空間が繋がり、エトワスが現れ――クレリアに受け止められます（笑）
どちらも嬉しそうな顔で、危険な雰囲気は微塵も感じさせません。
周りの竜術士たちはすぐに自分たちが何をすればいいか判断し、それぞれ補助に入ります。
あんなに旅の月を恐れていたのにみんな冷静ですね。やはりエトワスが人間の姿だったからでしょうか。
クレイベルさんは心配してもしものために大地封じの術をした方がいいと言いますが、ランバルスさんがそんなものはいらないよと笑って返します。さらにクレリアたちに任せてみてもいいんじゃないかと言うと、クレイベルさんは仲良く手を繋ぐクレリアとエトワスを見て「まかせて…見守ってみる事にします」と言って崖の岩肌の中に消えていきました。

そして、エトワスは眠る月に話しかけます。
イルベックの声を聞いたコーセルテルは姿を見せ、会えたことを喜び、再び眠りにつきました。
無事に一件落着です。
でも直後、クレリアを叱ったエトワスは倒れます（笑）
そして終わった後にミリュウさんの月の精霊がそっちにいったかもという声が届きました（笑）
ミリュウさんはイルベック本編では出まくっていたお陰で、コーセルテル本編には出番がないですね。あってもこんなオチとかだし。

これでイルベックに関する騒動はひと段落ですが、まだ次回は後日談かな？

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たんさんすいぶ TRACK.20

「クールスマイル」　（イブニング６号）

最近扉絵がなくなってきちゃいましたねー＾＾；

すっかり古賀部長のことが嫌いになってしまった進太郎は、部長の言う事なんて絶対に聞かない、オレはオレのやり方でうまくなると練習に熱が入ります。
しかしそんな進太郎の目に、一瞬、マークⅥが妖艶な姿に映り、「私の言う通りに吹いたら……最高の演奏が出来るわよ……」と囁きました。
けれど驚いた進太郎が演奏を止めると、そこにいるのはいつものマークⅥ。
寝不足のせいで幻覚を見たのかと思うけれど、古賀部長のことは嫌いでも、昔のマークⅥのことはもう少し知っておくべきかと、廊下での練習を止めて部室に戻って先輩たちに部長の行方を訊ねることに。
部長と一緒によく部室に泊まっているという梁田先輩が、芥川先輩の家に連れて行ってもらうといいと教えてくれました。
……色々ツッコミ所が多すぎるんですけど！（笑）
そして進太郎と京作は芥川先輩に家に行きたいと言って連れて行ってもらうことに。

芥川先輩の家は旧財閥で森と日本庭園つきの大きなお屋敷でした。
人の良さそうなお手伝いさんがにこにこと出迎えてくれます。
１番上の兄が父の会社を継ぎ、２番目の兄は医者、そして姉は華道の家元とエリート一家です。
その３人と芥川先輩はかなり年が離れているようですけど。
あ、芥川先輩の下の名前が高志と判明です。
２人は芥川先輩の部屋に通されますが、なぜか工具がいっぱいです。ファゴットのダブルリードを手作りしているのだそうです。
細かい作業が大好きな進太郎は興味津々ですが、京作は最初はすごいと驚いたものの、黙々と作業されれば興味のない人間にとってはつまらないだけですね（苦笑）
無愛想な男と無表情な男の背景に花が咲くというなんともシュールな絵面です（笑）
でもこの２人は気が合うようですね。
けれど進太郎と違って芥川先輩は部長のことは信頼しているようです。部長は音楽以外のことはごちゃごちゃ言わない。…芥川先輩は外見のせいで周囲に距離を置かれていそうですもんね；；
芥川先輩がついて来なと言って、進太郎たちが退室しようとすると、お手伝いさんがまた遊びに来てくださいと声を掛けてきました。
芥川先輩が自分の部屋に友達を連れて来たのははじめてで、とても楽しそうだった、と。
そして進太郎は玄関先に飾られていた家族写真に芥川先輩の姿がないことが気になっていた。家族や兄弟と色々あるのはオレだけじゃないんだと、芥川先輩にまたリード作りを見せて下さいと言うと、芥川先輩は笑ってくれました。ただ、その笑顔もちょっと恐いですけど（苦笑）

そして、３人が向かった先は芥川家の隣の病院。２番目のお兄さんが副院長をやっているそうです。
病院の中へ入ると、京作が吸血鬼の格好をした子供たちとぶつかりました。
ハロウィンでもないのに仮装？
けれどこの子たち、マントや手袋だけでなく、顔に防護マスクのようなものを被っています。
何かの病気で外気に触れられないのでしょうか…？
古賀部長とこのヴァンパイアキッズ、関係がないわけがないですね。
果たして古賀部長のやっていることとは……？

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