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「葛藤の先」　（マガジン１９号）

コミックス１８巻は来週の火曜発売ですよ～。

珍種対策の“エデン”の最終兵器であるジョーカーこと刻！
刻なら珍種相手にも十分に戦える――と思いきや！！
「磁撃砲（ガウスキャノン）」はあっさりかわされ、全方位に鉄くずを飛ばしても受け止められてしまいました。
「死の（デス）ゲーム」４番手の「レゲエめがね」に「おっそ（笑）」とか言われちゃってます。
渋谷会長よりも速いらしいです。
刻の攻撃が有効であっても、攻撃自体が当たらなければ意味がない。
このまま皆が殺されるのを待つしかないのかと、誰もが希望を見失います。

そこへ「めがね」が刻に条件を出します。
異能者の一人を殺せば助けてあげる、と。
刻はバカを言うなと返しますが、「・・・・いるでしょう？　一人くらい。殺しても殺し足りない程憎い奴が」と言われ、脳裏に過ぎったのは冴親のこと。
しかし刻はそんな奴はいないと否定し――そんな刻を、冴親の攻撃が襲う！！
役に立たないジョーカーは不要、敵の手に渡って余計な秘密が露呈する前に消えろと攻撃を続けます。
でも、むしろ冴親のこの行動は、刻に自分を殺させようとしているように見えるのですが……。
何度か攻撃を受けた後、いい加減にしろとキレた刻は電撃を発動。
そして寧々音のことを思い出し、殺しても殺し足りない程憎い奴という「めがね」の言葉が反芻され――刻の渾身の一撃！！
しかしそれは冴親ではなく、その後ろの「弁当」に！！　避けられてしまいましたが。
冴親はなぜ、と問います。
刻は今の自分ならいつでも冴親を殺せる、だけどそうしたら残るのは虚しさと王子を悲しませることだけだと答えます。
寧々音のために生きると決め込んで、本当は彼女を護れなかった自分に言い訳をしたかっただけ、と。
「・・・・弱かったんだよ、オレは。憎しみや過去に囚われることでしか前を向けなかった」
だけど今は、「自分を大事にして」と言った寧々音の言葉の意味が分かる。
「お前が生きてようが死んでようが、今のオレには関係ねえ・・・・負けらんねえ奴や越えてえ奴・・・・ブッ斃したい奴がたくさんいるからな」
どれだけもがき苦しんで、どれだけの葛藤の末に辿り着いた答えなのか。桜は思わず感動して涙です。
刻は冴親に対しても自分を大事にしろと言います。
「たった二人の姉弟・・・・片割れを失うのは辛いモンだぜ」
それは自分のためでなく、相手のために。
冴親はとんだ綺麗ごとだなと言いますが、それから微笑みを浮かべてそれでこそジョーカーだと言いました。

しかしそこで「めがね」が珍種パワーを発揮。刻はもうロスト寸前――！
「時間だ」
冴親の言葉と共に崩れ始める建物。
珍種たちが現れてからずっと、冴親は「滅却」で崩壊の準備を進めていた。刻に攻撃を仕掛けたのも時間を稼ぐためだった。
そして王子たちは冴親の影に護られます。
さらに「めがね」が珍種パワーを強めますが――
「異能者は誰一人殺させはしない……『コード：ネーム』の名にかけて、お前ら珍種どもを道連れにしてみせよう！！」
こんな冴親はどう見てもダークサイドじゃないと思うんですけど、やっぱりダークサイドなの？

次回「老い木に花咲くように！！」
冴親が死にそうだけど…大丈夫だよね？　別に殺さないよね…？

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「大神零の切り札」　（マガジン１８号）

いよいよアニメビジュアル公開！！
これについては前の記事で感想言ってるのでここには書きませんが。

アニメ公式サイトも本日オープンです。
ようやく放映に向け本格始動ですね。

「クールヤンキー」に零の拳は届いたものの、一発殴ったくらいで斃せるわけがありませんね。「ヤンキー」が珍種パワーを発動し、時雨の部下たちは死に、冴親との闘いで消耗していた泪がロスト！
そして「死の（デス）ゲーム」は３番目の「フランケン」に。「ネコミミ男」が条件があった方が面白いと言うので、「フランケン」は一人だけこのゲームから脱出することを許すとしました。
一人だけ確実に生きてここを出られる。
その条件に黒にゃんまる仮面の部下たちが自分を生かしてくれと声を上げ、目障りだとその首を冴親が落とします。ダークサイド…と思ったけど、珍種と闘えない脱落者を選べというなら決まっていると、ロストした泪を生かせと言うので、冴親本人の方じゃないの……？
けれどあおばが生かすなら桜に決まっていると反論。そこへみしる（いたのか…/苦笑）が珍種は珍種相手で死なない、零君を生かしてと震えながら言います。さらに反論するあおば。
そんな様子を見て、珍種たちはみっともないと笑っています。
「死は人の本性を露わにする。大切な者を生かすためなら他人が死んでもかまわないか。・・・・１２月３２日（あの日）から何も変わっていない。」
「おせっかい弁当」のその言葉は、１２月３２日にも同じことがあったということでしょうか…？

そして零が「フランケン」に話のわかる奴だと言い――「大神零一人を生かしてください。オレ、死にたくないんで」とにこり。みんな驚いていますが、この笑顔は能面笑顔です。桜には多分見えてないけど。
あおばにサイテーと言われるも、「最低でけっこう。悪（クズ）だからな」と悪人面。零がこの顔をする時は大概周りを助けようとしている時ですよね（笑）
「フランケン」の元へ向かおうとする零を刻が止めようとしますが、零に殴り飛ばされます。
「てめえが一番シャシャってくんな。すっこんでろ、ジョーカー」
わざわざ零が刻をジョーカーと呼んでるんだから何かありますねー（笑）
そして零以外の者の異能を吸い取る「フランケン」。
しかし零の後方、みんながいる場所の床が突然抜け落ちた！　しかもなぜか熱い！！
そう、これは零の「無色の地獄浄火（ベルゼブブ）」。
「せいぜい落ちな・・・・珍種パワーの届かない遠くまで」
零はみんなを逃がすためにみんなを騙したわけですね。
それに対し当然「フランケン」がキレ――零の左耳を、「おせっかい弁当」が箸で刺した――！！　痛ーーーーーい！！　これは痛いぞ！　見ているこっちが痛いぞーーーーー！！＞＜
「１２月３２日（あの日）、お前は異能者を誰一人助けられなかった。それなにまだ自分一人ですべての命を救おうと思うのか。」
「弁当」の冷たい視線。そして「フランケン」が零に更に攻撃を――！
「残念だな。オレは一人で闘った１２月３２日（あの日）とはもう違うらしい」
零がそう言って笑うと、上から鉄骨が降り注いできた！！
「弁当」はさっと避けましたが、「フランケン」は傷を受けます。
そう、刻が地磁気で浮いて戻って来たのです。
刻が助けてくれたのに、零は「おせえんだよ」と舌打ち。もっと早く分かれってか。お前らもうホント親友だな！！（←２人に刺されるｗｗｗ
“エデン”の対珍種用最強にして最後の切り札――それがジョーカー・刻！！
刻も零にジョーカーと言われたから思い出したそうですが（苦笑）、これで反撃開始なるか！？

次回「生は難く死は易し・・・・！！」
刻も大分消耗しているはずですが、果たして…！？

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コーセルテル 子竜物語 ３１話

「武術訓練！！」　（ゼロサム５月号）

今月でゼロサムは創刊１０周年！！
連載作家陣の複製色紙の全サありです。

テイムさんとプレアが暗竜家へ引越してから数日。
いよいよサータとナータの初武術訓練の日です。
心配して送り出す際に色々と注意をするマシェル。ナータにも少し呆れられるほどです（笑）　本当に心配性だなぁ…（苦笑）
そして訓練に向かう途中、マシェルは心配性だと言うサータに、ナータはサータがはしゃいでいるのが心配なんだろうといいます。
武術訓練だから多少の怪我は仕方ないかもしれないけど、はしゃいで失敗して怪我をしてマシェルの心配を増やすな、と。
その言葉にむっとしたサータは、一方的にケンカ腰です。

訓練場所である広場に着くと、他の子達は先に来ていました。そしてグレイスが今日は“合戦ごっこ”をするんだと教えてくれました。
染料を染み込ませた布の剣を使い、広場と森の中で戦うもので、染料をつけられると負けなんだそうです。
一見、遊びのようにも思えますが、実戦に近いと言えばそうですよね。
そして勝者には前の試合で使わなかった『竜術士がなんでもわがまま聞いてくれる券』をプレゼント。
その券についてマシェルは知っているのかと訊ねるナータ。エレさんはもちろんだと言いますが、ナータは若干驚いているように見えなくもない…？

そしてリリックとロイはハンデとして、初心者のナータとサータの補助役に。
グレイスとマリエルはリリックが１番強いからおすすめだと推しますが、サータはロイを選びました。
なぜって、家でナータ（暗竜）に勝てるのはタータ（木竜）だからだって（苦笑）
一方的にケンカ中なので、ナータにはどうしても負けたくないようです。
でもロイとリリックはあくまで補助、本人たちは剣を持って戦わないので、サータの選択は正しいですね。ロイは完全に頭脳戦です。
相手の心理を読み、自分達が優位に立てる場所を探し、更には敵同士（グレイスとロービィ）をぶつけて不意打ち。
体力だけじゃないロイの強さに、サータは強くなりたいとますます決意します。
そしてマシェルが頑張れと言って送り出してくれたことを思い出し、心配しても、怪我しても悔しくても頑張れって言ってくれるのかなと考えて、ナータがエレさんにマシェルが券のことを知っているのかと訊ねた後のことを思い出します。
券のことを知っているということは、１番になるために頑張る、そのために怪我や少しの無茶をするかもしれないことも予想できる――。
マシェルがそれを承諾していたということに、ナータは少し驚いていたのですね。
そのことに気づき、サータはナータはおそらく広場に戻っていると言ったロイの言葉に従って一直線に走り出します。
そして広場でナータの姿を見つけると、マシェルがいくら励ましてくれるからって無茶してマシェルの心配を増やしたりしないよと大声で叫びました。最初にナータに言われた本当の意味がサータにも分かったようですね。

しかし、そこにいたナータの額には染料が。マリエルと戦って負けたようです。
そしてサータもあっさりマリエルに敗退。勝ち残ったのはマリエルでした。
ナータはマシェルがピンチの時はすごく素早いし強いのに意外だとサータ。
剣の使い方もわからなかったと言うナータの言葉に、サータはハッとします。
「もしかして、マシェルがいないから？」
そう訊かれて少し驚きつつ、多分と答えるナータ（苦笑）
ナータはやっぱりどこまでもマシェル第一ですね（笑）

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「悪（クズ）の英断」　（マガジン１７号）

次号はいよいよアニメのビジュアル公開！！
制作はどこなのかドキドキです…！

「おせっかい弁当」に桜は異能者の味方につくと言われ、自分と零が殺し合いをしたのはそのせいなのかと衝撃を受ける桜。
しかし誰より人殺しを止めたい桜が珍種の人殺しに味方するはずがないと言う零。その言葉に桜も、相手がどんな悪だろうと人殺しは許さないと自分の意思を再確認します。
けれど「弁当」は――「人殺しを止めるなんて簡単。・・・・今にわかる。」
その言葉の意味することとは一体…？

そして「死の（デス）ゲーム」の続きを始めようとする珍種たち。
そうはさせるかと動こうとしても、「弁当」の飄々としながらも神々しいまでの存在感の前に、血の一滴まで支配されているかのように動くことができない――！
まるで蜘蛛の巣にかかった蝶。このまま死を待つしかないのか――！？

こうなる前に桜と零をなんとしても殺しておくべきだったと嘆く時雨。
っていうか、時雨と遊騎、思ったよりも近くにいたんですね。もっと遠くにいるのかと思ってました＾＾；
時雨たち『コード：ネーム』が２人を殺そうとしていたのは、珍種たちが２人を目指してやってくるとわかっていたから。他の異能者たちを護るために、２人を殺す。
「人の命の価値が同じなんてきれい事。多くの命を救うために価値なき命を犠牲にする・・・・これは優れた者にしか出来ない正義の英断なんだよ」
そしてまだ手はある、なんとかして時間を稼がねばと言う時雨。
すると「クールヤンキー」が一つ取り引きをしてやろうと言ってきました。
「一人、人柱として差し出せ。そうしたらオレのターンは残りの命を助けてやる」
いやいや、それってそっちのゲームのルール的にはアリなの？　１番多く殺した者が負けなのに。
泪や刻はふざけるなと言いますが、時雨が応じます。
しかし自分がその役目を買って出るのではなく――「人柱は日和で決まりだ」
残っている者の中で唯一ロストしている日和。彼女は次に珍種パワーを喰らったら間違いなく死ぬだろう。
「ならば多くの命を救うために、日和が今ここで人柱として死ぬべきだ」
あんなにいつも一緒にいたのに、日和が瀕死の時はものすごく必死に助けようとしていたのに、何てこと言うんだ時雨！！
遊騎が怒って時雨の胸倉を掴みますが、日和が元気良く任しといてと返事します。
失敗ばかりの今までを挽回するチャンスだと、時雨は誰もが嫌がる英断を下して偉いとまで言います。
そして取り引き成立と、「ヤンキー」は日和の異能を吸い取りますが、それを遊騎が助けます。
遊騎は時雨以上に、日和に対して頭にきている。
「なんで生きたいって言わんのや！！　お前が死んでいい理由なんか何一つないやろ！！　ボケ！！」
しかし日和は助けてくれた遊騎の手をすり抜け、人柱になろうとします。
だけど遊騎に対してありがとうと言う日和。そしてその瞳からは涙が零れ落ち――「日和はどうしても、時雨に死んでほしくないＮＯ・・・・」
珍種相手ではどんな強い異能者だって殺される。でも時雨は役立たずのお荷物だった日和の命を救ってくれた。だから日和の命で時雨が助かる時間が稼げるならそれでいい、と。
今まで日和のことあんまり好きじゃなかったのですが、この覚悟に日和のことを見直しました。
そして日和は自ら「ヤンキー」の手に飛び込み――時雨がそれを阻止！！
けれど時雨自身、自分のその行動に戸惑っているようです。
「弁当」が「人を大切に思う気持ちに理屈なんてない。たとえそれが人殺しであっても。そう思わない？　桜。」と言いますが…人を大切に思うのに人殺し…？　それは何だか矛盾していますが…。

時雨は遊騎と日和をその場から遠ざけ、遊騎に真理と日和を頼むと言います。
「・・・・皮肉だな。こんな時、頼れる唯一の奴がお前だけなんて」
自分が犠牲になる気満々の時雨は第２の異能「巨神兵装（ギガ・ファントム）」を発動。体の一部を巨大化そて一撃ですべてを粉砕する異能だそうです。時雨が巨大化させたのは右手。拳での攻撃なら珍種でも無傷ではないはず――！
しかし、手が「ヤンキー」に届く前に時雨はロスト。ネズミ…ですか？
これではただ時雨が殺されるだけ――！！
けれど零が「ヤンキー」を殴り飛ばした！！
「勝手に手ェだすな・・・・時雨（コイツ）を裁くのはこのオレだ」
いつものパターンですね（笑）

次号は巻頭カラー＋アニメ記事！！
アニメ化発表からの道のりが長すぎです。発表するの、もうちょっと待っても良かったよね。

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「死の（デス）ゲーム」　（マガジン１６号）

ついに１２月３２日の真実が明らかに――！

とりあえず「おせっかい弁当」は他の珍種たちには「ヘッドライナー」と呼ばれていました。彼がリーダーっぽいですね。
彼らは何をしに来たのかといえば、１２月３２日と同じく異能者を殺しに来た。
そう言われて桜はあの日に「おせっかい弁当」があの場にいたことを思い出します。
そして彼が今までの１２月３２日のどの関係者よりも自分と零に関わりが深いことを悟ります。なぜなら、友達だったから。
彼なら１２月３２日のすべてを知っているはず――！！

けれど今目の前にいる彼が異能者を殺したとはとても信じられない桜。
そして「おせっかい弁当」は零に、今の零の答えも１２月３２日と同じなのかと問います。
一体何の答えか。
それを訊ねる前に、他の珍種の４人がくじ引きをして、「ネコミミ男」が１番を引き、異能の源である生命力を吸い取る「死神」の力を使った――！！
あおばの部下たちはロストする間もなくそのまま死に至り、日和はロスト、他の全員も力を吸い取られて動けません。
「どんな高位の異能者でも珍種の前ではまな板の上の鯉。珍種って本当、最高のクソ野郎ですわ」
そう言う桜子さんも結構ダメージを受けているようです。
そして５分経って次はオレの番と、２番を引いた「クールヤンキー」が出ます。
一体どういうことかというと――
「これは珍種（オレ達）の「死の（デス）ゲーム」。引いた番号順に異能を吸い取って、１番多く異能者を殺しちゃった奴が負けってゲームさ」
これ以上異能を吸い取られたら、弱っている奴から順番に死んでしまう。ゲームと言うにはあまりにも恐ろしい、残酷な行為です…！

やめさせようと零が「おせっかい弁当」に攻撃を仕掛けますが、彼は箸だけで零の拳を受け止め、逆に吹っ飛ばしてしまいました。
「そうやってまた零は異能者の味方をするのか。異能者と珍種のハイブリッドのくせに。」
「でも桜は１２月３２日と同じく絶対に珍種（オレ達）の味方につく。」
１２月３２日の事件は零と桜のせいではなく、珍種たちのせいで起きたってこと――！？

次回「狡兎死して走狗烹らる！！」

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