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「炎の少女」　（マガジン３０号）

ＫＹＯと同じパターンかと思いきや、これは同じようで全然違うぞ！！

桜を燃やそうと左手で彼女の頭を掴む大神。
彼は目撃者はすべて消すと言ったけれど、周りはひとごみ。
こんな大勢を一緒に燃やせるワケがないと思いたい桜ですが、昨晩の、燃やされる人々を思い出し、カバンで大神の手を払います。カバンは一瞬で燃え尽きました。
それを見た桜は、大神は本気だと思い、逃げ出します。
しかし、カバンが燃えたことで周りは火事かと騒ぎになり、野次馬たちが桜の方へ寄ってきて、桜は人波に押されてしまいます。こっちに来るなと言っても聞こえるはずがなく。
そして、桜の手は大神に掴まれ――「燃え散れ。」
やめろと叫ぶ桜。しかし――「なーんてね。」
大神の手から、炎は発生していません。
「あんたは殺さない。殺すなら昨日の夜燃やしてるよ」
そう言い、しかも桜に向かって「面白い」と、桜の頬をむにむにと引っ張って観察。
さらに「きっと珍種にちがいない」って。
な、何が珍種なんですか？？
確かに女子高校生にしては普通とは言えない桜ですが、珍種というほどでもないぞ？？
その謎は最後に！

大神は桜に、昨日のＧ－ファルコンの奴らに対して思ったはずだと言います――「死んで当然だってな」と。
殺されて当然のことをしているのに、何かしら理由をつけられて無罪放免になる犯人＝害虫をそうじするのが大神のバイト。
「あんたらが毎日幸せに暮らしているこのニセモノの平和を保つため、法では裁ききれない悪を裁く悪・・・・それがオレたち『コード：ブレイカー』」
オレたちって複数形で言ってるってことは、やはり何人か同業者がいるってことですね。
桜に、ゴキブリを叩き殺す時に罪の意識は感じないだろ？と訊く大神。彼にとってバイトはそれと同じこと。
しかし、桜は――「殺すなんて絶対だめだ・・・・・・！！　たとえどんな相手でも・・・・絶対だめなんだ！！」
別に桜のその考え方は特殊でも何でもないと思いますが、不思議に思う大神。
そして桜も、お前なんかに関係ない、話すつもりもないと返しているところを見ると、ちゃんと何か理由があるみたいですね。
大神は、「あんたがもしオレのことを他の誰かに話したりしたら、あんただけじゃなくそれを聞いた奴らとその周り全員処分する」と言って、すぐ横のガラス張りのビルに左手を置きました。
すると炎の熱でガラスが歪み始め――「いつでも、どこでも、誰でも・・・・例外はない。必ず燃え散らす」
彼の言葉と共にガラスが割れ、破片が飛び散りました。
おお～、このシーンかっこいいっすね～。
誰かに助けを求めても、大神たちに法は通用しない。彼から逃げられる者はいない。
桜はそんな彼の、冷たくて静かで、合うと心をえぐられるような残酷なその眼を、命を命とも、殺しを殺しとも思わない無機質な死神の眼と言っています。
でも、『犬』を殺した時の大神は？
あれもゴキブリを殺すのと同じだったか？

そして、大神は突然「一人で家まで帰れそうですか？」と笑って振り返りました。
桜は体調が悪いから彼に送ってもらうことになった、ということになっていましたからね。
桜は大神を引き止めようとしますが、彼は家に帰って休んだ方がいいと左手を振ります。
もうこれ以上答える気のないらしい彼に、桜もここは押さえました。

桜と別れた大神は電話。
またあの人でしょうかね？
大神は桜がとびきりの珍種であることを告げます。なぜなら…
「あの女・・・・燃えないんだ。オレの炎でもな」
えぇーーーーー！？
桜って特殊な体質！？　っていうか、大神みたいな能力を持ってるかもしれないってこと…！？
いや、それはまぁあるかもなという範囲内なのでいいのですが、それより！！
大神、やっぱ桜のこと本気で殺そうとしていたのか…！
単に“気に入ったから殺さなかった”のではなく、“殺そうとしたけど殺せなかった”！？
この違いはかなり大きいですよ…！
狂がゆやちゃんを殺さなかったのとは全然違いますよ！！
つか、「このオレが高校生か・・・・」と呟いている大神。
え、何？　もしかして本当は高校生じゃないの！？

次回「恋文と幻像と贖罪と」
恋文は果たし状か何かを周りが勝手に勘違いっぽいけど…ライバルキャラとか出てくるでしょうか！？
次回も楽しみですｖｖ

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イフリート 第７４話

（サンデー３０号）

サブタイ忘れたー；

↓反転
検問を突破するため、百舌丸さんと赤銅さんがおとりになると言って外へ。
２人が注意を引き付けている間にユウくんたちは先へ。
赤銅さん、バカだけど良い人だ…（待て

一方、おっちゃんと支部長。
支部長は、おっちゃんが若くて現役バリバリだった頃はまだ新人で、おっちゃんが何かと世話を焼いていたらしいです。
言うなれば、師匠と弟子のような。
そんな２人が、本気でぶつかり合う――！！
戦いの中、支部長はこの件は銀龍さんの企みであることを明かします。
彼女はユビキタスの人間で、元々咎人会をユビキタスに引き入れるために動いていたらしいです。
また、戦っている間に、支部長はずっと“九条源三郎”を越えたかったのだということに気づきます。
怒られてばかりだったけど、その腕にやはり憧れていたのでしょうね…。
そしておっちゃんは支部長を殺り――また、殺られてしまった…？
相討ちなのでしょうか。
おっちゃんはまだ生きていないとダメだと思うんですが…。
ちなみに、支部長は黒沢という名前だそうです。
そして昔の方がむしろ老けて見えます（汗

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「許されざる者」　（マガジン２９号）

どっかで聞いたサブタイだな（苦笑）
零のＳっぷり堪んないｖｖ

っていうか…出たよジャージスカートｗ（一部の人にしか分からんネタ）

大神の手から青い炎が燃え上がり――気がつくと、桜は朝の公園に。
昨晩のことは何となく覚えているけれど、はっきりとは思い出せない。
ただ、大神が人を燃やしていたということは覚えていて。
ともかく、彼に会って確かめなくてはと、桜は学校へ。
制服はＧ－ファルコンの連中に引き裂かれてしまったので上はジャージです。

そして教室に入り、大神の姿を見た途端、桜は昨晩のことを鮮明に思い出します。
逃げ惑い、許しを請うＧ－ファルコンの連中を、躊躇せずに次々と燃やしていく大神。
音も臭いも煙もないまま、青い炎がすべてを燃やし尽くす――！
・・・・まるで、たかる蝿や蚊を追い払うかのように　面倒そうに退屈そうに
その炎の熱さとは対照的に　冷たく静かに残酷に――
思い出して大量の汗をかく桜とは対照的に、大神はにっこりと人の良さそうな笑顔を向けてきます。
それを見た桜は、逆にある強い決意を固めたようです。

公園で目覚めた桜は当然家に帰っていません。
そこであおばに「昨日の夜は、私、家に帰ってないから、あおばの家に泊まってたことにしてくれ」と頼む桜。
なんでと聞き返され、「私が知りたいくらいだ。大神にでも聞いてくれ」と大神を睨みます。
しかし、教室の中は勘違いの嵐（爆笑）
桜が大神の所に泊まったのかと嘆く男子生徒多数です（苦笑）

桜はなぜ大神が普通に学校に来ているのか疑問を抱きます。
そして、なぜ自分は殺されなかったのか。
何事もなかったかのような現場に、そもそも青い炎を発するという有り得ない行為。
さまざまな思いを巡らせ、ぼ～っとしてしまっている桜にあおばが何かあったなら話してみなと言います。
桜は大神のことを話そうとしますが、そこへ大神が。
あおばに聞きたいことがあると手袋をした左手を彼女の肩に、桜に見えるように。
その手から炎が発生していたことを思い出し、桜はあおばと大神を引き離します。
「大神に・・・・触れちゃだめだ！！　燃やされるぞ・・・・・・！！」
桜は真剣にそう言いますが、周りからは嫉妬しているのだと勘違い。
そして大神は、またにっこりと微笑む――。
桜のことを監視している？　桜が誰かに話したら、桜ごと皆燃やしてしまうつもり――！？
学校ではダメだと思った桜は、大神に送ってくれるよう頼みます。
もう周りは大騒ぎですよ（苦笑）

そして２人は渋谷へ。でも、桜の家はこっちではありません。
人の多い場所なら、大神も怪しい動きはできないと踏んだからです…が。
桜は大神にＧ－ファルコンを殺したのはお前だなと問い詰めます。
大神は誤魔化すかと思いきや、「僕が全員殺しましたけど、それが何か？」と涼しい顔で言ってのけました…！
別に最初から違うだなんて言ってない、と。
あんな奴らはいなくなったっていい、ゴミを殺して何が悪いと、悪びれた様子は微塵も見せません。
「あいつらが人を殺したから・・・・・・悪人だから殺したと！？　正義のヒーローにでもなったつもりか！？」
桜がそう言うも、大神は「悪ですよ、僕は。他の誰よりも」と、自分が悪である自覚はありすぎるほどあるようですが。
人の命を絶っているのに何も感じないのかと叫ぶ桜。
そんな彼女の隣で突然、赤ちゃんが泣き出しました。そして大神は、その子が落としたらしいおもちゃを拾ってあげます。
虫けらのように人を殺す反面、弱い者に対して優しさを示す彼は一体…？
それでも、人を殺したことに変わりはない。
おとなしく法に裁かれろと言う桜に、大神はそれは無理だと返します。
「なぜなら法とは人を裁くもの。オレは『存在しない者（コード：ブレイカー）』。オレは法では裁けない」
言いながら手袋を外す大神。
「たとえば、この大勢の人間ごとお前を燃やし殺しても、オレは決して裁かれない」
何と言う爆弾発言。
そして大神は左手で桜の頭を掴み――「目撃者はすべて消す。燃え散れ。桜小路桜」
早くも桜大ピンチ――！？
しかし、本当に殺す気なら、昨日のうちにやってるよね；；

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イフリート 第７３話

「放たれた矢」　（サンデー２９号）

↓反転
真嶋刑事はあの警視監狙撃事件のことを相当根に持っていたらしいですね；
新たに警視監になった人の汚職を人質にして脅して捜査本部長になり、入手した咎人会の情報を元に発砲さえも許可する大捜査を開始――！！
しかし、咎人会を捕まえた後は警察内の汚職も徹底的に公表するつもりのようです。
そして、真嶋刑事の手には咎人・九条源三郎の書類が――。
そこには２人の部下がいると書かれている。そして、その部下とはやはり――と、ユウくんとニナミちゃんのことにも気づいてしまったようです。

そして、ユウくんとニナミちゃんはというと。
おっちゃんの言う通りアジトへ向かおうとしますが、すでに店の回りで何人もの警官が見張っていることに気づきます。
けれど、アジトに向かわなければならない。
強行突破しようとしたところへ、鈴蘭さん、百舌丸さん、そして赤銅さんが車で突っ込んで来ました。
彼らも警察に追われているようです。
そして元々ユウくんたちが使おうとしていた車に全員で乗り込み、逃げます。
車内でこれまでの経緯をそれぞれ話してから、おっちゃんの知り合いに唯という名前の人がいないか訊ねると、百舌丸さんが孫娘かもしれない、と。
まあ、その通りなんですが。
しかしのんびり話している間もなく、進行方向で検問が――！

そして、おっちゃんと支部長は本気の殺し合いを始めようとしていた――！！
もうホント、ラストへ向かってカウントダウンって感じですね＞＜
せめて終わる前にもう１回くらいカラー扉ついてくれないかな…。

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「始まりの目撃」　（マガジン２８号）

いよいよ始まりました、上条先生の新連載！！
…しろがねのために作ったブログで、すぐに次の作品の感想を書くようになるとは思いもしませんでしたが（苦笑）

で、これ何てイフリート？（爆）
いや、設定とか全然違うんですけど！
悪を滅するための悪、炎使いの少年！
そんなところは同じですね。

まぁそんなことは置いといて。
すごく面白かったです！！
すでにしろがねの上は行ってると思います。

とりあえず…桜萌え！！（笑）

学園のマドンナ・桜小路桜。
一見華奢でおとなしそうな和風美少女の彼女ですが、その実体は合気道三段、空手・柔道四段、握力５１ｋｇ、１日３合米を食べ、「月刊格闘技」を愛読して感動のナミダを流す武士道女！！（ちなみに怪力）
しゃべり方も武士口調！！　これは萌えですよ！！（笑）

ある日の帰り道。
バスに乗っていた彼女は、青い炎に包まれて燃えている人の姿を目撃する。
そしてその犯人と思われる、同い年くらいの男の子――。

次の日の朝、登校前に桜はその現場へ行ってみます。
しかし、野次馬は集まっていたものの、殺人事件などではなくただのボヤ騒ぎ。
桜も自分の目で確認しますが、死体どころか血痕のひとつもない。
一体、どういうこと――！？

そして、桜が学校へ行くと、家の都合で入学が１ヶ月遅れた新入生が同じクラスにやって来ます。
彼の名は大神零。
昨夜、桜が目撃した男の子です。
左手に手袋をしている以外は、見た目も人当たりも良さそうな普通の男の子。
しかし、桜は怪しいとずっと彼を見ています。
誰に告白されても断っている桜だったので、お陰で早くも学校中の噂です（笑）
桜は零に昨日の夜公園にいただろうと問い詰めますが、零はバイトをしていたと答えます。
そして手袋についても、火傷を隠しているんじゃないかと訊ねますが、彼はあっさりと手袋を外して見せます。手は何ともなってません。
手袋は、昔、その手で人を傷つけたことがあって、二度とそういうことがないようにある人がくれたもので、そのままつけている御守りだと彼は言います。
結局、昨夜の真相は判明しないまま。
それでも桜は諦めまいとストーカーしてますが、周囲の目には「フラれても諦めてない…何て健気な！」と映っているようです（笑）

犯人は現場に戻る…桜は公園に行って待ち伏せ。
そこへ『犬』がやって来ます。名前が『犬』。
野良犬ではないけれど、飼い主だったホームレスのおじいさんが一ヶ月前にホームレス狩りに遭って亡くなったため、桜が餌をやりに来ているそうです。
しかし『犬』は人間を恐がって、餌をくれる桜にも近づこうとしませんが、やって来た零が話しかけると近寄るどころか頬をペロペロと舐めました。
桜の口調と格闘技好きな所が、みんなが言うより男っぽいと言う零。
桜はイメージ通りでなくてすまなかったなと言いますが、零は「周りに媚びない感じ、カッコイイなって思ったんです」と。
そういうことは言われ慣れていないらしく、誰に告白されても顔色ひとつ変えなかった桜が赤くなりました。
家が特殊なだけだと言ってますが…やはり父親が格闘家か何かなのでしょうか？
ちなみに、おじいさんを殺したのはＧ－ファルコンという不良グループという噂。
そして、桜はそのおじいさんと顔見知りだったわけではない。
ただ、通りかかった時に『犬』ととても仲良くしていたので、優しい人だったんだろうな、と――。
そんな人だったのに、誰にも知られずに生きて、誰にも知られずに死んだ。
でも『犬』だけは未だにおじいさんの帰りを待っている。もう誰も、おじいさんのことを思い出す人はいないかもしれないのに――。
桜がそう言うと、零が忘れなければいいと言いました。
「世の中のみんなが忘れても、あなたは覚えていればいい・・・・僕は忘れませんよ、どんなことでもずっと――・・」
そう言う彼の表情は、どこか冷めていますが…。
そして、そんな不良たちに法律は必要ない、と。
「本当に悪い奴には――・・目には目を、歯には歯を、悪には悪を・・・・ってね――・・」
そう言った彼の表情は、逆光で見えませんでしたが…笑ってる…？

そして翌日の放課後。
桜の友達が桜のためにと零をカラオケに誘いますが、零はバイトがあるからと断ります。
何のバイトかと訊かれ、「そうじ屋です、ゴミそうじ」と笑顔。
ゴミそうじってまさか…と思ったら、やっぱり。
携帯に電話が掛かって来て、みんなの前から離れた後で出た時のその口調は、明らかに今までと違います。
音は無いけど、間違いなく低音ボイスになっていますよ。
電話の相手に、ゴミ共は今日片付けるから手筈を整えておけ、と。
そして、電話の相手が「女はどうするおつもりですか？」と訊ねてきます。
女――桜小路桜。
そして零は…「別にどうもこうもないさ。今まで通り消すだけだ」
えーーーーー！？　目撃者は消すって！？
どうなる桜ーーーーー！？

そして夜、桜は公園へ『犬』に餌をやりに。
すると少し離れた所から何やら声が。
行ってみると、Ｇ－ファルコンによるホームレス狩りが行われていた――！！
ナイフを持っている相手に無謀にもやめろと突っ込んで行く桜。
そしてスタンガンで痺れさせられてしまい、動けなくなってしまいます。
そこへ『犬』が助けに来ますが、大勢にとても敵うはずがなく…フクロにされてしまいます；；
桜はそんな『犬』を助けようと何とか体を動かしますが、縛られてしまっているのでまともには動けません。
そして、今度は桜が襲われようとした所へ、零が現れました。
『犬』に苦しいかと訊ね、よく頑張ったと労い、そして――『犬』の首を折って殺してしまいました。
もう助からない怪我だったから、楽にしてやった――。
桜は当然ショックを受けますが、それ以上に、零の顔つきに言葉を失います。
残酷で、でもどこかやりたくなかったと言っているような、そんな表情。
それから零は制服のボタンを外し、手袋を外し、左手を不良の１人の顔面へ。
そして――「燃え散れ」
冷たく言い放たれた言葉と共に青い炎が燃え上がり、不良を一片も残さずに燃やし尽くしてしまいました。
これが、ゴミそうじ屋のバイト。
そして零は不良たちに問います。
自ら出頭して法に裁かれるか。
それともここで死ぬか。
しかし不良たちは当然ながらふざけるなと襲い掛かって来ます。
「そうか・・・・じゃあここで死ね」
零の左手に青い炎が燃え立ちます。
「目には目を、歯には歯を、悪には悪を」

それは　熱くて冷たくて　激しくて静かで
残酷な　残酷な青い炎――・・

零が一体何者なのか、今後桜はどう関わっていくのか、すごく気になります！！
今後に期待大です！！
そして、桜と零はもちろん、桜の友達のあおばとツボミもイイ感じです（笑）

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