しろがねの鴉 第１５夜

「悪魔」　（マガジン４１号）

…マジで笑えなくなってきた。
しろがねの掲載が、後ろから２番目…！（滝汗
ヤバイ！　マズイ！　ガンバレ！！（汗）

変幻自在なネズミ小僧の攻撃に、ジャンは受けることしかできません。
ルゥはネズミ小僧の描いた絵を消す消しゴムでもあればいいのに、と思いますが、ケンカしていたことを思い出し、何考えてるんだと自分にツッコミ。
周りをまったく気にしないネズミ小僧の攻撃に、ジャンが「都市ごと壊す気かよ！？　みんなどころかお前も死んじまうぞ！？」と訊くと…。
「・・・・それでもいいのさ。こいつらの「願い」で『魔王石』が生んだボクは「願い」が叶えば消える・・・・そんなのゴメンだ・・・・こんな奴らのためにボクだけ消えるくらいなら――・・全員死んじゃえばいいじゃないか！！」
ネズミ小僧の言い分に、市民たちは勝手な奴だと罵ります。そして、悪魔と言われ、ネズミ小僧は一瞬、悲しそうな表情を――。
拳を繰り出していたジャンは思わずその手を止めます。
その隙にネズミ小僧が攻撃、ジャンは正面から喰らってしまいます。

そんなジャンに、ルゥが頭の上からバケツの水をぶっかけました。
ネズミ小僧は平気で人を騙す悪魔なんだから躊躇うな、と。
しかし、ジャンは「アイツを悪魔なんて呼ぶんじゃねえよ」と。
ジャンは腕のことでいじめられていたことがある。だから。
「・・・・同じなんだ。クロエがいなかったらオレもアイツみてーになってたかもしんねえ・・・・・・。だからオレはアイツの暴走を止めてやりてえんだ。それができんのは、今んトコ“無法（この腕）”を持つオレだけだからな」
そのジャンの言葉に、アガペはいいとこあるじゃないと見直してますが、ルゥはバッカじゃないの！？と説教を始めます。
それにジャンは魔王石を盗って腕を人間の腕に戻すんじゃないのか、と。
力を使えば腕は侵食されるのに、どうして他人を助けようとするのか。カレーのことばっか考えてないで、自分のことも考えろ、と。
うわぁ、ルゥさんてばめちゃくちゃジャンの心配してるんジャン（笑）
でも、ジャンは…。
「・・・・しかたねーよ。それでもオレ、アイツを助けてえって思っちまったから。自分にウソはつけねーし」
そんな彼の言葉に、ルゥは「あきれた・・・・。話になんない！！　ワケわかんない！！　どこまでボケなんだよ！！　ホンット！！　どうしようもない・・・・」と言いながら、ジャンにキスしました。
「そこまで言うならアイツに勝って助けてみなさいよ・・・・・・つき合ってやるから・・・・！！」

そして契約が発動し、ジャンの右腕が魔王の牙に……なってない！？　何だかドロドロとした手になりました。一体何…？
どうなってるのか分からないまま、ネズミ小僧の攻撃再び。
咄嗟にジャンが腕を振るうと、ドロドロがネズミ小僧の武器に当たり、武器が消えました。
「あれは“血”ですわ！！」とアガペ。
魔王の体内を駆け巡り、灼熱のマグマの如く触れるものすべてを滅し尽くす魔王の“血”のムチ。
これなら勝てると意気込むジャン。
ネズミ小僧はジャンがしぶとすぎて面白くなくなってきたから、最高の技でとどめをさしてやる、と。
それに対しジャンは、この最強の消しゴムで全部消してやる、と。
ジャンが消しゴムと言ったけど、ルゥも消しゴムがあればいいと思っていた。
ルゥの手の生法図（ゼロ・マトリクス）を見れば、前のと違う。
つまり、ルゥの念じたことが形になっている…？
そうならば、いちかばちか試してみようと言うルゥ。何か考えがあるようです。

次号「悪夢再び！！」
また掲載が後ろだったら、まさに悪夢再びだよ。

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イフリート 第３５話

「二つの炎―③」　（サンデー４０号）

↓反転
ニナミちゃんを襲った人物は、やはりこの施設で改造された元・傭兵。だから狙撃も体術もできる。…おっちゃんを撃ったのもこいつだったようです。
ユウくんは彼に一緒に来ないかと訊きますが、その前に、と、この施設にいた研究者の行方及び下の村を襲った理由を訊ねます。
しかし、正当な理由があるわけではなく、奴はただ殺したいから殺しただけ。戦いが好きなだけの狂戦士だった…！　しかも、改造されたのはハメられたとかではなく、強い肉体を欲して自分からとのこと。
そんなことは許されないとユウくんは拳を繰り出しますが、ユウくんの能力の通用しない戦いのプロ相手では、ユウくんも歯が立たず…殴られ、溶けて消えた――！？　床が溶けてるっぽいから、下に落とされただけだと思いますが；

しろがねの鴉 第１４夜

「生法（ジェネレイト）」　（マガジン４０号）

ま、また掲載が後ろ…！　ひー！！
頼むよホントに！！＞＜；

今回も扉付き。編集から何か言われたのかな…。

久々にカザミ御一行の登場です！

…しかし、わずか２ページでさようなら（泣笑）

カザミたちはセントラルジーク騎士団について調べているようです。何かする気かな。
魔王石によって創られた都市には特に護るものや罰するものがないので、騎士団といっても名ばかりのかりそめの集団。その方がカザミたちは動きやすい、と。
ジャンたちははぐれたままだけど大丈夫かと心配するウカツにジンが「大丈夫ですよ。若い男女が二人っきりですることなんかたかがしれてます」と（笑）　いや、確かに何かはあったけど…（苦笑）
リクツは何だかルゥのことを結構気に入ってるみたいですねー。
…リクツ見てると誰かを思い出すなーと思ってたんですが、分かりました。いろはのルークだ。そばかすしか共通点ねぇよ（苦笑）

で、再びジャンたちの前にネズミ小僧が現れたわけですが。
第２市民たちが願ったから生まれたのに、悪魔呼ばわりされて頭きたから全員殺しちゃおうかなと言って攻撃してきました。
ジャンが地面（らしき金属板）を引っぺがして防ぐも、ネズミ小僧は次々に武器を繰り出します。
しかも、“無法（ゼロ）”をまとうジャンの右腕を傷つけることができる――そして、“鴉”までも斃した。
つまり、ネズミ小僧は“生法師（ジェネレイト・マスター）”。
人に生まれつき備わっている無から有を生み出す力、それが“生法”。
子供が大人へ成長していく成長力。
体から息や汗を放出し、手で炎などを生む生成力。
種や動物など他の生命を育て上げる育成力。
絵や歌・数式など芸術や学問を創作する創作力。
これらはすべて、人が無から有を生み出す力で、人はこれらにより発展・成長を続け、その可能性は無限大。

そして、“生法師”は人の生み出したその力を増幅・具現化できる術を持つ者のことを言う――。
ネズミ小僧はマジックペンで宙に絵を描き、それを具現化させていた。これが持っていないはずの武器の正体。
彼の武器は無限に出てくる上、何を生み出すか分からず、攻撃の予想がつかない。ジャンは一方的に攻撃を受けるばかりです。
そしてジャンは“鼠鳴（ねずなき）”という、無数の矢の雨のようなものを喰らい、瀕死…！？

アガペがルゥにまた魔王と契約しないとジャンは勝てないとアドバイス（？）
しかしルゥはかわいくねーと言われたことを思い出し、「ジャンが破壊しか能のないボケ鴉だからいけないんでしょーが！！」と嫌がり、それを聞いたジャンも「お前かかえて戦うより一人の方が楽だっつーの！！」と言い返し、全然協力する気配なし。
それでもネズミ小僧の攻撃は止まない――！！
ああ、何？　先週の予告の真の悪魔ってルゥか？（笑）

次号「二転三転！！」
ミッキーに戻ったりまたネズミ小僧になったり、かな？

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イフリート 第３４話

「二つの炎―②」　（サンデー３９号）

↓反転
現場に着くと、さっそく銃撃を受け、おっちゃんが右肩（腕？）にケガを。
でも大丈夫だからと言って、おっちゃんはオトリになると言います。その隙に、ユウくんとニナミちゃんに回り込んで犯人を捕まえろ、と。
おっちゃんは昔は凄腕の銃の使い手だったらしいですが、今は拳銃を持つ手すら震えてしまう。それでもある人物を探さなくてはならないから、咎人会にいる。だから、見つかるまでは死なない。
心配するニナミにそう言い、おっちゃんは２人を行かせます。
けれど吹雪の中、犯人は正確に狙撃してきます。よほど腕の立つ人物の模様。

ユウくんとニナミちゃんは洞窟を見つけます。するとそこには明らかに人の手が加えられている扉が。どうやら、洞窟はカモフラージュらしい。
そして中へ入ると、２人がいた施設と似たような部屋が。ここでも実験が行われていたのか…？
と、床が抜けてニナミちゃんだけ下へ落ちました。
ユウくんがそこにいろと言って下へ降りる場所を探しに行き、１人になったニナミちゃんはユウくんと出会った時のことを思い出します。
恐くて震えていた彼女にユウくんは、オレは君の味方だ、君はオレが守ってみせる、とか言ってくれちゃったらしいのです。ユ、ユウくん…そんな台詞を吐いたのか…。そりゃ、ニナミちゃんじゃなくても惚れちゃうっつーの！
そして物音がして、ユウくんが迎えに来てくれたと思ったニナミちゃんはいつも通りに飛びつきますが、いきなり首を絞められます。
ユウくんだと思った人物は、ユウくんと同じ服を着て、ユウくんと同じように顔に傷のたくさんある、けれど全然違う人物――！！　まさに“獣”と言うべきかその人相は。
彼は一体何者！？　この施設で体を改造された人なのか！？
そして、ニナミちゃんはどうなる！？　ユウくん、早く来ーい！！
…そうすると、おっちゃんを狙撃してるのは別にいるってことになるよね？

しろがねの鴉 第１３夜

「「魔王石」の真実」　（マガジン３９号）

ぎゃー！！　掲載がラストと決まっているもうしまを含めて、しろがねが後ろから５番目…！！（滝汗
いやいやいや、大丈夫！！　最近のマガジンは妖怪のお医者さんとキス☆クラ以外は位置の変動激しいし！！　ね！？
ホントに頼みますよ…！

今回はカラーじゃないのに珍しく扉絵がついてます。
ＫＹＯ同様、しろがねは扉絵なしで始まってますからね。いや、ＫＹＯは最初のうちはついてましたが。
本編には出てこないけど、カザミたちもいて楽しそう。ジンの表情がイイネ！（笑）　アガペの仕草とか細かいな～。

崩れた先は、やはり第２市民の居住区でした。
よそ者のジャンとルゥに住民が近づいてきます。
代表者っぽい人は顔は包帯で覆われてるし、左手はないようだし、左足は義足。しかも車椅子。
ついてきた周りの人たちも片腕がなかったり苦しそうに咳き込んでいたり。
話を聞けば、セントラルジークは高度な技術のお陰で、人も恵まれた状況下で生活しているけれど、一方でそれについていけなくなった病人・ケガ人・老人といった、落ちこぼれとして役に立たなくなった者は地上から地下へ追いやられ、地上の者を第１市民、地下の者は第２市民と呼ばれるようになった、と。
そして地上と違い、地下では食うにも困る始末で、しかし第２市民は外に出ることすら許されない。
そんなのみんなで上の連中をボッコボコにしちゃえばとルゥは言いますが、彼らには出られない理由があると。
ルゥって結構肉体派ですよね＾＾；　１話の時もそうだったけど。

そこでジャンがミッキーがいないことに気づき、探そうと足を踏み出し――住民の１人にその線を越えるなと言われますが、ジャンは足元にあった線を踏んでしまいました。
すると、“鴉”が現れた！？　一気に周りを囲まれます。
しかし、この“鴉”たちは第２市民が逃げないように封鎖しているだけだから、抵抗しなければ襲ってはこない、と。
でも、なぜそんなことを？　その理由は――。

空中機械都市・セントラルジーク。その名の通り、空中に浮かぶ街。
では、その動力は何か？　半永久的に枯渇しない、その動力、それは…。
「・・・・ある者が「願った」んだ・・・・それが、この島の動力の正体――・・」
つまり。
「そう・・・・この都市は・・・・『魔王石』を動力にして動いている都市なんだ・・・・」
そこへ魔王石が現れました。今までのよりもずっとデカイ！
ルゥは素直に喜びますが、下の方にまるで氷柱のようなとんがりがあり、そこに目を凝らすと…人！？
人がまるで氷のようになり、魔王石と一体化しています。
それは代償。
「『魔王石』は動力を提供する代わりに、我々第２市民の命を代償として糧にしているんだ・・・・」
そういえば、とルゥは思い出します。
領主の時は彼の精神が、マコリの時は彼の命が失われていた。それが、代償…？
「・・・・何の努力もせず・・・・何の犠牲も払わず叶う「願い」なんてない・・・・それでも人は願ってしまう・・・・望んでしまう・・・・」
住民の言葉に、ジャンは気づきます。
「・・・・『魔王石』は最初から無条件で「願い」を叶えてくれる石なんかじゃなかったんだ・・・・『魔王石』は、人の欲につけこんで代償を求める魔の石ってことかよ・・・・」
そしてルゥも、やっぱりこんな石あっちゃいけないと震え出します。
『魔王石』を生んでしまった呪われた血が流れるこの手で壊さなきゃならない、と。
そこでルゥはハッとしてジャンを見ます。ジャンが『魔王石』に願い、右手を人の掌に戻したら、その代償はどれほど大きいんだろう、と。

そしてジャンとルゥの言う通り、住民たちも『魔王石』なんてなければと思っている。
それでも人は「願って」しまう。それは、彼らも例外ではない。
「あとパンが一切れあれば、あと金貨が一枚あれば、自由な身と、やさしい心があれば・・・・そんな、救世主がいたら――・・」
その言葉に、ジャンとルゥはまさかと振り返ります。
が。
いきなり“鴉”たちが攻撃されました。
…多分、紙が曲がってるから私の買った本だけだと思うのですが、このページのジャンの上に印刷のズレでびーっと線が入っていてそれがものすごい絶妙です（苦笑）　もう少し上だったら、“鴉”が攻撃されてる線に見えたのに（笑）
で、“鴉”を攻撃したのはネズミ小僧。ミッキーではなく、最初に会った悪魔の方です。
自分を見つめる第２市民たちを見て、ネズミ小僧は笑います。
「喜べよ・・・・お前達が『魔王石』に「願った」からオレが生まれてやったんだ・・・・うれしいだろ？　「願い」が叶って・・・・」
第２市民たちは『魔王石』に願ってしまった。救世主を、ネズミ小僧を。
そして、その代償が、時々訪れる悪魔――。

つーことは、ミッキー自身も『魔王石』から生まれたってこと？
もともと存在していなかったから、外見が大人でも中身は生まれたばかりの幼児ってことなのかな？

次号“真の悪魔！！”
まだ誰かいるのか？

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