コーセルテル 子竜物語 １００話

「千年たまごの友達（前編）」　（ゼロサム１２月号）


ついに１００話です！！
センターカラーは幼少マシェルと子竜たちです。
ただ、せっかくの１００話でセンターカラーなのに、表紙に記載がまったくない（ＴＴ）
今のゼロサムは話題作が多くなっているから仕方ないですけどね～。
一時期の月刊誌と思えないめっちゃ薄い頃のことを思えば我慢してやりますよ（←まだ引きずっている
……いや、今月号もなんか薄くない？？
そう思って、今、すぐ手の届く所に先月号と先々月号があるから確認したら、やっぱ今月号のページ数少ないわ！！
あ、増税の影響か……？

さて、扉はマシェル一家でしたが、今回のメインはヤチです。
カラー回は火竜家メインが恒例ですからね（笑）
アグリナの元に２番竜を預かるよう手紙が来たため、ヤチに卵がえりして少年竜になろうとアグリナが話します。
もう２番竜？って早い気もしますが、マシェルの時のことを思えばこれくらいが普通なんでしょうね（苦笑）
ヤチはメオみたいな立派な補佐竜になる、ハータたちみたいにいっぱいアグリナのお手伝いすると、少年竜になることに大喜びしていますが――
❝プレアといっしょに！！❞
彼の無邪気なその一言に、アグリナは言葉を詰まらせてしまいます。

アグリナは作ったお菓子を持ってヤチと共に暗竜家へ向かいます。
テイムさんとプレアが出迎えてくれますが、抱っこされていたプレアを見て、また具合が悪くなったのかと心配します。
朝方熱が出ただけで今はもう大丈夫と言われ、胸を撫で下ろすアグリナ。
けれど困惑している表情は分かりやすく、テイムさんだけでなくプレアにも勘付かれています。
アグリナはヤチにお菓子をメリアさんに届けるよう頼み、ヤチはプレアと共に家の中へ。
しかしすぐにプレアは立ち止まり、ヤチにも静かにするように言って、アグリナがテイムさんへ話すことを立ち聞きします。

アグリナはヤチを少年竜にすること、そしてヤチはプレアも一緒に少年竜になりたいと思っていることをテイムさんに話します。
「ヤチはプレアのこと、マシェルん家の兄弟みたいに思っているのよ」
アグリナの言葉ににっこりと微笑むヤチ。
プレアは一瞬驚いたような顔をした後、きゅっと唇を引き結びます。
❝おれは卵がえりはまだできない❞
そしてテイムさんも、ヤチはまだ卵がえりできるほど体力も術力もないし、テイムさん自身も見習いだからちゃんと卵がえりをさせられるかわからないと言い、ありがたい話で申し訳ないと謝りますが、アグリナはそうかなと思っていた。
プレアもヤチに、おれは慌てて大きくなりたいわけじゃないし、ヤチみたいな甘えん坊は先に大きくなっておく方がちょうどいいと軽口を叩きます。
でも悲しそうなヤチの表情に、プレアも泣くのを我慢してるような顔。
プレアだって本当はヤチと一緒に大きくなりたいよね…！！

そして中に入って来たアグリナに、立ち聞きしていたのがバレます。
プレアは少年竜になれないのかと訊くヤチに、テイムさんが少し遅れるけれどちゃんと少年竜になれる、そうすれば成長は遅くなるし一定の歳でとまるから、きっとおいつく、と優しく言います。
それでも一緒に少年竜になれないのかと食い下がるヤチ。
アグリナも、今はできないけどプレアも分かってる、だからヤチも分かってねと諭します。

しかし、アグリナがテイムさんにすみませんと謝って目を離した一瞬のスキに、ヤチが消えました！！
何かあると消えるのも火竜の血筋……なんですかねぇ？＾＾；

最後にちょっとだけマシェル家。
ナータが何やらプレアの気配を察知。
友達のピンチにまさかの大技発動…！？

さてさて、ヤチの心配もしつつ、アグリナの元に２番竜がやって来るってことは、メオが来るってことですよね！！
超久々！！
全然出番がなくても、コーセルテルの最推しは相変わらずメオですから(｀・ω・´)✧

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コーセルテル 子竜物語 ９９話

「遺跡に咲く花」　（ゼロサム１１月号）

ちーこーくーでーすー……！！　……すみませんーー；

黒精霊の一件が片付き、成仏しようと思っていたカロアスですが、もう二度と会えないと思っていた一族の者――妹・クレーナの子孫であるエレさんと会ったためについ居残ってしまったそうです。
今は火竜家の地下の遺跡にいるようです。
改めて子竜たち（となぜかいるマリエル）を連れてあいさつをしに来たエレさんに、竜は嫌いだ、話があるなら竜を連れて来るなと一喝。
そんなカロアスの態度にムッとするリリックとクララですが、マシェルたちが咲かせたのか、足下に広がる花畑を見つめるカロアスに、エレさんはくすりと微笑みます。
再度エレさんが声を掛けようとすると、カロアスは誰かがやって来る気配に気づいたのか、少し待ってろと言って行ってしまいます。
失礼な人だとクララは怒りますが、エレさんは「長い長い間、コーセルテルを守って来たのはあの人よ」と、１人で故郷を守り続けた姉の姿をカロアスに重ねます。
その言葉にクララたちも納得していると、そこへアグリナがやって来ました。
エレさんたちが来ていたことは知らなかったようですが、カロアスの様子を見に時々来ているようです。
しかし、カロアスはエレさんに「この娘にこの遺跡に入るなと言っておけ」と言います。
なぜかって、来るたびに迷っておろおろしているから。
そしてカロアスは毎回アグリナを迎えに行ってあげている。
本人は迷惑な話だと眉根を寄せますが、その場にいたアグリナ以外の全員が思わず微笑んでしまいます。

三千年と少し経って、相変わらず竜も竜術士も身勝手だと溜息をつくカロアス。
妹の子孫も竜術士になっているけれど、あの頃とは明らかに違う。
「まったく、身勝手なおひとよしも困りものだな」
そう呆れるように言ったカロアスですが、またみんなは微笑みます。
おひとよしはどっちだっていうｗｗ
そもそも、おひとよしじゃなかったら、コーセルテルを守ってくれてなんていませんよね。

次回はついに１００回！！
センターカラーだそうです！！

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コーセルテル 子竜物語 ９８話

「ちっちゃい獣人冒険記」　（ゼロサム１０月号）

今回はちょっと番外編的な感じ……なのですが。

今後に関わる重大事件でもありますね；；

コーセルテルのすぐ外に住む、ニキアス族とよく似ているけれど少し違うルル・ニキアス族。
彼らはコーセルテルに来ることもあるそうですが、今回、今までは谷を超えることができなかったはずの冒険者かぶれのわんぱく坊主・トームが勝手に谷を超えてコーセルテルに行ってしまいました。
通りすがったティーマがトームの父親などルル族の獣人たちにそのことを相談され、それはコーセルテルがまずい状況なんじゃないかと言います。
今まで入れなかった者が入れた――つまりそれは、今までコーセルテルを守ってくれていたカロアスの呪いが消えたということですからね；；

ティーマは竜術士たちに伝えて来るよとコーセルテルへ向かいますが、すでにトームはコーセルテルの中。
たまたま見かけたリリックの後を尾行します。
トームはリリックのことを弱そうだと踏んでますが、リリックはすぐに尾行に気づいていますし、むしろ相手のことを探りながらわざとつけさせているのでむしろ一番相手が悪いですね。
何より、今回のリリックは受難キャラじゃないし！！（笑）
いえ、地竜家へ向かっているのに、途中で寄った木竜家でノイにユイシィはラルカの試験勉強を手伝っているから留守だと教えられてショックを受けてはいますが（苦笑）

リリックが木竜家へ寄ったのはカディオさんに、地竜家へ向かったのはランバルスさんに侵入者のことを相談したかったからなわけですが、すでに２人はティーマからトームのことを聞いていて、探しに行こうとしていた所へリリックが合流。
カディオさんはすぐに捕まえようとしますが、ランバルスさんがトームにリリックはコーセルテルの竜の中では一番の剣の使い手だから、勝ったら里の竜たちに自由にコーセルテルを冒険できるよう言ってやると言い出します。
リリックが一番強いとは思ってもみないトームは勝負を受け、リリックもこんな弱そうなのがと言われてさすがにむっとします。
そして木剣を持ったトームは勢いよくリリックに飛びかかりますが、丸腰のリリックはサッとかわしてトームの背中を捕まえて勝負はあっさり終了。
「勝負なんてムリだよランバルスさん。弱すぎる」
「だろうな」
呆れるリリックと笑い飛ばすランバルスさんに、トームは大ショックで動けません。
トームはティーマに連れられてコーセルテルを出て、父親に説教されるも、次は勝つともう立ち直っています。わんぱく坊主はちょっとやそっとじゃ懲りないですからね＾＾；

でも、トーム自身は獣人だし、元々行き来のある種族だからいずれ入って来ても問題ではありません。
「問題は誰が入って来たかじゃなく、入って来れなかった者が入って来れた事――…だな」
今後のことを考えるとそれは大問題で、ランバルスさんもかなり厄介そうに呟きました。
今回は子供のイタズラ程度で済まされますが、侵入者が悪意のある者だったら――もしかしなくても今、コーセルテル大ピンチ！？
もちろん対策は考えているところなのでしょうけど……心配ですね；；

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コーセルテル 子竜物語 ９７話

「竜の都の竜術士⑳」　（ゼロサム９月号）

ようやくシリーズ完結です。
開始から約２年。まさかこんなに長くなるとは＾＾；
でも、毎回内容が盛りだくさんで、あっという間だった気もします。

だけど何か最後に爆弾を投下されたような……気がしないでもないようなしないようなないようなしないようなないような気がしないでもない。

あっ、もうすぐ１００話だ！！

マシェルの故郷はマシェルが子供の頃はとても美しい場所だった。
しかしたくさんの精霊が連れて行かれてしまい、今でもまだ荒れ果てたままらしい。
少しは良くなって来ているとカディオさんが言っていたけど、ダグが帰りたい場所とは似ても似つかないはず。
そんな所に連れて行ったらよけい悲しくなるんじゃないかとマシェルは辛そうに言いました。
すると外からカディオさんが、聞いてみてくれと話し掛けてきます。
俺たちの故郷は見る影もないが、よく似た場所があるからその地でもいいかどうか。
似た場所で、フェルリさんも安定して居られる場所で、みんながいる場所。
―—そう、コーセルテルです。
カロアスは何を言っている、ここは竜都の跡地だろうと言いますが、呪いをかけてずっと留まっていたわりに現状は全然把握していないんでしょうね。
そもそも把握してたら邪魔しに出て来てないですね；

外ではカディオさんがみんなに歓迎の準備をしようといい、サータたちは大喜び。
メリアさんがその前に、と地下書庫にいるエリーゼと暗竜術で空間をつないでエレさんを呼びます。

カロアスは渋々ながらもコーナの言うことに従って現実の世界に出て来ました。
けれど、あいつらが呪いを必要としないなら俺の役目も終わりだ、今の世にいても意味はない、もう人の魂が行くべきところへ行こうかと――そうコーナに話した所で、目の前にエレさんが。
エレさんが「お父さ…」と言いかけたので、カロアスは彼女の父親にそっくりなのでしょう。
子孫との思わぬ出会いにカロアスも驚いています。

クレイベルさんの所にいたアータたちも行こうとすると、クレイベルさんも一緒に行くと言いました。
もしものためにと言われ、アータたちはちょっと不安そうにしますが、クレイベルさんは別に封じたり消し飛ばしたりするわけじゃないと言います。
この地に住まう精霊は皆、クレイベルさんの庇護下にある。だから彼もそのひとりになる。
竜王の竜術士の教育係をしていたクレイベルさんにとっては彼も大事な教え子。
「今度は守ってみせましょう」
彼女の優しい微笑みに、アータたちも笑顔になりました。

そしてフェルリさんは、マシェルたちと一緒に行くのではなく、一度クレイベルさんの所へ戻ると言います。
あの頃は、彼女にすらダグのことを話せなかった。彼女はダグを悪く言う精霊ではないと知っていたのに。
でも、今は話したいことがいっぱいある。
そんなフェルリさんを見送り、マシェルとナータも現実に戻ろうとすると、そこへ暗竜の長が現れました。
「本当にみんな助けるなんて、夢にも思わなかった」
ここは夢の中なのに？　と、ツッコミを入れるところでしょうか？（苦笑）
君たちが無事なのがなにより、良い夢を見せてもらったと微笑みますが、直後にセレンディは表情を曇らせます。
そして、もしできる事なら、とマシェルに何かを頼もうとしますが、そこへラシェが出てきて、
「あなたの夢はかないません」
と話しも聞かないうちに否定しました。ラシェは彼の願いを知っているようです。
「この星の上に暗竜の里をつくりたいと言うのでしょう？　ダメです！　何度この星に滅びの危機をもたらしたのか忘れたのですか！？　暗竜の先祖返り、不死の暗竜セレンディ」
強く言ったラシェに対し、セレンディはわかっているよと諦めたように微笑みます。
「かなわぬ夢であり、かなえてはいけない夢だって」
そしてセレンディはナータとマシェルにありがとうと、いつかまた夢でいいから会いたいねと言って去って行きました。あの子にも元気でね、と――。

どういうことなのかマシェルがラシェに声を掛けると、ラシェが色々話してくれます。
セレンディは暗竜の中でも特殊だけど、暗竜は元々この星のこの地上で生きるには不向き。
竜術士の守りがあっても一度に数人くらいしか地上にいてはいけない。
竜都は大地の精と星の五竜の守りもあったからもう少し何とかなっていたけど、暗竜がいると空に穴が開いて、空気が抜けたり星にとって害になるものが入り込んで来る。
けれど、月の術資質を手に入れると不思議なことにその害がおさまる。
伝承などで昔から伝わっていたけれど、アゼットが月の術資質を得たことでそれが証明されてしまった。
そのせいで暗竜たちは諦めていた夢をまた見たくなってしまった。
月の術資質を求める者たちと結託して、フェルリさんやダグ、ラシェのことも利用しようとした。月の精霊を呼ぶために。
それがダグの嫌いな暗竜。
ついでにもうひとつ、アゼットは月の力にしばられて、暗竜が司る空向こうの世界へ帰れなくなってしまった。
命がつきて魂になっても帰れない。生まれ変わることもできず、世界を壊しかけた悔いを負ったまま、星と月の寿命がつきるまでずっとこのまま。
それを聞いたマシェルが蒼白の表情で月の術資質を取る方法はないのかと訊くと、ラシェはあっさりとあると言います。アゼットがそれをしなかっただけ。
他の暗竜の力を借りて一緒に星を出て空向こうの世界へ行き、月の影響を振り切れる所まで行けばいいだけ。戻って来れば元の月の術資質をもらう前の状態になる。
でもそれって生きている間にしないとダメってことですよね？
ラシェはナータを見て、「その子がどうするかは、その子次第だけどね」と言います。

するとそこでカータやハータがマシェルたちを呼ぶ声が。
中々起きないので心配になちゃったんですね。
父様と母様をよろしくねと言われ、マシェルはラシェはどうするのかと心配しますが、ラシェはアゼットが放っておけないから一緒にいるけど、人生９９年で大往生したから悔いはまったくないと笑い飛ばします。
ラシェはいつも１４～１５歳くらいの見た目で現れるから、てっきりアゼットの暴走を抑えたすぐ後くらいに亡くなったのかと思ってたら……めっちゃ長生きだったんですね。
しかしラシェは、リュシーナには行きなさいと言います。
今度こそちゃんと生まれて生きるのよ、と。
「気に入った竜術士さんがいるんでしょ？」
そうラシェに言われると、リュシーナは素直に行きました。
そして、マシェルとナータも目覚めます。

マシェルの家から少し行った湖のほとり。
フェルリさんに呼ばれ、ダグは目を覚まします。
そして目に入ったのは、故郷によく似た美しい景色と、その中で仲良く微笑み合う旅の月イルベックと、眠る月コーセルテル。
驚くダグに、フェルリさんは微笑みます。
「ここはあなたの願いがかなった場所。私と一緒にこの地に、コーセルテルに、いてください」
ダグもああと微笑んで頷きました。
もうこれで彼が黒精霊に戻ることはないでしょう。
仲良く寄り添う２人の姿を見て、ランバルスさんがちょっとうらやましいなと呟きます。
それを聞いたユイシィも――と、ユイシィの中にふぅっと何かが入りました。
いや、何かってリュシーナの魂でしょうけど……ちょっと待って！？
リュシーナの魂がユイシィの中に入った！？　つまりリュシーナはユイシィの子供として生まれ変わるってこと！？
え……？　あの、え……？　えぇ～～～～～！？
いや、だってまだその前の段階にすら至ってないでしょ！？
まぁ、リュシーナが気に行ったのがランバルスさんだっていうのなら、その１番竜であるユイシィを選ぶのは当然と言えば当然なんですけど。
ど、どこまで深読みしていいんだ……！？

ダグがコーセルテルに居てくれるようで一安心したマシェルと子竜たち。
マシェルは子竜たちを見つめ、彼らが大きくなった時にみんなの願いがかなうよう思います。
一番の心配事も…とマシェルが思ったところで、ナータが自分はマシェルのことが一番心配だと言います。
「―—けど、自分の事もちゃんと――…考えている」
それを聞き、マシェルは知ってるよと微笑みました。
いつか大きくなってどこへ行っても、何をしていても、僕は君と君たちの竜術士でありたいな。
そんなマシェルの願いも叶うといいなと切実に思います。
最期までコーセルテルにいていいんだよ…！　でもマシェルが外の世界を見たいというならそれを止めたくはないですね。

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コーセルテル 子竜物語 ９６話

「竜の都の竜術士⑲」　（ゼロサム８月号）

ラシェたちを巡る争いとは何なのか。
カロアスはこの先はちょっとやそっと手助けした所で変えることはできないと言います。ダグを本気で助けたいなら“夢”を終わらせてここから連れ出せ、と。
ラシェたちのことをマシェルは心配しますが、カロアスは今のあいつらに救わねばならんところなどないと言います。ないと断言する前にちょっとだけ間がありましたが、彼らはこれからダグが乗り越えなければならない”試練”ーー滅び亡くなった多くの悲しみを乗り越えて、今ある自分を受け入れている、と言ったことから、それは今の平和なコーセルテルがあるお陰ということでしょうか。
フェルリさんも今の自分を受け入れているから、心が通じたならダグを彼女に寄せてやれる。黒精霊の集合体の中にいるよりよっぽど安定するだろう、と。
ダグはフェルリさんのように魂から妖精体になった黒妖精じゃない。
カロアスが滅びた竜都を呪ってやろうとそこら中にいた負の念を持った霊体や思念を集めたら、その中にダグの念がまじっていた。
「あいつ自身は、暴走する竜王を止めようとしてはるか北の地で魂ごと消しとんでいる」
だからダグの思念を見つけた時は驚いた、と。
呪いというより悔いと悲しみばかりの念の中で少しばかり力をつけて黒精霊と化かすことができたが、奥方の元にいて力をつければ元のあいつに戻るかもなと言ったカロアスは、青年の姿から中年くらいの姿に。カロアスが黒精霊と化した本来の歳だそうです。ダグに合わせて当時の見た目にしていたそうです。
今のダグに滅びにつながるものを見せればすべてご破算。元が呪いの黒精霊だから、簡単に呪いに引かれてしまう。
カロアスはコーナに力を借り、ダグをフェルリさんの中に帰しました。
そして奥方もろともあいつの故郷へ連れて行け、と言います。
「あいつの望んだ人と望んだ場所で力を取り戻すのが一番だ」
ダグの故郷、つまりそれはマシェルの故郷。
思いがけずマシェルの故郷へ行くチャンスが来て、ナータはすぐにマシェルを振り見ます。
しかしーー「ーー行けません」
マシェルは思いつめたような表情でそう答えました。
「僕の故郷には…行けません」

まぁ、滅びにつながるものを見せてはいけないと言われたらそうですよね。
マシェルの故郷はマシェルが故郷を出る時点で半壊、カディオさんがエカテリーナさんと出会ったのがその故郷だったのならもう無くなっているということですもんね。

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