コーセルテル 子竜物語 １９話

「待つ日の先に」　（ゼロサム５月号）



ラルカが被っている帽子は郵便屋さんの帽子ですよ、と言わなきゃ分からない気がする…。
メオ以外のキャラ描くの久しぶりですね。メオだってそんなに描いてませんが＾＾；
ラルカの衣装はコーセルテルの女子の中で１番描くの好きかも（笑）

っていうかウィルフさん……！
怒りたいけど笑ってしまいます…ごめんラルカ（苦笑）

あ、今月でゼロサム９周年です！
毎年恒例の直筆サイン色紙プレゼントあります☆

今月のまず初めは新キャラ・ティーマ！
マシェル家に郵便屋さんが来たと思ったら、ウィルフさんではなく彼でした。ちなみに先代風竜術士の３番竜だったそうです。風竜だけあってサータによく似ています。グレイスの方がもっと似てるかな？　いや、むしろロッタルク？（ごめんロッティ…）
しかしウィルフさんはどうしたのでしょう…？

一方、暗竜家。今日はここで女子補佐竜が集まってお茶しています。
ユイシィが地下書庫の精霊のことを話している中、エリーゼが郵便屋さんが来たとラルカを呼びに来ます。
けれど来たのはウィルフさんではない…。
先代の竜なのでマシェルは知らなかったようですが、メリアさんは知っているので懐かしそうに話しています。ラルカが幼竜の頃にはまだいたようなので知っているらしいですが、ラルカもエリーゼもお兄ちゃんはとウィルフさんのことを訊ねるだけなので、久しぶりのコーセルテルに浮かれていたティーマはへそを曲げてしまってウィルフさんが来なかった理由を教えてくれず、休みで帰って来た時にでも聞けばと言い捨てて帰ろうとします。
でもメリアさんが手紙を届けてくれてありがとうとお礼を言うと、ちょっと反省したのか、ウィルフさんは病気やケガをしたわけではなく、仕事で来れなかっただけだと告げて、次の配達先である風竜家に向かいました。
けれどそれでも心配なラルカとエリーゼはメリアさんに目で訴えますが、メリアさんは大丈夫よと苦笑してます。相変わらず暗竜は心配性ですね。
そして手紙を見たメリアさんですが――差出人は、エカテリーナさん。内容を読んだメリアさんは、ラルカもエリーゼも置いてマシェルの家へ向かいました。これは何かあったに違いありませんね。

留守番を頼まれたラルカとエリーゼですが、ウィルフさんのことが心配ですっかり落ち込んで、ノイとジェンとユイシィが必死に励ましてます。
話題を変えようとノイがティーマはどんな子だったのか訊ねますが、ラルカはまだ卵から孵ったばかりだったのであんまり覚えてない、と。そしてその頃コーセルテルにいた子竜たちはみんな里へ帰り、同年代で最後の火竜家ももうすぐ帰る。さらに、風竜家の代替わりの頃にウィルフさんも郵便屋さんになって出て行った――とまた暗くなってしまうラルカ。
でもウィルフさんは休みの日には帰って来てくれるので、今度はいつ休みなのかと訊ねますが、エリーゼが分からないと答えます。郵便組合は人手不足なので最近は休みが少ないらしいのです。
そして、メリアさんへの手紙がエカテリーナさんからのものだったと思い出したラルカは、その手紙の内容に心当たりがあり、その通りならマシェルの所に行った手紙もそうなのではと、暗竜術で空間を繋ぎます。
しかしナータは家ではなく、リンテのいる秘密基地にいました。だから手紙が届いていることすら知らなかったのですが――
「もしかしたら、新しい暗竜術士が見つかった…のかも」
ラルカの言葉に、ナータはすぐに家に戻りました。
それが本当なら、マシェルの家で眠ったままの卵もようやく孵ることができます。実は寿命がかなり危険な状態らしいので安堵する一同。エリーゼも良かったねと言いますが――
「代替わり…したら出て行く――そしたらどこで、お兄ちゃんの帰り…待つのかな」
ラルカの心が不安定になったせいで周りが暗くなってしまいました。
そして家に戻ったナータは慌てて出てきたマシェルと会います。
そこへエリーゼが術を使って空間を繋げてきましたが、ラルカの力が暴走しているせいでうまく繋がりません。
ユイシィが短く分かりやすく状況を説明すると、マシェルもすぐに指示を返しました。

そして、暗闇に響いたラルカとエリーゼを呼ぶ声。ウィルフさんです。
エリーゼがラルカの術暴走が起きていると言うと、ウィルフさんはラルカに呼びかけました。
そして響く、ラルカの声。
新しい暗竜術士が来るなら、暗竜家も代替わりしなくてはならない。
けれどコーセルテルを出たらどこで待てばいいのか。
月の裏に誰もいない暗竜の里があるけれど、そんな所ではウィルフさんは帰ってこれない。
お兄ちゃんを待てなくなる。お兄ちゃんに会えなくなる――。
そう涙を流すラルカ。
そんなラルカに、待たなくてもいいと言うウィルフさん。その方法を聞きたかったら出ておいでと言われ、ラルカは閉じこもっていた別空間から出てきました。
ラルカの手を取って、こほんと軽く咳払いをし、何やら改まった様子のウィルフさん。これはもしや――！？
「前からずっと考えてたんだ。ラルカ――君がもしずっとぼくと一緒にいたいと思ってくれているなら、コーセルテルを出た後は――その…ぼくと――」
きゃあああああ！　まさかのまさか！？　そばで聞いていたユイシィもノイもジェンも超期待の眼差し！！（笑）　よし行けウィルフさーーーーーん！！
「郵便組合で働かないか？」
どたーっ、と、私もノイたちと一緒にずっこけました…。ウィルフさん…＾＾；
しかしいつの間にか辺りは明るくなって、ラルカの術暴走は収まっていました。
ちなみに、今日は新人研修だったので配達はティーマ一人に任せたけれど、ウィルフさんはコーセルテルのすぐ外で待っていたそうです。それを伝えていないティーマに怒るウィルフさんですが、新人がこれではまだまだ仕事が忙しいと、再度ラルカに一緒に働かないかと頼むウィルフさん。
それに対し、ラルカは「はい」ととっても良い笑顔でとっても良い返事をしました。
まー、ラルカがそれでいいならいいけどさ…。

一方、同じくお兄ちゃん大好きなのに、暴走したラルカと違って全然動じていなかったエリーゼにユイシィが声を掛けると――
「ロービィが…いっぱい約束をくれた…から――」
と、こちらも可愛い笑顔。ロービィ、責任重大です（笑）
っていうか先月のロービィといい、今月のエリーゼといい、やっぱり１番進んでるカップルはこの２人のようですね（苦笑）

close

CODE:BREAKER code:127

「変わりゆく心」　（マガジン１７号）

まさかのあの人が再登場！
今週はセンターカラーで番外編もありです！

正直、もう出てこないと思ってました。
誰もいなくなった病院に姿を現したのはリリィ！
味方として？　いえいえ、病院にいた人たちを溶かして天井にぶら下げている本人です。
リリィの能力は“エデン”に捕らわれて終わらせるにはもったいないと、“エデン”に忠誠を誓って新たな『コード：ブレイカー』・王生シヲン（いくるみしをん）のエンペラー狩りに協力している――。
名前は何だかすごいけど、顔が明らかにザコですねｗ
王生はまだ正式なナンバー持ちではないけれど、処分したＣ：Ｂのナンバーをもらえる。
そして王生は桜の見舞いに来てたらしいユキちゃん（気絶中）を人質に取り、異能者も珍種も動くな、と。
零に攻撃を仕掛けるリリィ。彼女の異能は進化していて、炎が急激に燃焼して爆発するのも、触れたものが酸化し溶解するのも、すべてが猛毒になる「オゾン」。攻撃に炎を使い、相手の攻撃を防ぐ際には自分の体を使う零にとっては相性の悪い相手です。
ユキちゃんが人質に取られているので周りも手出しができず、零が一方的に押され――たわいない、と王生がユキちゃんに向けていたメスを離した瞬間、リリィが王生へタックル！！
「スキができるこの瞬間をずっと待っていたのさ！！」
蹴飛ばしてですがユキちゃんを桜たちの元へ返してくれました。
そしてリリィは桜たちに目障りだから消えなと、病院の人々も元に戻します。
王生を押さえ込みながら、助けようとする桜に来るなとリリィは言います。
あの時桜に会わずに死んでしまえば良かった。そうしたらこんな面倒に巻き込まれることもなかった。
「こんなに誰かを護りたいなんて・・・・みっともないこと思うこともなかったのに・・・・！！」
そう涙を流したリリィ。
そしておそらく彼女の最大の攻撃だと思われる「千種毒腐」が王生を直撃――しかし！
王生の異能は「紙々」。紙を自在に操る能力のようです。体中を紙が覆っていてリリィの攻撃がまったく効いていませんでした。
そしてリリィに向かって降り注ぐ紙の刃の雨「紙々死刺」。
それを零が庇いました。
「お前みたいな悪にもなりきれねえ奴でも死んだら悲しむ人間がいるんだよ。テメエの罪、生きて償うんだな」
王生にキレた零の炎が燃え上がる――！

次回「魑魅魍魎の棲む場所（ところ）・・！！」

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

さて、ここからは番外編です。
時間軸は無視して刻も仲間だった時にお花見に行った話。
え、零は風邪なの？　花粉症じゃないの？（笑）
最初はみんなでわいわい始めた――と思ったら。
木に頭を打ち付けてめっちゃネガティブ（泣き上戸）になる遊騎。
テンション高すぎ（笑い上戸）の泪。
なぜか酔っ払っている！？
けれど泪は酒に強いし、遊騎はそもそも酒を飲んでいない。
どうしたことかと刻を見れば、お隣のおじさんたちに混じってどんちゃん騒ぎ。
寧々音はぐっすり眠っているし、平家先輩はしっかり目を開けティーカップを持ったまま気絶。
その時、会長が思い出した、と。
「異能者は桜の香りで酔っ払っちゃうんだったな」
ある特定の種類の桜にだけ反応するってｗ　零桜好き的にこのネタを使わないわけにはいかないだろー！（ニヤニヤ
ちなみに風邪気味の零はマスクをしているので酔ってないです。ちっ。

そしてそんな皆を後に、少し２人で散策する零と桜。
「寒さに必死に耐えて耐えて耐え続け、それでようやく美しい花を咲かせ、それでもたった一瞬で散ってゆく・・・・それだからこそ桜は美しい。だから、この一瞬を少しでも長く私は見ていたいと思うのだ」
そう語る桜に、零は――
「オレは桜が好きですよ」
思わず真っ赤になる桜ｗ
「全力で咲いて一瞬で散る・・・・まるで人のようでオレは好きですよ、桜の花」
エンペラーに突っ込まれているけど、零、お前絶対わざとだろｗｗｗ
私も桜が好きだと笑った桜に、あなたが好きなのは桜餅でしょうと返す零。何気に桜の好みを把握しているじゃないか！

close

CODE:BREAKER code:126

「地上の星々」　（マガジン１６号）

やっぱり次号予告はまったく当てになりませんね。

遊騎の心配してバタバタと駆け込んで行く泪。
泪が誰かの心配をしているのはいつものことですが、遊泪的にはありがとうございます。
しかし遊騎は重症そうだったわりに元気だしお見舞いに来られても特に感動もなく…。
っていうかなぜ遊騎と桜が同室。まだ遊騎女の子説が消えませんね…。
怪我の方は全然平気そうにしつつ、刻を止められなかったことに対してはすごく悔しそうな遊騎に、零が「あのバカはオレが止める。遊騎は早く元気になって皆を護れ。・・・・頼んだぞ」と何だか零らしくない発言。
一方、桜は会長に“エデン”の４傑について訊ねました。
っていうかなぜ雪比奈が会長と桜子さんが夫婦だったって知ってるの。元夫婦ということですが…。
４傑にこちらからコンタクトを取るのは不可能だと会長が言うと、エンペラーも出てきました。
１２月３２日のことを訊ねる桜ですが、エンペラーは何も覚えてない、と。
けれど４傑全員とコンタクトを取りたいなら“エデン”に乗り込むしかない、と。
それを聞いた零が願ったり叶ったりだ、と。
「黙ってたってやってくるんだ。だったら「左腕（エンペラー）狩り」の件も、１２月３２日の件も一度にケリつけてやりましょう」
何だかヒーローっぽい台詞ですが、もう何も心配ないと病室を後にする零がこのまま１人で乗り込んでしまう気がしてなりませんが…。

その夜、今までのことを思い出して、奇跡みたいな普通の日々にもう戻れないのかなと肩を落とす桜。
泪に剥いてもらったりんごを食べながら、遊騎が零の様子を不思議そうに言いました。
桜が連れ去られた時はすごく動揺していたし、いつも危害が及ばないよう遠ざけようとしていた。それなのに桜が零を庇って大怪我をした今回は、やけに落ち着いてケロっとしている――。
遊騎の言葉にハッとして、泪が慌てて零を探しに飛び出します。
やっぱり泪も零が１人で乗り込んだのではと思ったようですが、次の瞬間、窓の外で花火が。
零です。零が花火をつけたのです。
花火が苦手な桜は固まっていますが…「でも・・・・今は見たがってる気がした」
零の言葉に、桜は以前みんなでやった花火のことを思い出し、涙ぐんだ微笑みで頷きました。
桜の笑顔に、無意識でしょうが零も口元を緩めます。
零が変わったと言う遊騎に、そうかもしれないなと泪も微笑みを浮かべました。
そこへ病院で花火という非常識なことに雪比奈から冷静なツッコミ。
泪が慌てて廊下側は見張ってるから片付けろと言い――しかし中には誰もいない！？
つい先ほどまで誰かがいたらしい形跡はあるのに、誰もいません。一体何が起こったのか…！？

次号はセンターカラーで増ページ！！
本編＋番外編だそうです。
巻末コメントがやけに気になるんですが…まさかね…？

close

CODE:BREAKER code:125

「徴の射す方」　（マガジン１５号）

零桜～～～～～っ！！（;´Д`）ﾊｧﾊｧﾊｧﾊｧ
今日の感想はかなり暴走してます。うひひひひ！

っていうか巻末コメント！！　１４巻の発売が楽しみです！！

血を流して倒れている零と、もぎ取られた零の左腕を持っている自分。
幼い頃の記憶を夢に見る桜は、その周囲にたくさんの人が死んでいることにも気がつきます。
そしてその死体の何人かに地獄に道連れにされそうになる――！
まるで走馬灯のように、桜の記憶の断片が駆け巡ります。
「桜ちゃんはオレが護ってやるよ」と言って手を引く零。
異能者に恨みを持つらしい謎の人物。
血まみれの平家先輩、涙を流し桜を抱き締める桜子さん。
そして思いつめた、けれど険しい表情で「ごめんな・・・・！！」と謝る零。

そんな、暗く深い闇に堕ち行く桜を、「捜シ者」の手が掴みます。
桜の項の徴は彼がいざという時のために桜を助けられるようにつけておいたものだとか。どんだけ先読みしてるんですか。
「捜シ者」は桜に神を信じるかと問います。「捜シ者」は信じると言います。そしてその神の名は――
「珍種・・・・それはどんな強力な異能も一瞬で消し去ってしまう、絶対防御の神の盾を持つ者。それが君さ」
「捜シ者」のその言葉で、ようやく桜は自分が珍種だということを知ります。
さらに「捜シ者」は「まあ神といっても「死神」だけどね」と続けます。
「珍種は異能の源である生命力を消し去れる唯一無二の存在。本人がその気になれば異能者を一瞬で殺せる絶対撃破の「死神」なんだ」
「１２月３２日・・・・その「死神」が原因であの出来事は起こった」
その１２月３２日の真実を探求し、「捜シ者」は暗殺されかけた。大勢が殺されたにも関わらず抹消された事件。それだけ重大な秘密ってことですね。
踏み込んだら引き返せない、真実に辿り着けたとしてもそれは桜の望まないものかもしれない。
それでも知りたいかと訊ねる「捜シ者」に桜は――
「たとえどんな真実だとしても、大神と私のことならすべて知りたい。私がその珍種であるなら、なおさら知らねばなりません」
揺るぎない強い眼差しでそう言った桜に、「捜シ者」は強い子だ、昔から何も変わらないと言い、「君がそんな強い子だから、零は君といるんだろうね」と…！！　零自身も気づいていない零が桜に惹かれている理由をあっさり見抜いてしまう「捜シ者」、さすがです。によによ。
そして「捜シ者」は、真実を知りたいなら「理想郷“エデン”」創世の四傑に聞いてみるといいと教えてくれました。彼らはすべての真実を知っている、と。
「各々しか知りえぬ４つの秘密・４つの真実をもつことで互いのパワーバランスをとりながらそれを護り続けている」
それだけ告げるともう役目は終わったようだと、「捜シ者」は消えて行きました。

目覚めた桜。目の前には泪と会長と雪比奈の姿が。手術は無事に成功したようです。
全然関係ないけど、看護士さんたちは雪比奈を見て赤くなってるわけ？（笑）
そして桜の傍らに佇んでいた零。安堵して思わず彼の手を取ろうとし、けれどぱっとその手を桜は引っ込めました。
自分が珍種で、１２月３２日にたくさんの人を殺したかもしれない。だから真実がはっきりするまでは自分に触れるのは危険だ――。
泣きそうな顔でそう言った桜を、零はがばっと抱き締めます。っておいおい、術後！！　傷口開くよ！！＾＾；
「何を今さらバカ言ってるんですか。今までどれだけハグさせられたと思ってるんですか？　そもそもあなたが珍種だってことくらい最初から知ってます。１２月３２日とやらのことは覚えていませんが、オレにも関係あるなら２人で真実を突き止めればいいでしょう？　話はそれからです」
えー、零さん、さらっとすごいこと言いましたよ？　２人で真実をって…！　以前の零からは考えられない発言です。
っていうか、自分を庇って桜が死にそうになったんだから、２度と近づくなと桜を護るために突き放すかと思ったよ。とはいえ、桜の性格上そんなことをしても絶対追いかけてくるし、だったらそばで護る方が安心かな。今回は護れてないわけですが（汗
ともかく、無自覚零桜萌えーーーーーっ！！　ってことです、はい（オイコラ
で、まだ零の台詞は続いています。
「それとも真実か定かでない過去一つで今のあなたの信念が揺らぐとでも？　悪いが、そんなあんた、オレはゴメンだな」
ひぃぃぃぃぃぃ！　さっき敬語だったのに今度は素だよ！　本音だよ！！　つまり訳せば「どんな時でも自分の信念を貫くあんたが大好きだー！！」ってことですよねうひょひょひょひょ！！（←
対する桜の答えは――
「・・・・うん。私もゴメンだな」
そう言った桜の表情には、微笑みが浮かんでおりました。
そして会長に突き飛ばされる零（笑）

しかし和んだのも一瞬、ロスト中の虹次が、背中に血まみれの遊騎を乗せて来た！！

次回「母を訪ねて三千里・・・・！！」
まずは桜子さんと接触か！？

それにしても今週は大変おいしい零桜回でしたｖｖ
やっぱ大好きだ零桜！！

close

CODE:BREAKER code:124

「届かない谺（こだま）」　（マガジン１４号）

…もう今週は感想じゃない；

やはりトンネル内に音を反響させて、力を増幅させていた遊騎。
けれど自分の音であっても、ずっと体に喰らい続けていればダメージは受ける。
一方、どんなに遊騎の攻撃を受けても、刻はまったくの無傷。
刻の磁力の前に遊騎はもう成す術なしか――！？

そして、桜は手術中です。
夢の中で桜は幼い頃の自分と零の姿を見ます。
眠っていた桜の記憶が甦る――！？
そして以前「捜シ者」が桜の項につけた傷が輝き出す――！

次回「終わりの始まりが光景！」

close