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「墓標への誓い」　（マガジン１０号）

休載の後でもやっぱり掲載が後ろの方…最近、掲載が後ろっていうのが続いていてちょっと嫌ですね；；
まだそんなに気にするほどのことでもないとは思いますが…。

電波ジャックをし、縛られた総理とカウントダウンを国中に見せつける人見。
しかしカウントダウンの中には藤原総理が写っていない数字だけのものがいくつかあり、それらは他のものと比べて残り時間が短い。
人見は一体何をするつもりなのでしょう？
疑問に思っている零たちの前に、人見のエージェントと思わしき童顔くんが現れ、人見の所へ案内されます。

一方、桜は縛られて吊るされてます。
桜は怪力だから、余計なことをされないためにだそうですが…殺す気はないってこと？　それとも、いつでも殺せるから遊んでいるだけ？
なぜこんなことをするのかと人見に問う桜。
人見は総理に聞けばいいと返します。
そしてその部屋の壁に所狭しと掛けられた数多くの時計たち。
けれどそれらはすべて止まっている。『コード：ブレイカー』の死んだ時間に。
「『存在しない者』には墓標を立てることさえ許されないからせめて・・ね」
そう言って人見は時計ひとつひとつの時刻を読み上げ、それは誰が死んだ時刻なのかを呟くように語り出しました。
「・・・・みんな法で護れぬ人を護り、法で裁けぬ悪を裁き死んでいったよ。誰も・・・・知らないことなんだけど・・ね」
人見はそうやって、死んだ仲間のことをずっと覚えているんですね。
これだけ聞くといい人っぽいんですけどねー。
『コード：ブレイカー』は所詮“エデン”の飼い犬。どんな特権を与えられても使い捨ての道具。決して報われないし、人知れず死んでいく。
「だから、もうこんなこと終わらせるべきなんだ」
人見がそう言った所へ、零たちもやって来ました。
けれど平家先輩がすぐに何かに気づき、零を蹴り飛ばします。
するとそこへ突然壁が。平家先輩と刻は、耐火強化プラスチックの鏡面立方体の中に閉じ込められてしまいました。
プラスチックだから「磁力」は作用しないし、鏡面だから「光」は反射してしまう。つまり２人は脱出できないということです。
さすが人見、用意周到です。
零が１人だけでどうするのかと楽しんでいる平家先輩最高です（笑）

人見は零に人が１番忘れられない記憶とは何かを問いかけます。
それは――「恐怖だよ」
人見がそう言った直後、１番カウントダウンの早かった場所で突然爆発が起こりました。一般市民が何人も巻き込まれてしまっています；；
カウントダウンが少なかったものは、時限爆弾のカウントダウン。
総理の処刑までに推定５万人の観客が死亡するように仕掛けてあるのだそうです。
「・・・・恐怖だよ。恐怖だけが一生忘れられない記憶となり、人の考えを支配し、変えることができる・・・・そう、藤原総理と共に５万人以上が処刑される現実・・・・恐怖した人々は心から欲するだろう。どんな手段であろうと悪を滅する存在を・・・・『コード：ブレイカー』を――！！」
人見の言葉に、零がまさかと言いますが…
「『コード：ブレイカー』の存在を公にする。そして『存在しない者』としてではなく、正々堂々と悪を裁けばいい――！！」
つまり人見は『コード：ブレイカー』たちのためにこんなことをしているということですが…だからって関係ない人を５万人も殺す必要はないでしょう－－；
神田先生が、私達エージェントはあなた方が法では救われないたくさんの人達を護り救ってきたことをわかっていると人見に訴えますが、人見は「エージェントなんてもう必要ないんだ」と言って神田先生を手にかけ――ようとしますが、零の声でやめます。
っていうか、やっぱり神田先生と人見の間には何かあったっぽいですね。
「たしかに“エデン”の飼い犬は居心地が悪い・・・・そこから解放されるのも悪くはないですね」
零はそう言うも、時計たちを燃やしました。
「・・・・墓標！？　バカバカしいな。悪を裁く者も所詮は人殺し（悪）・・・・悪が報われる必要などない。罪なき者を死へ追いやったあんたはただの悪人（ゴミ）だ、人見」
零の炎と人見の電力がぶつかる――！！

次回「禁忌の力を今解放せし！！」
何かパワーアップすんの？　それとも桜が！？

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コーセルテル ５７話

「かつてとみらいの補佐竜たち」　（ゼロサム３月号）

今月もメオが出ましたっ！
ただし、たった１コマ、しかもものすっごい小さいですけど（苦笑）
最近ノーセの出番が多くて、株が急上昇してます☆

今回はマシェルの家で寄り合いです。
ただし、いつもの寄り合いとは少し雰囲気が違います。
モーリンさんの体調があまりよくないそうで、代わりにラスエルさんが出席。そしてマリエルまでもが同席。
そしてこの間の泉の件でコーセルテルにやって来ていたノーセ、それとマシェルの子竜たちも全員同席。
その理由は――
「僕は――子竜たち７人みんな、補佐竜にします！」
ついにマシェルが自分の決意を周りに明かしました。
しかし、竜術士たちはすでにそれを承知済み（苦笑）　しかも、マシェルがこの寄り合いでそれを言い出すことまで読んでいたそうです（苦笑）
けれど、だからこそ事前に話し合っていた。
竜術士たちは、マシェルのその考えに反対しない、と。
でも本当はミリュウさんは反対したいし、メリアさんもあまり快くは思っていないようです。
けれどマシェルが７人とも補佐竜にしたいと言っているのは、彼らを同時に幼竜から少年竜に成長させたいからで、補佐竜の本来の役目とは関係がない。だから反対しないでいてくれるらしいです。
１人だけ補佐竜に選ぶと、その子だけが先に成長してしまう。マシェルはそれが嫌なのです。
７人がいつか大きくなってひとり立ちしても、この７人が１番近しい“存在（きょうだい）”であってほしい。
だから、誰かひとりだけに差がついてしまって欲しくない。
１番の問題だったのは、７人を同時に成長させることだったけれど、それも７人が揃って月の術資質を得たことでなんとかなるそうです。月の力ってすごいんですね＾＾；
そしてあとは、里の竜の答え次第。
ラスエルさんとノーセはこの場にいますが、他の里の使いも今夜やって来るそうなので、答えはその後だそうです。

ちなみに泉の件は、遺跡が崩れたことにより、地下水脈の流れが変わってしまったからだったそうです。そりゃ、水が来なければ泉が涸れるのは当然ですね…。

そして一旦寄り合いを抜けるラスエルさんとマリエルとノーセ。
里の使いたちは光竜家に集まることになっているそうで、彼らと合流するようです。ってか、マリエルたちの家ですけど（笑）
その道の途中、マリエルは不安そうな顔を見せました。
今まで補佐竜というのは、家事を手伝ったり、小さい子竜たち（きょうだい）の世話をするものと思っていたけれど、寄り合いでの話を聞くと、もっと何か大変な役目があるらしい。それは自分に務まるものなのかと心配になってしまったようです。
補佐竜の仕事は、確かにたいていそんな感じのもの。
けれど、本来１人の竜術士が育てられる竜の子はせいぜい１人きりであるため、それを補佐するのが補佐竜なのだそうです。
竜には４回、ほとんど変化と言ってもいいくらいの大きな成長期がある。
特に卵から孵る時と、幼竜から少年竜に変わる時には、誰かの助けなしでは成長できない。
マリエルも、幼竜から成長した時は、モーリンさんが何日もつきっきりで側にいてくれたそうです。
けれどファーリルの時はラスエルさんと交代だった。
竜術士の子竜を成長させる（育てる）能力は子竜が増えるたびに弱まってしまうらしいです。
だからその弱まってしまった分を補佐竜が補う。
これは術を使う能力とは違うものだけれど、それでもマシェルが７人も育てられているのはやはり月の力が強いからなのか。
私にもできるかなと心配そうに呟いたマリエルに、ラスエルさんは「大丈夫！！　マリエルは間違いなく光竜術士（モーリン）の一番竜。自信を持っていいんだよ」と励まします。さらに不本意ながら「水竜のあの子だって立派につとまっているんだし…」と付け足したら、マリエルは俄然やる気を出しました（笑）　おとーさんは複雑ですね（苦笑）

光竜家に着くと、すでにベルティとクルヤは来ていました。レイティルはまた迷子になったそうで、シオリアさんが捜しに行っているそうです（笑）
クルヤはまだ竜王のことを気にしていますが、ラスエルさんが寄り合いではそんな話は誰もしなかった、出たのは年若い竜術士を気遣い、小さな子竜たちの未来を考える言葉だけだったと言います。
そして反対しているのはクルヤであって、木竜の里ではない。
さらにどうやら他の里も反対はしないようなので、マシェルの子竜全員補佐竜計画は、思ったよりもスムーズに進み…ますでしょうか？？
でも子竜たちが成長しちゃったら終わっちゃうんじゃ…って気がしますが…まだ大丈夫ですよね？　まだ終わらないですよね？？
うん、だってまだマリエルは補佐竜じゃないし。
モーリンさんとラスエルさんの子供も生まれてないし。
でも、もしもカータの方が先に補佐竜になったら、マリエルの方が後輩になってしまうのですね（笑）
コーセルテルの設定では、竜は生きた年数ではなく、周りの環境で年齢が決まるということになっていますから、生まれたのが後でも先に生まれた子より年上になるということはそれほど珍しくはないようです。

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「輝きを操りし者」　（マガジン８号）

平家先輩は存在自体がエロすぎるので、エロいこと言ってもインパクトがないですねー（苦笑）

平家「エロではありません。官能という名の芸術です」

…すみません（笑）

人見に連れ去られた総理と、ついて行ってしまった桜を追おうにも手がかりがない零たち。
平家先輩が私に任せてくださいと、電話線に触れ、そこから“エデン”のメインコンピュータと通信。あなたロボットですか先輩＾＾；
で、そこから人見に関する情報をダウンロードしたそうです。
どうやってそんな大量の情報を、と疑問を口にする刻に「グレートファンタジーですよ、刻」と答える平家先輩。何ですかそれ（笑）
平家先輩は『コード：ブレイカー』を評価するジャッジ。その立場上、人と組んで仕事をすることがほとんどなく、彼のことを知る者はあまりいない。『コード：ブレイカー』の中でも謎の多い人物だそうです。
そして、零と刻も彼の異能を知らない。
刻が一つだけ知っているのは、平家先輩はマユ毛がないということ。
前髪を掻き上げられた平家先輩、意外と可愛い顔してます（笑）

そして、今まで気を失っていたあおばたちが目を覚ましました。
何でこんな所に、そして神田先生の格好や零の傷は一体、と謎だらけのあおばたちに言い訳をし出したのは平家先輩。
神田先生と零を持ち出して官能小説の一説を語り出したと思ったら、そういう劇の練習の出来栄えをクラスメイトに見てもらいたいと神田先生が言った、と。
いや、いくら劇でも、高校生相手に官能小説はダメでしょ（苦笑）
でも、深読みすると刻×零があったってことに…＾＾；
あおばとツボミが、いつも大神にべったりな桜がいないということに気づきます。
心配する彼女たちに、零が「明日になればまた会えます。いつもと同じように１年Ｂ組の教室で必ず・・・・僕が迎えに行きますから」と。
事情を知らなければラブラブなカップルにしか見えないよね（笑）

一方、桜はというと…人見に総理を殺させないために、ずっと総理に抱きついています。
頑なに人殺しはさせないと言い続ける桜に、人見は――
「昔のことが関係しているのかい？　・・・・それなら気にしないことだ。あれは君のせいじゃない」
そう言われても、何のことか分からない桜。
やはり人見は桜の知らない桜の過去を知っているようですね。

そして早くも零たちが人見のアジトに到着。
乗り込むとすぐに、人見に操られた死体の兵士が盛りだくさん。
大した敵ではないけれど、何しろ数が多すぎる。
このまま闘り合っていたら力をロストするのは時間の問題。
そこへ平家先輩。
「目には目を　歯には歯を　死者には永遠（とわ）の眠りを」
ムチのようなものを操る先輩。やばい、目がイッちゃっててカッコいい…！（ぇ
「死者で良かった。私は生者を殺すのは好まないので」
平家先輩の異能は知らないけれど、刻たちは「光」を操る『コード：ブレイカー』だろうと推測しています。

兵士たちを倒し、これでスムーズに進めるかと思いきや、突然周囲に時計が出現、街でもビルに時計が表示され、そこには藤原総理の公開処刑を示すカウントダウンが。
人見は一体何を企んでいるのでしょうか…！？

続きが気になりますが、次号は休載だそうです。

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「失いたくないモノ」　（マガジン７号）

予想が当たったのってほぼ初めてなんじゃね？
ってくらい、私は予想を外すのが得意です。
学生時代、テスト勉強中に私が「ここは出るんじゃない？」と言ったところは９割出ませんでした。
逆に「ここは出ないでしょ」と言うと１００％出題されました。
はい、どうでもいいですね。

人見に人質に取られた桜のクラスメートたち。
取り返す作戦を立てようと言う桜に、刻はムリだと言います。
総理は渡せないし、多少の犠牲はやむを得ない、と。
桜が人質が寧々音先輩だったとしても同じことが言えるのかと訊くと、刻は少し反応を見せますが――「オレ達は神様じゃねえ。二つのものを同時になんて護れねーんだよ。このバカ「珍種」！！」
刻、口ではそう言ってますが、桜をクラスメートたちの中に放り込んで人見の呪縛から解放できたとしてもそれは１人か２人、人見に隙がない限り、全員が一瞬で殺されてしまう…とそれなりに考えてはいるようです。
そして、ムリだと思っているのは零も同じ――？
けれど桜は、人見に自分を代わりに人質にしてくれと申し出ます。
このままあおば達を見捨てたら、自分のことが許せなくなる。だから総理もあおば達も殺させたりはしない。
しかし、人見の元へ行こうとする桜を零が止めますが――「大事な友達なんだ。失いたくないんだ。もう二度と誰も失いたくないんだ！！」
強い言葉とは裏腹に、桜は震えています。
…二度と、ということは、過去に誰かを失っているってことですね。
自分で拾われっ子と言ったくらいだから両親のことではない…？　ああでも、両親が殺されたところを剛徳たちに助けられたってことも有り得るのか。

けれども、真剣な桜の言葉を、零は「くだらない」と斬り捨てます。
「総理とそこのガキ共を交換？　あり得ませんね。悪（クズ）の言いなりになど僕は絶対になりませんよ、人見」
って、そんな零の台詞を聞いた後の桜の表情はなんですか！？
ここは怒るところでしょう！？　何でときめいてるみたいな感じになってんの！？
それとも、何か考えがあるってことに気づいたんですか？
「「罪なき者が死ぬ」それがあなたの一番キライなことではありませんでしたっけ」
零は人見に対してそう言うと、「オレは悪には屈しない」と人見に向かって炎を――！！
そして人見が友人達を殺そうとしたところ、平家先輩が人見の手を縛りました。
平家先輩はおいしいところしか持って行きませんね（苦笑）
そして平家先輩と零の連携攻撃により生まれた一瞬の隙をついて、友人達の持っていた刃物を刻が奪い、桜が彼らを抱きしめて人見の「電力」の呪縛を解きました。
それでも自分の能力に気づいてない桜（苦笑）　いい加減気づこうよ＾＾；

さて、これで形勢逆転かと思いきや――感電死したはずのエージェントたちですが、人見の「電力」の呪縛は死体になっても逃れられない。彼らを操り、人見は総理を捕らえました。
「私が欲しいのは藤原総理の死。それこそが誰しもの忘れられない記憶になる」
…それって、誰でも知ってる有名人なら、総理じゃなくてもいいってこと？
殺すことで人々の記憶に残させる…人見は何をしたいのでしょうか？
去ろうとする人見を刻が止めようとしますが、藤原総理は来るなと言います。そして――「お姉ちゃんを・・・・・・寧々音を頼んだよ」
その総理の言葉の後、目くらましの閃光が走り、人見と総理の姿は消えていました。
零に当たる刻。
それは零だけの責任ではないと平家先輩。
そして零は――「人見の目的がただ総理を殺すだけならさっきすぐに殺していただろう。そうしなかったのは人見は総理を使って何かを企んでいる・・・・まだ時間はある。それまでに必ず・・・・総理は救い出す」
そうと決まれば早速行動開始！
しかし、桜がいない！？
……どうやら、総理を殺させはしまいと、人見について行ってしまったようです…（苦笑）
平家先輩だけは気づいていたようですが、零と刻は驚いてます（笑）
さすが桜、やってくれます。

次回「忘れえぬカウントダウン」
結局、デカ杉くんは忘れられてたのか？

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「命の選択」　（マガジン６号）

１ページ目で、新たなＣ：Ｂが登場したと思った人手ぇ挙げてー。
はーい。

見事に違いましたけどね…。

神田先生たちは人見に操られているそうです。
彼の異能「電力」により、脳の一部に刺激を与えて人格をマヒさせ、ロボットのように操ることができる――あれ、それって最強なんじゃないんですか＾＾；
そして零は部下であるエージェントたちをも燃え散らそうとしますが、もちろん桜が阻止。
しかし、エージェントたちは味方ごと零たちを狙います。もう敵味方の区別もつかないそうです。
神田先生たちを殺すのかと問う桜に対し、零はエージェントも『コード：ブレイカー』に関わる者だから、死ぬ覚悟はいつでもできていると答えます。ただし、その背中は寂しそうにも見えます…。
そして桜は零たちに殺しをさせないため、総理を負ぶって窓から外へ。
って桜さん、そこ２階…＾＾；
けれどすぐに別の校舎（？）へ入り、すると気絶していた総理も目を覚ましました。
…何か『子犬』が唸ってますが。
息子と仲良くしてくれているようでありがとうねと微笑む総理。
その笑顔は本物なのか、それとも……？
しかし和んでいる暇もなく、あっという間に神田先生に見つかります。
すぐに刻も来て助けてくれますが。
刻にとって総理はどうでもいい。
けれど、もしも彼が死んだら、寧音々先輩が独りぼっちになってしまう――。
「オレは『コード：ブレイカー』（存在しない者）だから、大切なモノを護るためならどんな犠牲も厭わない・・・・それがオレの正義だ」
そう言って、刻は神田先生に止めを刺そうとしますが、それを零が止めました。
けれどそれは神田先生を助けたわけではなく、自分の手で殺すため。
零に銃を向ける神田先生。しかし、零を目の前にして、神田先生は人見の支配と闘い始めました。
けれど抗いきれず――零が神田先生を燃え散らそうとした瞬間、「だめだあ――！！」と桜が神田先生に飛びつきました。しかも、何か桜の体が一瞬だけ光りました。
すると神田先生は人見の支配から解放されます。操られていた間のことは覚えてないようです。
桜の「珍種パワー」は零以外の異能にも有効なようですね。桜はまだそれを自覚していませんけど。
しかし、神田先生は元に戻ったものの、エージェントたちはまだまだいる。
刻が彼らも桜の「珍種」ハグ攻撃で元に戻せばいいと言うも、エージェントたちは突然感電死。
無論、人見の仕業です。敵に戻る前に処分した、と。
そして代わりに現れたのは――
「こっちのオモチャは「珍種」が助ける前に死んじゃうと思うよ？」
そう言った人見の前に並ぶのは、それぞれ刃物を自分の首に突きつけている桜のクラスメイトたち――！！
って、他はともかく、沖田くんは鎌ですか！
友人Ｃはいないのかと思ったら、ちょうど見開きの真ん中でものすごく見えにくい位置にいました；
つか、デカ杉くんがいませんね。
友人たちは人見が神田先生を操っていた間に連絡させて呼んだそうです。
そして人見は、友人たちと総理の身柄交換を要求。
桜たちは一体どうする――！？

次回「虎穴に入り虎児を奪取！？」
桜が人見について行くとかそういう展開？？

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