コーセルテル 子竜物語 ５０話

「風竜術士の帰宅　前編」　（ゼロサム６月号）

娘のことを夢に見たランバルスさん。今日はイルベックに竜術の残る遺跡ついて話を聞きに行く日で、だからかと少し複雑そうな表情です。
そしてユイシィと共に火竜家へと向かっていると、先を行くマシェルとナータの姿が。
（まだ本編中ではエトワスたちが来た翌日なので）昨日は全然話せなかったのであいさつがてら、マシェルは昔助けてもらったお礼が言いたいそうです。
まさか再会する日が来るなんて思ってもみなかったでしょうから、とても嬉しそうです。
そんなマシェルの姿に、娘も同い年であることを改めて思い返し、ランバルスさんは少し寂しげな表情を見せますが、それも一瞬で、すぐにいつもの笑顔に戻ってナータに話しかけます。
ナータもただマシェルについて来ただけでなく、聞きたいことがあるとか。

そうこうしているうちにアグリナが出迎えてくれ、エトワスとクレリアは玄関先でヤチと一緒に待っていました。
エトワスもマシェルを見てすぐに、川を流されていた子供だと気づき、また助けられたと言います。
マシェルがイルベックに助けられたというのはコーセルテルのみんなが知っている話だけれど、イルベックの方が助けられたというのはどういうことか訊ねると――
「あの時のイルベックは人間（ひと）になるのをあきらめて精霊に戻ろうとしてたんだ。あのままイルベックが精霊に戻ってたら、昨日の騒ぎが１１年前に起こってたかもしれない。いや、眠る月をたたき起こしに来てただろうから、もっと大変な事に」
事も無げに答えたエトワスの爆弾発言に、もちろんその場にいた全員が青ざめます。
イルベックは３千年もの間、人間になろうと生まれ変わりを繰り返し、けれどその度に幼いうちに命を落とし、あの時も人生を諦めていた。
そんな時に同じように幼い身で不運にあいながら、へこたれずに頑張っている子供に会って励まされた――。
マシェルとイルベックの出会いは本当に色々な意味での運命だったのです。
ナータの聞きたいことっていうのはこれですよね？
今の人間としてのイルベックの年齢とマシェルが助けられた時の年齢が合ってないことを気にしていたから。
マシェルのお陰でエトワスの人生は続いた。
だからエトワスにとっても、イルベックにとっても、マシェルは恩人。
そしてマシェルもイルベックに見つけてもらったことでコーセルテルへやって来れて、家族も友達もできて、探していた叔父さんも見つかって、感謝してもしきれない。
マシェルは涙を流してエトワスの手を握ってありがとうございますと伝えました。
実際にはマシェルの方がエトワスより年齢が上（ちゃんと背も高い）なので、この構図はちょっと妙な感じもします（苦笑）

そんな２人のやりとりを見て、アグリナももらい泣きです。
お母さんが死んじゃって悲しくて寂しくてどうしたらいいかわからなくなっちゃった事とか、お父さんが迎えに来てくれてとても嬉しかった事とか、色々思い出してしまったようです。
「なんだか…父さんに会いたくなっちゃった」
アグリナの言葉に、娘のことを思い出すランバルスさん。
置いてきたという意味ではイフロフさんと一緒ですが、イフロフさんはアグリナの存在を知らなかったので、ランバルスさんは娘に恨まれていると思っちゃっているんでしょうね。。。

そこへカディオさんがやって来ました。
そして大問題が起こったからエトワスたちにすぐに帰り支度するように告げます。
ジェンがミリュウさんが明日の昼頃帰ってくるという連絡を伝えに来たけれど、人間を１人連れて来るという。
コーセルテルは縁の無い者以外は人間の立ち入りが禁止されている場所。
エトワスたちの知り合いが迎えに来たのだとしても人間を中に入れるわけには行かないので、コーセルテルの外、できるだけ離れた場所で合流してもらわなければならない。
そして知り合いと言われ、クレリアが「ヴィーカさんですか！？」と言うと、ランバルスさんとユイシィはその名前にハッとします。

イルベックの最終回ではコーセルテル内にヴィーカのことは伝わっていないと思っていたのですが、この時点でランバルスさんは知っちゃったんですね。
娘が無事に生きてるって知って安心する反面、今更会えるわけがないと葛藤しそうですね。。。
ミリュウさんがまた軽いノリで話しそうだしなぁ（←最近のミリュウさんの扱いがエカテリーナさんと変わらなくなってきてる；）
さてさて、どうなることやら。

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たんさんすいぶ TRACK.24

「進太郎ＩＳＭ」　（イブニング１０号）

今回はみんなの意外な一面のオンパレードです。

進太郎が朝目を覚ますと、マークⅥがいなくなっている！？
一体どんな事件の幕開けかと思いきや、ただマークⅥが寝ている間に布団から京作のリュックの上に落ちて、そのまま学校に連れて行かれてしまっただけでした。
そんなわけで、進太郎がいないのをいいことにマークⅥの冒険の始まりです。
吹部のみんなの様子を見て回ります。
京作は進太郎がすっかり吹奏楽バカだと普通に進太郎を褒めている。
團先輩はみんなの前では進太郎のことを厳しく言っているけど、誰もいないところでは負けられないとちょっと嬉しそう。
本居先輩は進太郎の才能は思った通りだったと悪い顔で笑っています。
草川姉妹はどっちも恋愛的な意味で進太郎のことがちょっと気になっているらしい。
中田先輩は倉庫っぽい部屋で素っ裸になってチューバの演奏。進太郎の気持ちをさらけ出した演奏が良かったからって、さすがにこれは…＾＾；
そんな感じでみんながそれぞれ進太郎の演奏に影響を受けている中、宮城さんだけはやはり幸太郎の曲を聴いています。

そして梁田先輩に捕獲されたマークⅥ。
王道パターンですが、梁田先輩の素顔は超美少女です！！
梁田先輩が、みんなが無鉄砲でムチャクチャだけど突き進んでいく進太郎に刺激されて、自分達にも今以上の何かができるんじゃないかとワクワクしていると言います。
彼女はマークⅥの姿が見えているわけではありませんが、そういう気持ちが伝わればいいな、と。
そしてぽっちゃり先輩から連絡をもらった進太郎は部室までダッシュでマークⅥを迎えに来ました。
やっぱりものすごく心配してたんですね。

マークⅥを取り戻して一件落着と思ったら、進太郎の前に宮城さんが現れ、学校が休みの明日、一緒に出掛けないかとデートのお誘い！？
寮を訪ねて来た時といい、宮城さんは思い立ったが吉日な人ですね。
しかし進太郎はいつまで宮城さんに敬語なんだ…。幸太郎のことで色々思うところがあるせいでしょうけど…。

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たんさんすいぶ TRACK.23

「スパークの旋律を夜に聴いたせいです。」　（イブニング９号）

今号はたんさんすいぶが表紙です！　目立つオレンジ！！

前回、「アルヴァマー序曲」を見事に演奏した進太郎。
けれどそれは子供の頃に幸太郎が吹いていたのを一度聴いただけ。
それなのに完璧に演奏した進太郎に、京作がとんでもない事だと驚いていますが、進太郎はやっぱり自覚なしです（苦笑）
そして、良い演奏に古賀部長もすっかりやる気になって、部長も加えた全員で今度は「オリエント急行」を演奏。
勇くんをはじめ、子供たちは大喜びです。
ものすごく楽しそうな勇くんの満面の笑みに、部長も一安心。
ただ、勇くんは病気のせいでこの先、聴力を失う可能性があると医者に言われたそうで、安心といってもほっとしたというのではなく、今しかないかもしれないから、一曲でも、一音でも多く伝えたいという切実な思いによるものです。
聞こえるうちに少しでも多くの良い音を聴かせてやりたい。
そんな部長の想いも伝わったのか、演奏が終わった後、勇くんは部長の元へ駆け寄りました。
本当はお兄ちゃんのこと大好きなんだもんね！！

そして、ただ吹いているだけでなく、子供たちと一緒に曲をつくっているかのようだった最高の演奏に、進太郎もすっかり興奮していましたが、京作に古賀兄弟を見習って幸太郎に少しは歩み寄ればと言われますが、途端に真顔に戻ります。
好きだからこそ、許せない事もある――。
前回で進太郎が幸太郎の苦労をちゃんと知っていることが分かりましたが、それでも尚許せないって、どれだけ深い溝ができてしまっているのでしょうね。

で、みんなが楽器の片付けなどをしている隅っこで、マークⅥと普通にしゃべっている部長。
やっぱり姿が見えているんですか…！
さらに部長は、進太郎が「アルヴァマー序曲」をマークⅥのサポートがほぼ無い状態で吹ききったため、この先どの楽器でも上手く吹けるようになれば、マークⅥは要らなくなる、と告げます。
「進太郎が一人前の奏者に成長したらお前の役割は終わり……お前が見えなくなり、声も聞こえなくなる。挙句、お前の存在を記憶ごと忘れてしまうだろう」
部長の突き放すような言葉に、マークⅥは自分はもう昔のような名器ではないし艶も音色も悪いガラクタだと言います。
けれど――「シンタロウハ相棒イウテクレタンヤ……ダカラ――…」
そう切なそうに微笑んだマークⅥに、部長はモノ好きの大バカ者だな、と呟きました。

寮に戻ってサックスの手入れをする進太郎はマークⅥに、絶対一人前のサックス奏者になってみせると決意を示しました。今日みたいに良い演奏がたくさんできるように、と。
「だから頼むぞ、「相棒」」
そう言われて泣きそうになってるマークⅥがめっちゃ可愛いですｖｖ
部長にあんなことを言われた後だったから感極まっちゃったんですね。
しかし翌朝、進太郎が目を覚ますとマークⅥがいなくなっている！？
彼女は一体どこへ――！？

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コーセルテル 子竜物語 ４９話

「おはなしのはなし」　（ゼロサム５月号）

今月は付録にクリアしおりがあって、コーセルテルもラインナップされています。
ナータとプレアとハータとヤチです。
そしてゼロサム１３周年！
毎年恒例の直筆色紙プレゼントもありです！

さらに、４月から一迅社のコミック文庫が刊行開始となり、５月にはコーセルテルも発売開始だそうです！
表紙は描き下ろしのようです！！
……文庫化されること自体はとても嬉しいですけど、本棚が限界なのでホントどうしよう；；

エトワスが倒れてしまったので、エトワスとクレリアは１番近かった火竜家に泊まることになり、家主のアグリナは里へ報告の手紙を書きますが、ロイはカディオの手紙と一緒に送るから大丈夫だろうと、全然アグリナの手紙を信用してません（苦笑）
エトワスの様子を看るため、カディオさんとノイとロイは火竜家に残っていましたが、エトワスの熱も下がったので、大きな術を使ったマシェルと子竜たちの様子も気になると、３人は帰ることに。
ノイからクレリアがカディオさんの妹弟子だということをアグリナも聞かされますが、カディオさんはそれは秘密だと言います。
クレリアは人間だから、外へ帰すなら“秘密の約束”をしなくてはならない。けれど帰って先生に会えばうっかりカディオさんの話をしてしまうかもしれない。そうなればクレリアは大事な記憶をたくさん失くしてしまうことになる。だから危険な秘密は少ない方がいい。
クレリアのための気遣いだけど、そういうのはやっぱり寂しいですね。。。
それに里の竜たちは月の精霊も精霊術士もひどく警戒しているから、彼らが早く来てしまった原因はエカテリーナさんやミリュウさんといったコーセルテル側にあっても、悪意を勘繰ってくるだろうから、コーセルテルのことはあまり知らない方が余計な懸念を持たれずに済む――。
最初は大反対していたクレイベルさんはクレリアとエトワスを見守ると言ってくれましたが、現場に居合わせていない里の竜たちは警戒するでしょうね；；
アグリナにも余計な話はしないようにと忠告して、カディオさんたちは帰りました。

そしてアグリナは、クレリアの部屋をエトワスの部屋の隣に用意していましたが、エトワスのことが心配だろうと、ベッドごとは無理だけどマットだけ外して移動させることに。
が、重くて持てない。
そこへクレリアが、たくさん助けてもらったのに今はお礼もできないから、せめて自分のことは自分でやりますと、マットをひょいと軽々と持ち上げました（笑）
一見おしとやかそうに見えるクレリアが力持ちだなんて誰も思いませんよね。
アグリナも驚いて、それは精霊術かと言いますが、クレリアは自分のことを少しがんばるだけだから精霊の力を貸してもらうわけにはいかないと答えます。
コーセルテルでは精霊術士は悪いようにしか聞かないので、思っていたのと違う。
アグリナは元々行商の旅をしていたからそこで噂も聞いたけど、便利な道具みたいに言われていた。
だからまるで竜術士のようなクレリアに好感を持ちます。
クレリアも子供の頃は旅をしていて、アグリナもクレリアも、正式な術士になったのはまだ最近。
そんな偶然を知り、２人はすっかり打ち解けます。
そしてアグリナも自分のふとんを持って来て、一緒に寝ることに。
もっと話がしたいし、カディオさんは色々知ると後が大変と言ったけど、もう来ちゃったんだし会っちゃったんだし話しちゃったんだから今更だ、と。
「里が警戒して怖がってるって言うなら、仲良しになればいいのよ！　そしたらもう怖くない！」
そしてアグリナはクレリアに友達になろうと言いました。
年の近い人間の女の子の友達はいなかったので、アグリナにとっても良い巡り合わせだったのかもしれませんね。
――で、実は目を覚ましていたエトワスですが、楽しげな２人に声を掛けられずそのまま寝たフリです（笑）

カディオさんたちはマシェルの家に立ち寄って、みんな元気で心配することもなく、自分たちの家に帰るその途中。
ノイが、木竜の里がカディオさんに補佐竜を２人つけたのは、元精霊術士であるカディオさんが竜を裏切らないための枷にしようとしたんじゃないのか――と言いました。
補佐竜２人がかりならもしもの時に竜術士を止められる。そうでなくても卵から育てた可愛い子竜が２人もいれば裏切る気分なんかわかないかもしれない。
ノイの発言にカディオさんとロイは焦りますが、ノイは微笑みます。
「里の考えって、そういうものなんじゃないかな」
イルベックの精霊術士にもそんな枷があるとわかれば里はむしろ安心するんじゃないか――と。
大好きなおにいちゃん弟子なんて打ってつけじゃない、と。
つまりカディオさんに、クレリアに実は妹弟子だと打ち明けろということですね。
ついでにクレリアもエトワスも、アグリナやマシェルとは年が近いんだから友達になってしまえばいい、と。竜術士と友達になれる人ならきっと安心してくれる。
カディオさんはマシェルが甥だと分かった時、すごく嬉しかった。たくさん家族の話ができて嬉しかった。
だから妹弟子なら先生の話をできるだろうから、話してくればいい。そしてそれをまた、自分たちに話してほしい。
ノイのちょっと強引なところも、こういう時はカディオさんにとってはありがたいんでしょうね。
足りない部分を補い合える、まさに竜術士と補佐竜の理想的な関係ですね。
……今回のノイは補佐竜というより、優柔不断な亭主の尻を叩く奥さんみたいな感じでしたが（苦笑）

で、最後のコマで顔はちゃんと描かれてないけどメオが登場です！
アグリナの書いた手紙が日記すぎて上に見せられないとわざわざ言いに来た（苦笑）
やっぱりロイの心配は当たってた……（苦笑）

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たんさんすいぶ TRACK.22

「ぬくもりが溢れたら」　（イブニング８号）

進太郎は吹部のみんなを巻き込んで、部長の代わりに勇くんたちのために演奏会をします。
進太郎は子供の頃、兄にとって世話をしなければならない自分は邪魔な存在なのではないかと思うようになっていた。
そんな時、幸太郎がバイトをしていた店のオーナーが進太郎に声を掛け、河原で１人必死にサックスの練習をする幸太郎の元へ連れて行った。
小さい時すでに両親がいなかった進太郎の境遇を変えることはできないけれど、せめてお金で不自由な思いをさせたくない。
自己満足かもしれないけどと言ったという幸太郎の想いを知り、その時の幸太郎の姿が、その時吹いていた「アルヴァマー序曲」が胸に響いた。
あの胸をしめつけられる様なあったかさを、勇くんにも伝えたい――。
そんな感情のこもった進太郎の演奏は、勇くんにも、部長にも届いたようです。
表情は相変わらず無表情のままですけど＾＾；

次号は表紙で登場だそうです！！

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