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「王の帰還」　（マガジン５１号）

なぜアニメ放映中の作品の掲載位置が後ろから２番目なの…！
もっとプッシュしてー！！＞＜

アニメ７話。
コード：ブレイカーたちが桜小路家に集結！　そこを襲って来た人見！
…やっぱり春人も出さないんですね。
すでに物語は折り返し。やっぱり１クールは短いよ…。

リヴァイアサンで「メガネ」との勝負には決着がついたものの、零はロスト寸前です。やはり強力な悪魔は消費する異能量も半端ないのですね。
いつの間にか合流してる平家先輩は、神田先生と共にできる限り隠蔽を行い、街も徐々に落ち着きを取り戻してるようです。
凍りついた「メガネ」を見て、リヴァイアサンをもってしても冬眠状態にさせるのがやっとですかと呟く平家先輩。
さらに小声で「・・・・すみません、あなたの想い、必ず私が――・・」と。耳の良い遊騎だけには聞こえたようですが、それは「メガネ」に対して言っているのか、それともその向こう側の見えない誰かに言っているのかは定かではありません。
泪が「メガネ」の不死の術は雪比奈と関係あるのかと平家先輩に問いますが、平家先輩は泪を縛って、知っていても教えてあげません、と。つまり知ってるってことですね？
更に泪がもしかしてと疑問を投げかけます。
「あいつの言っていた１２月３２日を引き起こした人間・・・・それが誰かも知ってるんじゃないか！？」
平家先輩はさてどうでしょうと笑い（でも目は笑ってない）、はぐらかしますが、多分知ってますよね。

一方、落ち込んでいるあおば。
そこへ零が“エデン”を抜けろと言いました。
珍種襲来で混乱している今なら抜けても命を狙われたりしないだろうし、後のことは神田先生にうまく処理させる、と。
そしてこれからは無関係でなくなったために狙われる可能性があるクラスメイトの皆を側で護ってほしい、と。上杉も。
「・・・・あんたは極端でやりすぎることはあるが、それは強い正義感ゆえ。やり方され間違えなければ誰より信頼できる戦士だとオレは思っている」
信頼できる戦士と言われてちょっとときめいちゃってるあおば。あおばのときめき基準が普通の女子とは違うということは分かった（笑）

そして最後に、良心を取り戻してくれたあの犯罪者の男性を零の炎で送ります。
沖田くんたちが（しゃべってるの沖田くんっぽいんだけど、口調はタッキーっぽいのでどっちかよく分からないんですが；）「お前らの行いが正しいのか間違ってんのか、オレには分かんねえけど、お前の・・・・決意の重さだけは分かるぜ」
零は本当に良い友達に恵まれたと思います。

街にも明かりが戻り、一件落着。
そして「渋谷荘」に戻ってみんなでご飯。
その後、みんなで撮った体育祭の写真を感慨深そうに桜が見ていると（っていうか写真の中の平家先輩、寧々音のどこを触っているの！？/笑）、零が突然桜に抱きついた！？　またかよ！！
けれど今回はいつもと様子が違います。七魔が暴走して零の体から出てきた――！？
零が弱っているので乗っ取ろうと出てきたらしいです。
あの珍種を一撃で仕留められるようなのが七匹相手ではさすがに分が悪すぎます。
このままでは零もろとも全員喰い殺されてしまう――！！
と、突然七魔の動きが止まります。鎖で縛り上げられてます。
「・・・・相変わらずザコどもはザコどもだな。醜い悪魔どももお前らザコどもも大人しく従うがいい、この『エンペラー』様にな！！」
そう、あの『エンペラー』が突然復活したのです！！

次回「核心と確信と隔心・・・・！！」
いつか復活するだろうとは思っていたけど、あっさりすぎじゃないか…？

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「嫉妬を司る者」　（マガジン５０号）

今週は連載２００回！！　巻頭カラー！！
最近、背景のない絵が多かったですが、今回はちゃんとあります。
だけど初夏っぽい雰囲気で季節感皆無…ｗ

２２巻限定版のＤＶＤのアニメカットも。
アニメ本編とはまったく関係なく、原作を忠実にアニメで再現してくれてますね。カットを見る限りは。
基本的に番外編は零桜要素が多くて大好きなので、期待大です！！

あと今週はよんこま！も。炬燵ネタでした。

アニメ６話では泪がさらりと登場しました。
あおば以外のクラスメイトたちの存在感が出てきたり、エージェント神田が登場したり、遊騎と平家先輩も合流したり、零と刻がロストしたり、盛りだくさんな内容でした。

５匹目の悪魔登場！
だけど残りの悪魔を従えるには４傑の持つ“鍵”が必要なはず。零は珍種たちとの闘いの時に桜子さんにキスされているので、あの時に渡されていたのかもしれません。
現れたのは海獣リヴァイアサン。
だけど扱いきれなきゃ意味ないと、「メガネ」は余裕ですが――「選べ。下らん人間への復讐ゲームをやめるのか、ここで死ぬか。どっちがいい？」と零も落ち着いています。
そして向かってきた「メガネ」に放ったのは白銀の炎。「メガネ」の体が切り刻まれます。
「あなたに従いましょう」とリヴァイアサンは礼儀正しい様子。
しかし遊騎が「なめんなやヘビ助。あないなちょっっさい炎、本気とちゃうやろ。大神の炎はもっとすごいわ！！　上品ぶっとるヘビ助はネコかぶって本気出しとらんし！！」と悪魔に対してケンカ腰です（苦笑）
バラバラになった「メガネ」の体を前に、零は１２月３２日のこと、そして「死」のゲームでのことを思い返します。
「・・・・それでも、お前のやり方は間違いだった」
拳を握り締め、悔しそうに呟く零。

しかし――

「なぜ分かろうとしない？」
切断されたはずの「メガネ」の首がしゃべりました！！
「・・・・１２月３２日（あの日）、どれだけの命が奪われたか。どれだけの人生が狂わされたか。なぜわかろうとしない――！！」
バラバラになったはずの「メガネ」の体がくっつき、再生！？　彼の胸には雪比奈のような紋様が。彼も不死だというのか――！？
１２月３２日に「弁当」は自分たちを護るためにすべてを背負い込んだ。だから今度は自分たちが不死の体で「弁当」を護り抜く――！！
つまり「弁当」以外の４人は不死ってこと！？　ただでさえ強い珍種に不死とくれば、もう弱点（ツボ）を見つけたって勝ち目はない――！！
オレ達のゲームは止められないと言う「メガネ」に、零は今度は呆れ顔で「「弁当」はオレのモンだ、あきらめな」と。Ｃ：ＢはいつからＢＬ漫画になったんだと一瞬ツッコみましたが（笑）、「弁当」が零や桜と弁当食いたいって転校して来たんだと説明を始めます。
「お前らにとって「弁当」が一番の親友でも、あいつにとっちゃオレの方がよっぽど大事らしいぜ？　・・・・可哀想にな」
そう言われ、子供の頃の零と「弁当」の仲の良さそうな様子を思い出す「メガネ」。ふざけるな、知った口を叩くなと零に殴りかかります。
そして「弁当」が零を気にかけることに対する「メガネ」の嫉妬心が、リヴァイアサンの本性を呼び起こす！！
遊騎が言った通り、リヴァイアサンはネコを被っていただけ。大好物の「嫉妬」を前に、我慢ができなくなったようです。随分利かない我慢ですねｗｗ
零はわざと「メガネ」を煽って「エサ」に仕立て上げた。
そして「エサ」をくれる奴のためなら力を貸してやってもいいと、リヴァイアサンは正式に零と契約。
今度はどんな強力な炎が現れるのかと思いきや、炎は消え、辺りには冷気が立ち込める。
「これが・・・・ヘビ野郎の真の姿・・・・白銀色の陰府怪火（よみかいか）　リヴァイアサン」
姿を現したのは氷の竜。
炎を操るということは熱を操るということ。辺り一面を一気に吸熱し熱を奪えば、一気に温度が下がり氷を発生させることも可能。
「燃え散らせないのなら、永遠の眠りにつくがいい・・・・！！」
……ＫＹＯファンなら思ったはずです。辰伶の水龍とアキラの夢氷月天を（笑）
凍りつかされるなか、「メガネ」は零にお前も１２月３２日の被害者だろ、人生の歯車が狂っただろうと同意を求めるような言葉をかけます。
それでも振り向かない零に、忘れたいのだろう、逃げたいのだろう、悲しみや悔しさや絶望に疲れたのだろう、お前はただの臆病者だ――と。
しかし「メガネ」はその言葉を最後に完全に凍りつきました。
「オレは忘れはしない、絶対に・・・・。・・・・だがな、その心にどんな想いがあろうと、人が悪に堕ちるのも、人の良心が踏みにじられるのも、オレは絶対に許さない。この手ですべて止めてやる」

次回「復讐の根源たる醜悪・・！！」
「メガネ」に施されていた呪術が雪比奈と同じものだとしたら、それを施したのは同一人物もしくは同族ってことになるんでしょうけど……それってつまり……どういうことですか平家先輩！！

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「新たなる魔王」　（マガジン４９号）

アニメ５話。
ちさちゃんが広橋さん！　めっちゃ可愛かったです！！
そして津野が野島（兄）さんだった。何という裕史さんの無駄遣いｗｗｗ

次号は連載２００回で巻頭カラーですよー！！

あおばの「活殺穴法」によって肉体強化された零の拳は「メガネ」に効き、しかもあの素早い珍種のスピードを完全に見切っている！！
珍種に対抗しうる異能者である『コード：ブレイカー』達は遺伝子レベルで他の異能者とは違うから、きっかけを与えてやればたやすく珍種を凌駕できる。
ならばと零の異能を根こそぎ奪おうとする「メガネ」ですが、零は避けるどころか自ら突っ込んで行きます。
至近距離だからこそ、珍種パワーが放出されていない一点が分かる。つまりそこが「メガネ」の弱点（ツボ）――！！
零がそこを突いた瞬間、「メガネ」の珍種パワーが消えました。そして後ろの壁ごと「メガネ」に強烈な一撃。
そして人の心を弄ぶ下らないゲームはもうやめろと告げる零に、「メガネ」はまだ気づけてないのか、と。１２月３２日を引き起こした張本人が何者なのか――と。
１２月３２日は『エンペラー』が要因なのではなく、『エンペラー』を惑わし、けしかけ、意図的に引き起こした者――それは、人間。
人間にそそのかされた異能者たちは珍種を容赦なく皆殺しにした。
「弁当」「メガネ」「ネコ耳」「ヤンキー」「フランケン」は桜を除いた唯一の生き残りってことですか。
そして他の４人には下がっていろと言って、「弁当」が話せば異能者とも人間とも分かりあえるさと話をつけに臨んだ結果が零の死んだあの場面に繋がるということのようです。
「弁当」は珍種を護るために１人ですべて背負い込んだ。その十字架の重さがお前たちに分かるかと怒りに震える「メガネ」。
「許さない・・・・すべての原因を作った人間を。弁当（ヘッドライナー）の良心を弄んだ人間をオレ達は許さない――！！」
この台詞の眼鏡をかけていない「メガネ」がめっちゃイケメン。
っていうかいつの間にかですぞますぞ口調じゃなくなってる。こっちが素ってことか。
さらに、零君は「弁当」の大切な友達だからあんたと桜ちゃんだけなら見逃してやってもかまわない、と、２人のことを下の名前で呼んでます。子供の頃は本当に友達だったんだな…。
「でも邪魔するなら・・・・零君とて許さない！！」
そう言って零の喉元を掴む「メガネ」。しかし零も「メガネ」の顔に手を当て――「燃え散れ。」
「１２月３２日？　それがなんだ・・・・悪いが悪（クズ）の詭弁に興味はない」
しかし零の炎を喰らっているのにさらに首を絞める手に力を込める「メガネ」。
「お前のチンケな炎じゃオレ達の決意は燃え散らせない・・・・絶対に――！！」
青い炎すら耐える「メガネ」の強い覚悟に、零は炎を消します。そして、クククと喉の奥で笑い出します。
「煉獄業火（サタン＝ブレイズ）が物足りないなら見せてやる・・・・お前に負けないくらい強情なのをよ」
ついに５匹目の悪魔が現れた――！？

上にも書きましたが、次号は連載２００回記念の巻頭カラーです！！

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「優しさの手渡し（バトンタッチ）」　（マガジン４８号）

今週は「ちょい盛り」に上条先生登場です！

アニメ４話では平家先輩が登場。刻も本格的に絡んできました。
そして初期の第一関門ともいうべき、田端の話に突入です。
何だか雑魚キャラがパワーアップしてますがｗ

シスターの死の真実を知り、命を断つことはいけないことだけど、シスターを苦しみから救った零を誰も責めたりはしません。あおばも何も言いませんが…？
結果的には零が悪をすべて燃え散らしたことになり、『コード：ブレイカー』の最終試験に合格したわけですね。
どうしてあおばの正体が分かった時に話さなかったのかと問うマエシュンに、何も答えない零の代わりに刻が、みんなを傷つけないためだろ、と。
けれど零はどうだっていいと言います。
「悪人であろうとなかろうと死は死だ・・・・真実が分かったからといって悲しみが癒えるわけじゃない」
だけどそのためにあおばにボコられ続けていたことを心配するマエシュンの言葉を遮り、零は拳を打ちつけて壁を破壊。
「オレはシスター（あの人）を殺した悪・・・・命だけでなくあんた達の為に生きようとしていた悪に芽生えた良心すら護れなかった・・・・護れなかったんだ」
そんな悔しそうな零の姿を見て、子供の頃のことを思い出すあおば。
あおばちゃんは優しい子だからみんなを護ってあげて、あおばちゃんのことは私が護ってあげるから。
シスターにそう言われ、「じゃあシスターのこともあおばが護ってあげる！！」と笑顔で約束した、幼い日。
だけどあおばも、シスターを護れなかった。

しんみりとした空気を打ち消すのはもちろん「レゲエメガネ」。
零が『コード：ブレイカー』を続けているのはシスターのような人を出さないための罪滅ぼしだと言い、でも無理だった、と。惨めなもんだなと嘲笑する「メガネ」に、零の怒りの炎が爆発！　その炎を目くらましに殴りかかりますが、その程度では効かないと「メガネ」は余裕です。
零がどんなに他人を大切に思っても、結局裏切られてばかりじゃないですかと言う「メガネ」。
そしてここであおばの飛び蹴りが炸裂！！　ただし、零に。
「・・・・あんたの言う通りよ。どんな真実が分かったって、この怒りや悔しさは絶対に消えやしない」
そう言って零に攻撃を続けるあおば。人や物の経穴に作用する「活殺穴法」がビルにまで及び、天井や柱が崩れ、他のみんなは身動きが取れません。
その様子を笑い、全員消えるべきだと言ってあおばもろとも零の異能を吸い取ろうとした「メガネ」ですが、今まで零を殴っていたあおばが、その零を庇います。
あおばは零が憎くて殴っていたのではなく、「レゲエメガネ」に気づかれないよう、殴りながら零の身体に「活殺穴法」を施していたのです！！
「五感・身体・神経・・・・すべてが超感覚にレベルアップしているわ。今は異能を温存させて、その体であいつの弱点（ツボ）を早く見つけるの！！」
シスターも桜も奪う零のことは大っ嫌い。でも珍種を斃せる可能性があるのは『コード：ブレイカー』だけ。それに――
「シスターを護りきれなかった悔しい気持ちは、あんたと一緒だから」
そう言って悔し涙を流すあおばは、今までで一番優しい顔をしていました。

しかしその直後、「メガネ」に瞬速の手刀を喰らわされ、首を掴まれて直接異能を吸い取られてしまうあおば。
人間のそういう身勝手で気まぐれな心変わりが大嫌いだと言う「メガネ」。
そして迷い無くあおばにとどめを刺そうとしたのを止めたのは、もちろん零！！
「気まぐれの何が悪い・・・・心変わりの何が悪い・・・・もう二度と、悪（クズ）に勝手はさせねえ――！！」
そう言って突き出された零の右ストレートは、「メガネ」に完全に入りました！！
肉体強化されたお陰で効いたようです。このまま形勢逆転なるか――！？

次回「欲せよ、さらば与えられん」
しかし今回は感動的なエピソードなのに、あおばのパンチラ祭りで台無しだよｗｗｗ　相変わらずの下着見せ要員…。
今回は自重して欲しかったですよ。

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「マリアの十字架」　（マガジン４７号）

アニメ３話では寧々音と「子犬」が登場。雪比奈も出たけど彼はしゃべりませんでした。
あと刻もちゃんと登場。目立ちたがりな性格がよく現れていました（笑）

零が訪ねた以上、シスターがただのシスターであるはずがなかったのですが、彼女は元悪。昔は闇金の勧誘を行っていたようです。
しかし心を入れ替えて、闇から這い上がろうとしている人を助けようとしていた。だから身寄りの無い子供だけでなく、借金を返そうと頑張っている人たちの子供を預かって育てている。
しかし零が訪ねたその日の夜、「ぺんぎんの家」の隣の礼拝堂にいた彼女の元へ以前仲間だった闇金の男たちがカモを連れて来いと殴り込んで来ました。カモ、つまり預かっている子供たちの親。しかもここの子供たちも元々借金のカタにされていた子供たちだったようです。シスターはその子たちを連れて逃げてきた、と。

シスターが元悪だったことに驚きを隠せないマエシュンとあおば。デカ杉はあんまり驚いてるような感じではないので、もしかしたら薄々勘付いていたのかもしれませんね。あおばと違って零のことを憎んではいなかったし。読者的にはやっぱりかー、という感想ですけどね。
それ以上言うな、と「レゲエメガネ」に殴りかかる零。
あなたは仕事をしただけではないのか、それともあなただけが知っている事実があるとでも？と訊ねる「メガネ」がわざとらしいｗ
そしてマエシュンが話せよ、と。オレ達にも聞く権利はあるはずだ、と。

闇金の連中が押しかけて来た後。
男たちにもう悪いことはしない、子供たちのために生きると決めたと必死に訴えるシスター。そんなシスターに女であろうと容赦なく殴って踏みつける男。
偽善者ぶるな、一度堕ちた奴は二度と這い上がれない。
そしてそこにいた赤ん坊を連れ去ろうとする男たちに、何度も殴られ、蹴飛ばされながらも、必死にやめてと叫ぶシスター。
そんな彼女の姿に、隠れてその様子を見ていた零は持っていたターゲットのリストの紙からシスターのものをぐしゃりと丸め、削除。
そして彼女を暴行していた男を燃え散らしました。残った男たちに出頭して法で裁かれるかここで死ぬか訊ねますが、発砲されたので燃え散らします。すると別の男がシスターを人質に取りますが――
「・・・・その人は裁くべき悪。だが、人の為に生き、生まれ変わろうとしている・・・・心の底から。だからその人に手を出すな。・・・・少なくとも、悪のてめえらはな」
つまり零は彼女の良心を信じたということですね。
しかし男は零に向かって発砲。狙いは外れますが、零の後方にあったガス管に当たり、爆発！！
礼拝堂は崩壊します。
零は連れ去られそうになっていた赤ん坊を庇い、しかし大きな怪我はしていません。
なぜなら、シスターが零を庇ったから。
シスターの足には落ちた十字架がぐっさりと刺さっていて、すでに切断されてしまっているのか、足が変な方向に曲がっています。
血の量も半端なく、もう助かる見込みはない――。
一番闇から這い上がりたかったのは私自身だと語るシスター。でも罪は決して消えることはない。だからこれは神の下した罰。痛み、苦しみに耐えながら死んでいくことが――。
激痛にもがくシスターを前に成す術の無い零。しっかりしろと声を掛けますが、シスターはいいのと零の手を握りました。
「あなた・・・・だけは、悪だった私の良心を・・・・信じてくれた・・・・から」
まさに死ぬほどの痛みなのに、それでも彼女は自分を信じてくれた零の存在が嬉しかったんですね。本当に心の底から生まれ変わろうとしていた何よりの証拠です。
そして零は訊ねます。殺して欲しいか、と。
神はそんなことお許しにならないと言うシスターに、零は悪のオレに神など関係ない、と。
楽にしてやると言って触れた零の手に、シスターは彼の哀しい眼の理由を見つけます。
それはすべてに絶望してしまったからじゃない。どんな絶望の中でも、決して優しさを失わない人だから――と。
「・・・・燃え散れ。」
そう言った零の瞳は、今までのどんな時よりも辛くて哀しくて、そして優しい瞳でした。
上条先生の絵はこういう表情の本当に細やかな部分がきちんと伝わるから大好きです。特にこの表情はコミックスよりも本誌のこの紙の方がかなり雰囲気出ると思うので是非見てみてください…！！　印刷の粗さがむしろ柔らかさを出してますよ。
そして零はシスターを燃やし、彼女と共に礼拝堂も燃え尽きていきました。
この先、何があってもどうか・・・・人の良心を信じ、人を護る、誰より優しいあなたのままでいて――・・
そんなシスターの願いと共に、零の初めての任務は終わりを告げたのでした。

次回「美しき蜃気楼の果て・・！！」
そして次号の「ちょい盛り」にいよいよ上条先生登場だそうです！！

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