イルベックの精霊術士 ３話

（ゼロサム６月号）

突然現れた男性に警戒するエトワスですが、その隙にクレリアに黒精霊が近づいていることを逆に教えてもらいます。
黒精霊とは“人間（ひと）の世の精霊”のことで、男性が言うにはそれらの精霊は人間が大好きで、人間になりたいと思っているらしく、魂が抜けた体を見つけたらのっとって人間に成り代わろうとしているそうです。
魂のないクレリアの体に近づいてくる黒精霊たちを追い払うエトワス。
その頃クレリアは意外と水の溜まっていた井戸の底で例の精霊を見つけます。
けれど籠に入ったままの精霊を護るように、他に３人の精霊がいました。水が溜まっていたのはそのせいでしょうか。精霊たちは助けに来たクレリアを、そうとは知らないため近づけまいと水の流れで追い返そうとします。
近づけず、どうしようと困るクレリア。
地上でもエトワスが増え続ける黒精霊たちを追い返すのに必死です。
早くどうにかしないと大変じゃないかと言いつつ、見ているだけの男性。クレリアとエトワスに興味を持っているけれど、精霊術士ではないようです。
エトワスはクレリアの体を抱きしめ、黒精霊たちに向かって「人間なんかなってもろくな事はないぞ！！」と叫びました。
すぐ苦しくなるし、働かなきゃいけないし、人間にさえなれば幸せになれるなんて簡単に思うな、と、自らの経験から黒精霊たちを説得し始めました（笑）
けれどいい事なんか全然ないと言おうとして、クレリアの笑顔を思い出すエトワス。もう大分彼女に心を奪われていますね（笑）
しかし黒精霊たちは諦める様子もなく、ついにそのうちのひとつがクレリアに触れかけ――「クレリアに近づくなっっ」
エトワスが叫んだと同時に月の光が現れ、黒精霊たちの姿が消えました。
そしてその月は水底からも見え、水の精霊たちがそれに見とれている隙をついてクレリアは籠を開け、中の精霊を逃がしてやりました。そして急いで地上に戻ります。

クレリアが自分の体に戻るのと、エトワスがふらついたのはほぼ同時でした。クレリアに支えられて倒れはしませんでしたが、クレリアが戻ったことにほっとしたのは一瞬で、エトワスはすぐに彼女を怒鳴りつけます。
無防備になる術と分かっていたなら周りがどんな場所か調べてからやれ、と。
逆にクレリアもエトワスは大丈夫だったのかと訊ねます。
「月の力を使われましたよね？」
月の精霊がその力を使うにはエトワスの体では無理だと言っていたと心配するクレリアですが、エトワスには力を使った自覚がありません。
それより水の精霊はどうしたとエトワスが訊ねると、自信満々に逃がしてきたと答えるクレリア。連れて帰らなくて良かったのかと問われ、慌て出します。連れて帰らないと仕事がちゃんとできたか分からないけれど、連れて帰ったらまた誰かの術に使われてしまうんじゃないかと心配します。
のん気でお人よし、その上無鉄砲な精霊術士クレリア。もし俺が彼女の足りない部分を補えたら――とエトワスは考えます。
月の力が使えるなら助けになるだろうけど、それに限らず自分に出来ることを考えようとエトワスは決意を固めます。助けてもらうだけじゃなく、見ているだけじゃなく、自分もクレリアを助けたい。
しかしエトワスは倒れます。

夢の中でクルルに会うエトワス。けれどこれはただの夢ではなく、クルルが癒しの枝を通してエトワスに語りかけているのだそうです。
旅の様子を訊ねるクルル。辛かったら帰ってきてもよいのだぞと言うクルルに、苦労はしているけれど楽しい事とか嬉しい事も少しはあったし、まだこれからもあるだろう。
「だから、がんばってみようって気にはなってるよ」
エトワスの言葉に、クルルは寂しそうに泣きますが、それと同じくらい嬉しそうに良かったなと言ってくれました。

エトワスが目覚めると、あの男性が借りているという宿の部屋でした。
そばにクレリアもついていてくれましたが、エトワスは熱を出して丸一日眠っていたそうです。
夢でクルルに頑張ると言った矢先にクレリアに世話になってしまっていて、落ち込むエトワス。
けれどエトワスは体が弱いし術も使えないけど、クレリアにできない事があると、男性を睨みました（笑）　思いっきり警戒しています。確かにクレリアは人を疑うことを知らなそうですからね。
睨むエトワスに対して、目の前で倒れられてほっとけないだろう？と言う男性。しかし、「下心なんかないよ、少ししか」と言われ、癒しの枝を持って身構えるエトワス。
男性はヴィーカと名乗りましたが、自分の名前を言うのに少し間があったのできっと本名じゃないですね。
彼は仕事を手伝ってくれる精霊術士を探しているけれどそれがなかなか見つからず、これが縁でクレリアとエトワスに頼めればと思っているそうです。でも仲介所に頼まないで自分で精霊術士を探してるくらいだから絶対普通の仕事じゃないですよね。
ヴィーカは市場で２人を見かけた時から気になって後をつけクレリアが精霊術士と知り、仕事ぶりも見せてもらった。その上で、彼の求める術士と思った。クレリアが空籠術士と分かっていて、理想だと思ったってことですよね？　良い人なんだか怪しいんだか…。
そしてヴィーカは２人に“眠る月”を探しているんだよね？と確認して、「私は“眠る月の精霊”がどこにいるか知っている。どうだい、一緒に行ってみないかい？　竜の都へ」と誘いました。
竜の都とはつまりコーセルテル。それを知っているということは、２人を騙そうとしているわけじゃない…？　でもただの人間がコーセルテルの場所を知っているというのは逆にものすごく怪しい。そもそも正体を隠しているわけですし。コーセルテルの関係者なのか…？
まだこれだけではヴィーカが何者なのか分かりませんね。

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「倖せの白詰草（クローバー）」　（マガジン２１・２２合併号）

今週は本編の前にモバゲーで配信中のゲームの紹介ページがあり、プレゼントがもらえるパスワードも掲載されています。
……私、まだ始めてないんですよね；；　今週中には始められるかな……。

みしるの首を絞め上げる零。
その横で遊騎が、そもそもみしると影炎は２人で１人なのかと、今更ながらもっともな質問を。
そしてそれに答えたのは高みの見物中の藤原総理。
影炎はみしるが創り上げた別人格。みしるは「地獄の皇帝の系譜」を継ぎ七つの炎を従える零を見守り、監視する立場にあり、仮に零が暴走した場合に始末するのも彼女の仕事。けれどそれは優しいみしるには耐えられなかった。拒否するみしるの代わりにいつしか影炎の人格が生まれた。さらにそこへ藤原総理が、みしるを“エデン”最強の暗殺者にするために、泪の両親が開発した悪の遺伝子を埋め込ませた！！　……いよいよ本気で悪の総大将っぽくなってきました。
元々凶暴だった影炎が最凶の悪に育つのに時間はかからず、影炎の人格はみしる本人の人格さえ支配し主導権を握るようになった。
だから心の弱いみしるに影炎を止めることはできない、影炎を消したいなら零の言う通りみしるごと消すしかない――！？

そして零はさらにみしるの首を強く絞め、本気で殺そうとしています。遊騎が止めに行こうとしますが、それを桜が止めます。今までに触れたみしるの優しさと、零の優しさを思い返し――「私は・・・・大神を信じる」
しかし零はみしるに、影炎の道具に成り下がったてめえなんざ生きる価値もねえと、死ねよととどめを刺そうとします。
けれど死を目前に、みしるの中の生きたいという想いが強くなり――「死にたく・・ない。生きたい！！　・・・・みっ、みしるは・・・・みしるは影炎の道具なんかじゃない――！！」
みしるが影炎を消し飛ばしました！！
そして、「そうだ、それでいい」と微笑む零。最初からこれを狙ってたのか…。零ってわりとお人好しですよね。相手のことを信じてる。

零が手を離し、その場に倒れたみしるに、桜が突撃。みしるの顔の横の地面に拳を叩きつけます。
神田先生と「ゐの壱」を殺されて許せない。こんなの理屈じゃない。でも――「私は負けぬ・・・・！！　こんな気持ちに・・・・こんな私の中の悪には負けぬ！！　だからみしる殿も負けないで！！　影炎（悪の心）に・・・・その為にもみしる殿自身をもっともっと信じてあげて欲しいのだ！！」
そう言ってみしるをハグする桜。
遊騎は桜が、零がみしるに生きる意志を認めさせる為にやったのだと分かってたんだなと言いますが、桜はそんなことは知らぬときっぱり。けれど、「あいつは悪だが大切なみしる殿を見捨てたりなどしない。絶対に・・・・！！」と、こちらもきっぱり迷いなく言い切りました。
そんな桜に、どうしたらそこまで信じられるのか、どうしたらこんなに強くなれるのかと、不思議そうで、羨ましそうなみしるです。

ひと段落したと思ったら、また建物内から大きな音が。瀕死状態かと思われた泪が立ち上がってます。
結局すべての元凶は総理で、その怒りを込めて攻撃しますが、逆に虚無化が泪に襲い掛かります。
それをみしるが防御！！　虚無化は止められないけど、異能や何かを虚無化している間は他の物を虚無化出来ないから、この隙に「パンドラの箱」を奪って、と。
もちろん、零と泪と遊騎はすぐに「箱」を奪いに向かいます。
強大な虚無化の力に押されながらも、みんなのために強くなれると、自分を信じるみしるの瞳は強く真っ直ぐです。
しかし大きすぎる虚無化のエネルギーはみしるだけでは抑えきれず、火花のように飛び散った虚無化の一部が桜を目掛けて飛び――みしるが、それをかばいました。
「みしるも、強くなれた、かな？」
最後に涙を浮かべて、微笑んで桜にそう言って、みしるの身体は消えました。
そしてみしるが消えたショックからか、桜が死神モードになりかけています…！！

次回「今日の情けは明日の仇！！」
桜の珍種パワーと虚無化がぶつかる…！？

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「気まぐれな炎」　（マガジン２０号）

今日はめっちゃ眠くて頭が働かないので感想はあっさりめに…。

虚無化のすぐ近くまで来ていた刻と虹次。虚無化の中は当然渡れないので、地磁気で浮き上がった刻を虹次が吹き飛ばして気流に乗せ、別荘へ降ろすという何とも無茶苦茶な方法で行くことに。

さて、アスモデウスの炎から解放（？）された零は、影炎をボコります。今まではみしるだからそんな直接攻撃するような真似はしなかったのに…。
そして影炎はアスモデウスの炎で再び零を攻撃――しようとしますが、発動しません。そして零の右半身を喰っていた悪魔も消えています。変わりに悪魔のアスモデウスが人型で登場。ほぼ裸に近い格好の巨乳のお姉さんだけど、全然エロく感じないのはなぜだ…。
アスモデウスは幻想の中で色欲に堕ちず、しかも契約の対価として自ら嗅覚を差し出した零を気に入り、影炎を見限った。
さらに零は倒れている泪、壊された「ゐの壱」、眼鏡だけが残った神田先生の姿に、怒りを募らせ――「影炎・・・・お前はやりすぎた」
そして放たれる虹色の爆炎地獄アスモデウス。周囲の金属と化学反応を起こしてあらゆる色を映し出す。だから美しい見た目とは裏腹に強大な爆発が起こる。
けれど零は影炎を燃え散らさず、炎を消します。そしてみしるにお前を燃えちらしはしないと告げたかと思うと、彼女の喉元を掴んで持ち上げた！？
「簡単に殺しはしない・・・・この手で・・・・死以上の苦しみを与えた上で殺してやる」
なぜいきなり冷酷非常モード！？
一体何があった！？

次回「仏作って魂入れず・・・・！！」
しかしアスモデウスにずっと巨乳を押し付けられて何も反応しない零は大丈夫かと一瞬心配したけど、他の女性陣には反応しないけど桜にだけは反応するんだよね。うん、よしよし。大丈夫大丈夫。



……零とアスモデウスを見てると、ジャンとマオを思い出すよね、っていう。どっちも性格は違うけど。

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「あの時の決意」　（マガジン１９号）

来週の水曜にコミックス２４巻が発売。
３巻連続ＤＶＤ付き限定版、ラストです！

みんなに逃げろと伝えようと必死な遊騎ですが、やはり「音」もすべて虚無化で消されてしまって届きません。神田先生は桜子さんやゼドも虚無化に気づいているはずだから何とかしてくれるんじゃないかと、遊騎に無理をしないよう言いますが、一度に大勢に伝えられるのは自分だけだと言って遊騎はさらに「音」を強くします。
神田先生は遊騎を心配して止めようとしますが、逆に何でエージェントになったのかと訊かれます。
「『コード：ブレイカー』は悪をブッ斃すため、そんで悪から皆を護るためにおるんや。・・・・こんな真っ黒っこいモンに、オレの大切消されてたまるか！！」
…この台詞、もしかしてキャラソンを意識してますかね？　何となく…。
そしてみんなを護ろうとしている遊騎の姿に、人見の姿を重ねる神田先生。
しかし感傷に浸る間もなく、後方の別荘から爆音が。
それは先週号で桜と泪を襲ったアスモデウスの炎――！！

泪は桜を護ってまともにアスモデウスの炎を喰らってしまったようです。
そして大神もアスモデウスの中に身体まで取り込まれかけ、助けようと桜は怪我をしながらも立ち上がりますが、影炎に殴られ、踏み付けられます。
影炎になぜこんなことをするのかと問う桜。総理のようにこの世界が無くなるのを見たいのかと訊くと、影炎の答えは「死」。限りなく、ひたすら「死」という文字の紙を何枚も。
わかったら死ねと、影炎は桜にとどめを刺そうとしますが、「ゐの壱」が助けに入りました。しかし影炎の前に「ゐの壱」は赤子も同然で完全に破壊されてしまいます。
そして影炎は桜の首を掴み、再びアスモデウスを――！！

虹色の光と、虹色の音。

見た目は美しい炎だけれど、その威力は凄まじく――と、そこへ遊騎と神田先生が戻ってきました！
しかし遊騎の「音」で炎を防げたと思ったのも束の間、遊騎の耳から血が噴き出した！？
どうやら鼓膜と三半規管をやられたようで、平衡感覚を失ってしまっています。
耳のいい「音」の異能者とアスモデウスは相性最悪と笑う影炎。光と音の炎・アスモデウスとは一体…！？
ふらつきながらもまだ「音」を出し続ける遊騎。
「オレは皆を護るし！！　耳なんぞのーなったってかまへん！！」
しかしそんな遊騎の足場を、影炎がマモンで切り離します。遊騎の身体は虚無の中へ落ち――その手を、飛び込んだ神田先生が掴みました。遊騎を上へ投げて、神田先生は虚無の中へ――！
神田先生は、人見に助けられたあの時から、『コード：ブレイカー』達をほんの少しでも助けることができたらと思ってエージェントになった。
だから――「どうか悪を滅し・・・・皆を・・・・護ってください――！！」
そう遊騎に敬礼する神田先生。けれどその手は震え、目には涙が浮かんでいます。それでも彼女は笑顔でした。
トーン処理がすごく丁寧にされていてとてもキレイな笑顔――なのですが、私の買ったマガジン、ちょうどこのページのインクの滲みがひどくて台無しだわー（－－；
そして神田先生は虚無の中に消えてしまいました。
しかし悲しんでいる暇も無く、影炎は再び桜を狙います。
泪は血塗れで倒れ、「ゐの壱」は全壊、神田先生は消え、遊騎も瀕死に近い状態。
桜が震えているのは自分の身に迫った危険からではなく、大切な人たちが次々に倒れていくという現状からでしょう。
誰か、止めてと。
虚無化を、影炎を、止めてと。
そう思って桜が叫んだのは――「大神ィ――！！」
その声に応えたにしては早すぎますが、零が影炎の頭を掴みました。
しかし身体は真っ黒で、右半分は悪魔がくっついたままの状態で明らかに異常です。彼は意識を保っているのか…！？

次回「人を見て法を説け・・・・！！」
神田先生の消え方的に、復活の可能性があるんじゃないかと思うのですが…ダメ？

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「火影の克己心」　（マガジン１８号）

先週号からポストカードサイズのカレンダーが４ヶ月分ずつ付いてますが、今週号は８～１１月で、Ｃ：Ｂは９月担当です。
桜と５人のＣ：Ｂたちが、浴衣姿でお月見です。

今週はみしる達に迫られて困惑する零の姿が見られるのかと期待していたのに……期待していたのに！！＞＜
なしか！！　これっぽっちも１ミリもなしか！！
代わりに（？）泪のセクシーショットはありますが、若干お胸が足りないようです（←

みんなを護ると言って外へ出た遊騎ですが、周囲は虚無化が進み、総理の別荘を残して陸の孤島状態。もうここから抜け出すことも誰かが助けに来ることもできない。電話もパソコンも通じず、危険が迫っているのに伝達手段がないと神田先生は嘆いていますが、遊騎は「音は自由や。どこまでも飛んでいけるし」と言って、すべてを飲み込んでしまう虚無の中に音を飛ばして伝えるつもりです。

さて、アスモデウスに取り込まれてしまった零を助けようとする泪ですが、影炎が邪魔をします。アスモデウスを操りながら他の炎も操れるほどの異能量があるようです。
……っていうか桜、何で泪に引っ付いてんの？？　ん？　零の元へ行こうとしたってこと？　それとも泪が遊騎に桜を頼まれたから離れるなって言ったの？　どう考えても邪魔になってるんですが＾＾；
そして影炎は泪に対して死に損ないと言います。
お前の弟は青い炎で良く燃えた。お前の両親も車ごと良く燃えた。
冴親を殺したのも、泪の両親を殺したのも影炎だった――！！
……やっぱり冴親は死んじゃったの？　実は生きてて泪のピンチに駆けつけてくれるんじゃないの？？　私はまだ冴親の死を信じてはいませんよ。
両親と共に燃やされそうになった時に見たのは、幼い頃は零とそっくりだったみしるだったようです。
その事実を知り、激情に駆られてみしるの首を絞める泪。すぐにハッとして手を話しますが、意識を取り戻したみしるが逆に殺してと懇願します。
みしるが死ねば影炎もいなくなる。だから殺して。このままだと影炎は零を殺してしまうから。
みしるは泪の大切なものをすべて奪った。家族も倖せも未来も、当たり前に約束されたすべて一瞬で燃え散らせた。
けれど零は優しいからみしるを殺せない。だから泪の手で裁きを――。
死にたい、もう誰も傷つけたくないと言うみしるに、泪はわかったと答えます。
そして鎌を振り下ろし――自分の右手の甲を貫きました。
影炎を許せないけれど、そのためにみしるを犠牲にする外道にはなるつもりはない。手の痛みにより余計な気の迷いも吹っ飛ぶ、と。相変わらずやることが男前な泪姉さん。でも痛そうだよ！！＞＜
それに、と、泪は自分の為に刻にとっての悪役になった虹次と、冴親への復讐をしなかった刻のことを思い出します。
「オレには・・・・オレ以上にオレを想ってくれる奴らがいる・・・・私怨で悪をブッ殺すような悪に成り下がっちまったら、あいつらに負けたも同然だからな」
約束された未来じゃなくても、あいつらと出会えた別の最高の未来を手に入れた。そう穏やかに告げる泪ですが、影炎がマモンで攻撃！！　泪は正面からまともに喰らってしまった――！？
しかし炎を掻き分けて、影炎を殴り飛ばす影！！
「麗艶の守護神に汚れた炎など効きはしない・・・・！！」
泪のダークサイド発動！！　しかし何だその格好は！！　けしからんもっとやれ！！（笑）
下はそのままなんですが、上着はほとんど破れて大事な部分だけ影で覆われています。
そして泪は零とみしるを自由にしろと影炎に迫りますが、影炎はアスモデウスを発動！！
しかも虹色のアスモデウス。
意識を捕らえた零とは違い、直接攻撃だったようです。
建物の屋根が吹っ飛び、桜も崩れた木材の下敷きに。
そんな桜が見たのは、血塗れで倒れている泪の姿――！！

次回「急いては事を仕損じる！！」
泪も零もどうなってしまうのか！？
遊騎の声はみんなに届くのか！？
そして刻はどう動くのか――！？
……そろそろ終わりへのカウントダウン始まってます？

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