コーセルテル 子竜物語 ８８話

「竜の都の竜術士⑪」（ゼロサム１０月号）

石動先生、最近ブログの更新も全然されていませんでしたので知りませんでしたが、巻末コメントで腱鞘炎の治療のために来月は休載、だそうです。
無理せずしっかり治してください……！！＞＜

はるか昔、セレンディが暗竜と暗竜の術士のみに伝えたという月の術資質を退ける術。
セレンディは滅多に地上には降りて来られないけれど、夢渡りでならどこへでも行ける。
彼がほとんど呼ばれたことはないと言ったように、フェルリさんも生きている間にその術を使うことはなかった。
けれど今の、竜術の使えないフェルリさんの本来とは違う呼び出しにセレンディは応えたようです。

それまでおぼろだった景色がはっきりしたのは、セレンディがフェルリさんの記憶を夢に反映させたから。
しかしそれは、夢を乗っ取られたということ。
このままではもしもの時に夢を止められないとコーナが少し焦ります。
マシェルの術杖は最後の竜王竜術士が持っていたもの。
傍らに置いておいたそれにはたくさんの想いと小さな思念がこもっている。
その竜王の竜術士がセレンディとは別の介入者を導いたのでしょうとコーナが言うと、カータとアータはすぐにフェルリさんだろうと思い当たります。
アータは家の帰って確かめてくると言って行き、フェルリさんなら大丈夫だとカータは笑いますが、ナータが大丈夫なわけないと怒鳴ります。
こんなところで何か悪いことが起こったら、マシェルがどんな無茶をするかわからない、と。
さすがナータ。やっぱりマシェルが最優先ですね（笑）

そしてナータは開き直ったのか、ダグに望みは何だと単刀直入に訊ねます。
ダグの１番の望みはもちろん村に帰ること。
けれどそれは、竜術士になってから。
竜術士になれば竜の力で何でもできる。
実りの少ない山間の畑でも作物がたくさん獲れるようにして村を豊かにし、父さんの病気を治し、取られた畑を取り返す。
ダグの父親は村１番の働き者だったのに病気になった途端に厄介者扱いされ、畑まで取り上げられた。
母親は薬代が高いから仕方ない、村のみんなが貧しいから仕方ないと言った。
だから村が豊かになればすべてうまくいくはず――。

ダグの話を聞いたカディオさんは、自分の故郷のことを思い出したのか、溜息をつきながらいつの世にもある事なんだなと呟きました。
そしてダグの故郷を調べることにします。
「あいつが故郷に帰れなかった理由は、もしかしたらあいつ自身や竜のせいではなく、故郷の方にあったのかもしれない」
そもそも故郷が無くなっていたりしたら帰れませんもんね……。

ダグに話を聞き、故郷を出たことや竜術士になることが怨念の元ではないと分かったナータは、他の可能性というのなら、とフェルリさんの名前を出します。
すると予想以上に反応を見せるダグ。
ナータがそんなにフェルリさんのことが嫌いなのかと訊くと、嫌いなわけじゃないとダグは返します。
嫌いなわけじゃないけど、あいつとあいつの親父を見ているとイライラする。
あいつの親父は竜術士の中でも偉くて金持ちなのに子供にボロを着せてこき使って、姉たちは何も言わないけど他の竜術士はいつも遠目でひそひそ言っている。
そんなダグの負の感情に反応してか、ダグの周りに黒精霊と同じ黒いモヤモヤとしたものが現れます。
竜術士にならなきゃいけないのにあんな奴らを見ていたら、あんなになるのは嫌だって思ってしまう――。
ダグの言葉の後ろで、ダグとは別の声が「竜は……」「竜など……」としゃべっています。

すると今度は、マータがナータに話し掛けます。
マータとタータはクレイベルさんの所。
彼女はフェルリさんの父親についても知っているようです。
地竜術士デレルは子煩悩な父親だった。
あの頃、竜都では竜術士は飽和状態で、竜術士にはいくつもの決まり事があった。それは名家と言われる家ほど厳しいもの。
そこにフェルリさんがこき使われていた理由があると？？
また知らない間にとんでもないことを始めましたねと、クレイベルさんは呆れ気味です。
でも子竜が危険な目に遭いそうになっているんだから手伝ってくれますよね。
何だかんだでクレイベルさんは優しい。