コーセルテル 子竜物語 ８０話

「竜の都の竜術士③」　（ゼロサム１月号）

今月から担当さんが変わったそうです。
思いっきり話の途中ですが。
まぁ、よっぽどのことがなければ人事なんて当事者たちの都合はガン無視ですよねー( ´ー｀)ﾌｩｰ．．．

コミックス１０巻は今月の２５日に発売です！

書庫の精霊から話を聞き、マシェル家へと急ぐアータとランバルスさん。
途中でランバルスさんが何かを気にする様子を見せますが、アータに訊かれると何でもないと答えました。
単に自分の子竜たちが気になるだけなのか、それとも他に気がかりがあるのでしょうか…？

そしてマシェル家では、子竜たちを守ろうとマシェルは術杖を持ちだして気合十分。
しかし、黒精霊を追って戻って来たミリュウさんに家の中にいてって言ったでしょと怒られます。
カディオさんは森の精霊たちに話を聞いているそうですが、みんな黒精霊が恐いと苦情ばかりで手掛かりはあまりつかめなそうです＾＾；
しかし森の精霊たちの怯えようから、ミリュウさんが黒精霊は思っていたよりもずっと怖い精霊あのかなと言うと、マシェルは黒精霊が人の想いから生まれたのなら、どんな想いから生まれて泣きながら竜を襲ったりするんだろうと辛そうです。
現在、竜たちをとても大切にしていて、幸せに暮らしているマシェルにとっては想像もつかないことですよね。
黒精霊がどうして生まれたのかを調べるためにアータやカディオさんが動いている、マシェルは子竜たちを守ることを一番に考えなきゃとミリュウさんに言われ、マシェルははいっと元気よく返事をします。
そしてそこで、ミリュウさんにいつ帰って来たのかと訊ねます。
そういえばミリュウさん、ヴィーカと一緒に外へ行ってたんだった…。私も忘れてました＾＾；　だってミリュウさん、先月普通に登場しましたからね：：
けれど、ミリュウさんの話を聞こうとした所でアータが帰ってきました。
そしてカディオさんも戻って来ましたが、やはり黒精霊の行方は分かりません。
元の遺跡に戻っていればいいがと言ったカディオさんに、ランバルスさんがアレの念はコーセルテルのあちこちにあるそうだ、と書庫の精霊から聞いた話を伝えます。

黒精霊は竜都の時代の竜術士の怨念から生まれた。
幼い頃、竜都に来て以来あちこちで嫌な思いをしていたそうだから、竜都の遺跡ならどこに現れてもおかしくない、と書庫の精霊は言っていた。
ランバルスさんはとても怖い顔をしていますが、それも当然ですね。だってコーセルテルは遺跡だらけだし、そもそも竜術士たちの家だって遺跡の一部なわけですし。
しかしカディオさんは、黒精霊にだって宿る物や場があるけれど、そこまで大きな場を持った黒精霊なんて聞いたことがない、と。
まして一人の人間の念だけでそれだけの力はまずつかない。
書庫の精霊はかなりの広さを持っているが、あれは多くの人間の多くの想いがあるからで――。
そこまで言ってカディオさんは、あの黒精霊が竜王竜術士なのかと訊ねると、ランバルスさんは肯定しました。
その名はダグ。地竜の王を育てる竜王竜術士。そして――
「竜の都を滅した竜術士だ」

ついに、今までぼんやりとしか語られていない、竜都の滅びの真実が明かされるのでしょうか…！？

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コーセルテル 子竜物語 ７９話

「竜の都の竜術士②」　（ゼロサム１２月号）

今月はセンターカラーです。
本編はシリアスな展開ですが、せめて扉だけでも明るく！

幽霊は消えましたが、ナータが怪我をして泥だらけの姿であることに気づいたマシェルは、今の奴に何かされたのかと焦ります。武術訓練の後だということを失念しているんでしょうね。ナータがいつもよりひどい状態なのは確かでしょうが。

翌朝、地竜家。
ナータとサータがカシに特別訓練をつけてもらったことに対抗し、ロービィはランバルスさんに剣を教えてもらおうと張り切っていますが、ランバルスさんは勘で動いているから人に教えるのは向いていないとあまりやる気がない様子。
そこへサータとアータがやって来ました。
サータはアータを置いてすぐに暗竜家に向かってしまいましたが、アータはランバルスさんに簡潔に昨日の出来事を伝えます。
マシェルはすっかり気が動転してしまって、昨晩はみんなで一緒に寝て、でもマシェルはみんなを守るために一晩中起きて気を張っていた。
明け方のうとうとしているうちにサータとアータが、初めにあの遺跡の幽霊に襲われたプレアに用心するように言うのと、なぜあの幽霊が出て来たのか確かめるために抜け出して来た。
そしてアータが書庫の精霊が退治してほしがってたのは虫じゃなくて、あの遺跡の幽霊だったんじゃないかと言うと、ランバルスさんは書庫の精霊に聞いてくるとすぐに行ってくれました。

一方、サータとアータが黙って行ってしまったため、マシェルは心配して２人を追おうとします。ハータとカータが大丈夫だよと言っても聞きません。半べそをかいて冷静さを失っているマシェルに、ナータが少し強い調子で名前を呼びます。どっちが保護者かわかりません（苦笑）
地竜術士に事の次第を話してあの幽霊について調べてもらうにはアータが行くのが一番いい、プレアにも知らせるべきだけど朝の弱い暗竜家にちゃんと伝えるならサータが行くのが一番早い、と。
「落ち着いて。いつものマシェルならすぐにこう――思ったはず…」
さすがナータ、マシェルの考えることもよく分かってますね。
ナータに言われて少し落ち着いたマシェルですが、また幽霊が現れた――！

地下書庫に向かったランバルスさん。
新しい本がないので、ランプを灯して行くと、書庫では火気厳禁と言って書庫の精霊が出てきました。
書庫の精霊は昨日、暗竜の術士を呼んだ。つまりあの幽霊が何者なのか知っているということ。
ランバルスさんはランプを突き出し、少し脅すように書庫の精霊に問います。
書庫の精霊は答えます。
あれは、私に近く、遠いもの。竜の都の竜術士、その、深く重い、心残り。

マシェルたちの前に現れた幽霊は、フェルリ、ラシェ、と呟きます。
父も母も故郷も暗竜に奪われたと言い、滅べと叫んで剣に手を掛けようとしますが、そこへサータを連れたミリュウさんとカディオさんがやって来て、幽霊に突風を浴びせます。
すると幽霊は大人から子供の姿に代わり、大声で泣きながら去って行きました。
そしてカディオさんが言います。
「あれは…黒精霊だ」

書庫の精霊が説明します。
アレは竜の都にいて、いつも悲しかった。その身がなくなり魂も消え去っているが、悲しみだけがいまだ残りさまよっている。人間の心や想いから生まれるものでも、アレはいけない。そうでないものも近づけば引かれ、同じものになりかねない。
「私は…火もこわいが、アレはもっと――…こわい」
いつもそんなに表情の変わらない書庫の精霊ですが、それでも表情が曇っているのが見て取れます。
ランバルスさんはランプの火を消し、怖い顔をやめて暗竜の術士とどういう関係があるのか訊ねます。
書庫の精霊はやすらぎと答えました。
「アレの元たる竜術士の、やすらぎとなった２人の竜術士が、どちらも暗竜の竜術士だったから」

場所は変わって、リンテの家。
異変に気づいたコーナは、リンテに今日は絶対に外へ出てはダメと言い、自分はマシェルの所へ行かなければ、と。
コーナはある意味最強（最恐）の精霊なわけですけど、一体どうするのでしょうか…？

そしてあの遺跡の幽霊ですが、フェルリさんとラシェに関係があるって、まさかダグさんなのでしょうか？
本編では名前すら出てきていない、フェルリさんの旦那さんで、ラシェのお父さんの。
これまで深くは触れられていない、竜都が滅びた話にも繋がるのでしょうか…？

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コーセルテル 子竜物語 ７８話

「竜の都の竜術士①」　（ゼロサム１１月号）

初二桁のコミックス第１０巻はクリスマスに発売！
小冊子付きの特装版も出るそうです！！

ランバルスさんに呼ばれて書庫回廊にやって来たマシェル。
ナータは武術訓練の日だったため手伝いにアータを連れて行きますが、今回は本探しではありませんでした。
ランバルスさんが昨日、地下書庫にいたら、珍しく書庫の精霊の方から話しかけて来たそうです。
「書庫回廊にアレ…が出る。退治してほしい」と、疲れた様子で言われ、できれば暗竜の術士に来てほしい、と。
しかし書庫の精霊は言うだけ言って消えてしまったのでアレが何なのかは分かりませんが、ランバルスさんについて来ていたユイシィはゴキブリじゃないかと後ずさり。さすがのユイシィも苦手なんですね。っていうかコーセルテルにもいるのか。私の家にはいないですけど（山の上なので寒くて生息できないらしい）
ともかく、詳しい話を聞くために中へ。
マシェルはナータもいないのに自分で良かったのかと言いますが、ランバルスさんは暗竜じゃなくて暗竜の術士って言ってたんだからいいんじゃないのか、と。
メリアさんは嫌がりそうだし、テイムさんは向いてないだろ、と。やっぱりゴキ退治だと思ってるんですね。
誰も深刻なことだとは思わずに中へ入って行きますが、みんなの姿が奥へと消えると、入り口に不穏な影が――！

武術訓練へ向かう途中のナータとサータ。
突然足を止めてどこかを睨むように見つめているナータに、サータはマシェルに何かあったのかと焦ります。
しかしナータは、何か嫌な感じはしたけど、マシェルにじゃない、と。
２人が話していると、後ろからカシが声を掛けます。
もう夏の精霊は帰ったので、カシが出歩いても文句を言う奴はいないだろうと、武術訓練にまた参加してくれるそうです。
訓練所へ向かいながら、カシはこの前の話はどうなったのかと訊ねます。
マシェルの故郷へみんなで行く、という話。
しかしサータがその話はまだ秘密だと言いました。
マシェルが、人間のいる所に行くのだから絶対に海に行った時とは比べものにならないくらい反対される、だからいっぱい勉強してしっかり準備して、里にも竜術士たちにも大丈夫だよって言えるようになってから言おう、と。
まだマシェルもすぐにとは思ってないようですね。

夕方になり、マシェルたちは書庫回廊から出てきました。
しかし、書庫の精霊には会えずじまい。頼みごとをしたのに無責任だとユイシィは怒っていますが、マシェルとアータは故郷行きに役立ちそうな本を見つけられて嬉しそうです。
ランバルスさんには早くも勘付かれそうな感じですけど、ランバルスさんなら黙っててくれるでしょう。
そしてマシェルたちは書庫回廊を後にしますが、中から現れた影がその後をついていく――！

マシェルたちより先にサータとナータが帰りますが、２人ともボロボロです。
通常の武術訓練の後に、カシに頼んで特別訓練をしてもらったそうです。
あの計画のために早く強くなりたいからとサータは言いますが、タータがあんまり無茶するとマシェルは計画そのものをやめにしちゃうよと苦笑い。
マシェルが帰って来る前に手当てして着替えてと言うタータに、マシェルがまだ帰ってないことを心配するナータ。
その直後にマシェルのただいまという声がして、ナータはほっとして振り返りますが、マシェルの後ろにゆらりと動く影を見つけ、声を上げて駆けだします。
すると影は暗竜、と呟き、それまでは子供の姿だったのが大きくなってナータに襲い掛かりますが、マシェルがとっさにナータを庇って持っていた本を影に向かって投げます。
影は驚いたような表情をしたかと思うと、フッと消えてしまいました。
しかし消える前、それまではぼんやりとしていただけの影の、かなりはっきりした姿が見えました。
それは以前、マシェルたちが書庫回廊と繋がる地下の遺跡で見た幽霊――！！

ずっと遺跡を彷徨っていたはずの幽霊ですが、別に出られなかったわけではないんですね。
出口が分からなかっただけ？　それが何かのきっかけで出口を見つけて出てきてしまったのでしょうか？
以前も暗竜に対してだけ過剰な反応を見せていましたが、やはり竜都が滅びた時の幽霊なんでしょうね。。。
ちょっとシリアスな展開になりそうですね。

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コーセルテル 子竜物語 ７７話

「秋にはじまる」　（ゼロサム１０月号）

半月も遅刻ですみません…！！＞＜

ロズおじさんへの手紙を書いたマシェルの子竜たち。
まだ出してもいないのに返事はいつ来るかなと楽しみにするカータですが、アータがロズおじさんが次の手紙で秋のお祭りがどんなだったか知らせると言っていたからその後じゃないかと言うと残念そうです。
けれどマシェルが、魔人の村は北にあるから秋はコーセルテルよりも短いと思うと言います。
マシェルが昔住んでいた村も、魔人の村ほど北じゃないけど秋は短くて今頃はもう収穫で忙しくしていた気がすると話します。
マシェルが住んでいた村に興味を持った子竜たち。マシェルのことですからナータも興味を持ちます。
するとそれに気づいたサータが、マシェルの故郷に行ってみたいと言いました。
アータには怒られますが、ナータに同意を求めると、行けるなら、と。
珍しく自分の希望を口に出したナータに、マシェルも驚きつつ嬉しそうです。
けれどそれは、以前行った海よりもずっとずっと遠い所。簡単に行ける場所ではありません。
アータとサータは口論しますが、誰かが訪ねて来たのでマシェルは入口へ。

扉を開けるとカシとシイちゃんが。２人は秋の精霊をマシェルの元へ案内して来ました。
マシェルを訪ねて来たのは秋の歌芸団の副団長・アルトキュムラス。
今にも歌って踊り出しそうな派手なお姉さんです。
アルトはいなくなってしまった団長のシーロキュムラスを探して欲しいそうです。
あこがれの旅の月に会えなかったことで落ち込み、八つ当たりで夏の精霊にケンカを売り、住人に迷惑をかけたことで秋の王にしかられ、しょげて雲隠れしてしまった、と。
それでも団長がいなければ歌芸団の歌も踊りも始められない。
秋の精霊の歌と踊りは豊穣の恵みをもたらす。けれど団長がしょぼくれていては実りに悪影響
が出かねない。
そんなことになったらコーセルテルも困るので、マシェルはすぐにナータとカータの力を借りて捜そうとしますが、そこにサータが待ったをかけます。
前にカシを探した時みたいに、みんなで同調術をやってみたい、と。
そして捜し出せたら、術が上達してると証明できる、と。
みんなが――特にナータがやる気になっているので、マシェルは満面の笑みでみんなに任せました。

子竜たちはシーロの気配を追ってコーセルテル中を捜します。
そして、なぜか１人の女性に辿り着きます。
混乱する子竜たちに、アルトが歌芸団は女性精霊ばかりの一団だと言いました。
そして油断して化粧もせず衣装も着けてないのねとシーロに対して小言を垂れます。
つまり、以前姿を見せた時は完璧に男装していたということですね。
しかし知らないはずの素顔の団長を捜しあてるなんてすばらしいと、アルトは子竜たちを褒め、みんなはとても嬉しそうです。
そしてお礼を言って行こうとするアルトにマシェルは、まだ秋の舞台を見たことがないから、とてもとても楽しみにしていると団長さんに伝えてください、と。
アルトも最高の宴にしてみせますと、笑顔で去って行きました。

他の子竜たちは楽し気にアルトの見送りをする中、傍らに立つナータにマシェルは話します。
コーセルテルの中だけでもまだまだ知らないことも見たことない場所もいっぱいあるし、ここにいるだけで十分幸せで楽しく暮らせているけど、実は外の世界で行けるなら行ってみたい場所がある。
「僕の故郷もそのひとつ。きっと大変だろうけど、がんばってみようか。みんなで」
そう言って微笑んだマシェルに、ナータも思わず笑みが零れます。

一件落着したところで、ロズおじさんへの手紙を預かりに来たティーマがやって来ます。
けれど子竜たちもマシェルも、書きたいことが増えてしまったのでちょっと待ってて、と。
また色々と課題が出てきそうですが、みんなで行けるといいですね♪

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コーセルテル 子竜物語 ７６話

「願い事を願う事」　（ゼロサム９月号）

前回よりも大遅刻ですみません＞＜

ミリュウさんがヴィーカを送って行った次の日。
ジェンがマシェルに２人のことを報告しに来ました。
そして風竜家はミリュウさんの恋を応援する、マシェルにも応援してほしい、と。
マシェルはもちろんだよと即答しますが、ジェンはミリュウさんが風竜術士をやめることになってもかとさらに問います。
ミリュウさんは今のところ風竜術士をやめるつもりはないみたいだけど、ヴィーカの家のことがあるから竜術士のまま恋を叶えることはできないかもしれない。
それでもヴィーカは、コーセルテルで風竜術士の跡継ぎとして生まれ育って、家族も友人もやって来るのを待つだけだったミリュウさんがはじめて自分で見つけて選んだ人。
だからジェンたちはもしもの時でも自分たちよりヴィーカを選んでと言うつもりでいる。
そこからヒートアップして、ジェンは風竜術士だけが他の竜術士よりも竜族に縛られている現状に対しての不満を興奮気味に零し始めますが、マシェルが僕も応援するよと言って止めます。
そして、「でもまずは、ミリュウ兄さんとヴィアンカさんが、一番望んでる幸せを応援したいな」とマシェル。ミリュウさんはきっとみんなが一緒に幸せになることを望んでるんじゃないかな、と。
そう言われ、肝心なことを忘れていたというようにジェンは落ち着き、マシェルにお礼を言いました。
部屋の外で盗み聞きをしていたマシェルの子竜たち（笑）もほっと胸を撫で下ろします。
しかし、ナータは何か思う所がある様子。サータだけがそんなナータに気がつきますが…。

夜にみんなで一つの部屋に集まったマシェルの子竜たち。
マータはミリュウさんとヴィーカの間にきっとすばらしいロマンスがあったのねとうっとりしていますが、サータがすっごい大冒険して意気投合したんだよと言うのでマータは怒ります。
でも実際、サータの方が当たってる（笑）
みんなが盛り上がる中、ナータが考え込んでいるのに気づいたサータが声を掛けます。
ナータのことだからどうせマシェルのことだろうけど、とサータが軽く言ったことに対し、マータが私と同じ心配してるの！？と声を上げます。
マータの心配とは、マシェルのお嫁さん問題。
コーセルテルにずっといたのでは出会いがないと言うマータに、ナータがそんなかんじだとまさかの賛同。
ナータが意外なことを心配していたとみんな驚きますが、たしかに大事なことだと慌てます。
ハータがアグリナがお嫁さんだったらうれしいと言いますが、マータとタータはもう少し選択肢がほしいとあまり乗り気ではない様子。
ん？　あれ？？　２人はアグリナがマシェルのこと好きって気づいてるよね？　そこは応援してくれないのか…＾＾；　いや確かに、マシェルの方にそういう気がないからしょうがないんですけど…。
そうやって盛り上がっている中、ナータはやはり溜息。サータが声を掛けようとしますが、マシェルがもう寝る時間だよと部屋に来たのでお開きです。

そしてみんなが寝静まった頃。
ナータは部屋を抜け出し、屋上へ。
空を見上げて溜息をついたナータに、心配して様子を窺っていたサータが声を掛けます。
ナータがまた１人で悩みを抱え込んでいるんじゃないかと心配するなんて、サータもだいぶ大人になってきましたね～。
ナータは別にマシェルの伴侶について悩んでいたのではなく、マシェルに会いたい人や行きたい場所があるのかが気になっていた、と。
以前は行方不明の叔父さんを探したいという希望があったけど、その頃のナータは小さくて望みを叶える手伝いはできなかった。
でも結局コーセルテルにいたからよかったとサータは笑いますがナータはやはり溜息。
ジェンは風竜術士が伴侶を得られるよう、何があっても力をつくすだろう。
プレアも自分の竜術士の望みを叶えるために頑張っている。
ユイシィも地竜術士のために娘を呼びよせる努力をした。
先代火竜家も、他の家も、補佐竜は竜術士のために――。
「けど…マシェルには、自分のための望みが…ない」
そう言ったナータに、サータはジェンたちが羨ましかったのかと言って笑います。
ナータはマシェルに行きたい所やほしいものがあればなんだって手伝いたい。
サータはナータがそれを考えてくれたら、マシェルはそれだけでいいんじゃないかと言います。
ナータはそれだといつもと変わらないと不満気ですが、やはりナータを心配してこっそり様子を窺っていたマシェルは、ちょっと申し訳さなそうな顔をしつつも、深刻な内容でないことに安心して立ち去りました。
そしてサータはみんなで冒険に行こうと言いだします。
行き先はナータが決めていい、そしたらマシェルは喜ぶ、と。
なんでと聞き返すナータに、サータは「ナータだってマシェルと同じだからさっ」と言って笑いました。
確かにナータもマシェルのことばっかりでそれ以外の自分の望みがないですもんね。
ナータは少し照れて溜息をつきますが、冒険はダメだと反論です（苦笑）
冒険はともかく、また海に行くとか、ちょっとした旅行みたいなのはあってもいいですよね。

…ところで、今回でマシェアグのフラグが立つ前に折られたような気がしてならないんですが！！＞＜
アグリナも独り立ちして自分の子竜第一みたいになっちゃってるからしょうがないんだけど……仮にも初期にはヒロインと表記されていたわけだし、まだ諦めなくていいですよね…？

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