コーセルテル 子竜物語 ５６話

「ちびっ子お茶会（前編）」（ゼロサム１２月号）

今回もほのぼのと楽しそうな内容になりそうなサブタイトルだな～と思ったら大間違い！！
色々と大変です！！＞＜

先日テイムさんがプレアと散歩の途中で見つけた花畑で、プレアに友達を作ってあげたいと他の家の幼竜たちを誘ってピクニックをすることに。
その話を聞いたロイとノイは、便乗して補佐竜のお茶会も一緒にやろうとリリックに相談します。
今は地竜家のことで大変な時だけど、だからこそ息抜きが必要。それと、カディオさんに休めと何度も言っているのに休んでくれないから、引率という名目で休ませてあげたいようです。
そしてロイとノイは女の子たちが喜ぶと、まんまとリリックにお茶とお菓子の用意を頼むのでした（笑）

そしてピクニック当日。
花畑で準備をしているリリックと荷物を運ぶ手伝いで来たエレさん、そして今日の主役でもあるラティとティルクが待っていると、まずプレアを連れたテイムさんと、ヤチを連れたアグリナがやって来ました。
しかしラルカの姿はありません。
ラルカは郵便組合の試験日が決まったので勉強に専念したいそうです。ティーマのような一般配達員ではなく、ウィルフさんと同じ特殊配達員になるための試験は難しいらしいです。
さらにアグリナも、今日はちびっ子竜たちの交流会だから竜術士からは離れていた方がいいだろうと、この場には残らないため、リリックのテンションはダダ下がりです（苦笑）
……しかし、アグリナとテイムさんは少し離れた森の中からこっそり見守ってます（笑）　やっぱり心配ですもんね（笑）

次にユイシィがクレットを連れ、お菓子も持ってやって来ました。
しかしユイシィも帰ると言います。
ヴィーカ…もとい、ヴィアンカを呼ぶ計画が思ったより早く進みそうだ、と。ノーセが全面協力してくれることになり、里の説得を引き受けてくれたので、地竜家もヴィアンカの受け入れ準備を急ぐことに。
でもせっかくの機会だからとクレットは連れて来たそうです。
リリックは残念に思いつつも、ユイシィがあまりにも幸せそうに笑うので、面倒を見るのは任せてとユイシィを見送りました。
リリックが不憫なのはいつものことですが（ぇ）、殊にユイシィが絡むと不憫の度合いが違いますね（苦笑）

そしてリリックが、まさかジェンやノイまで来ないなんてことないよねと嘆いていると、ゼインがやって来ました。しかし、送って来たのはジェンではなくロッティです。
ミリュウさんが寝込んでいるので、ジェンは来られない、と。
寝込んでいると聞いて心配するエレさんですが、ミリュウさんは疲れが出ただけなので寝ていれば大丈夫と言われて胸を撫で下ろします。
……何か違う。エレさんがミリュウさんの心配をしている感じが、今までと何か違う…！？

ロッティは補佐竜じゃないけど、ここにいたいと言ってくれ、他の補佐竜たちがいないと辺りを見回していると、ロットを抱えたロイが大慌てでやって来ました。
なんと、カディオさんが倒れてしまったそうです！！
倒れるまで無理するって、カディオさんも相変わらずですね…；；
カディオさんは熱が高くて苦しそうなので、ロイはこれからマシェルを呼びに行くそうですが、ロットは置いていく、と。
ロットもカディオさんのことがすごく心配だけど、ピクニックはすごく楽しみにしていたし、帰って楽しい話をしてあげればカディオさんが喜ぶとロイに言われて渋々頷きます。
そして……カディオさんが倒れたと聞いたエレさんの感じが今までと違う…！！
さっきミリュウさんのことを聞いた時の違和感がこれで分かりました。
今までミリュウさんに対してだった反応と、カディオさんに対してだった反応が逆になってる……！！
いや……もう……８割くらい覚悟はできてるけど……。
そしてそんなエレさんを見たリリックは、エレさんにロイと一緒に木竜家へ行くように言います。
カディオさんなら術道具を一揃い持ってるから、水竜がいなくて熱冷ましの術ができる。マシェルを呼ぶのはロッティに頼めばいい。
でもそれでは幼竜を見るのがリリック一人になってしまう。
エレさんはカディオさんが心配だけど、まだ少し意地になってる部分の方が強いですよね。でもリリックが心配なのもきっと本当でしょう。
すると、リリックさんはひとりじゃありません、とマリエルが。ロイとほぼ同時にセユウルを連れて来ていて、話も聞いていた。
お役に立てるよう頑張りますと言うマリエルに、リリックは「マリエルは、ずっとぼくといてくれる？」と訊ねました。リリックは絶対に無自覚ですが、それってほぼプロポーズだから！！（笑）
そしてこの場はリリックとマリエルに任せ、それぞれ行動に移ります。

ちびっ子竜たちは良い子たちばかりだから、特に問題はないだろうと、リリックが能天気なことを思った矢先――パコン、とヤチがプレアを殴ったぁぁぁぁぁぁあああああ！？
一体何が起こったの！？
きっとこの後、隠れているアグリナとテイムさんは出てきてしまうのでしょうね。それとも堪えられるかな…。
次号に続く！

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コーセルテル 子竜物語 ５５話

「風のきもち」　（ゼロサム１１月号）

今月はショートです。

ミリュウさんがコーセルテルに帰って来た数日後。
風竜家の玄関先で、ジェンとシオリアが言い争っています。
お陰で周囲は超暴風域（笑）

シオリアはミリュウさんから報告を聞きたいから起こして来い、と。
ジェンはミリュウさんは疲れてくたくただから寝かせておきたいし、報告ならカディオさんの手紙が行っているはずだ、と。
ジェンは普段はあまり怒らないですが、シオリア相手だと容赦ないですよね～。
見かねたロッティがマシェルを呼びに行き、フアナやグレイスたちもついて行きました。

暴風を起こしているのは2人ともだけど、そのほとんどは実はジェン。
ジェンは本当はミリュウさんに対してすごく怒っている。
でもミリュウさんは先代に頼まれて、月の精霊やその術士、地竜術士とその家族のために頑張って疲れてしまっただけで、彼が悪いわけではない。
だからミリュウさんを怒ることはできない。
だからジェンは訪ねて来たシオリアに、ここぞとばかりに八つ当たりしていただけ。
シオリアもそれを理解し、風竜術士はいつの代も困り者だらけで、補佐竜の苦労はよく分かるから、ジェンの八つ当たりくらいいつでも受けてやる、と。
そう言われて泣きそうになっていたジェンはくすりと笑い、シオリアにも私にはうそをつかなくていいよ、と。
シオリアも報告が何だと言ってはいますが、実はミリュウさんのことが心配で様子を見に来ただけだったようです。
相変わらず素直じゃない…（苦笑）
そしてジェンにミリュウさんの寝顔を見る許可をもらい（笑）、今回はそれだけで帰ることに。

それにしても……ジェンの婚約者ってやっぱり……？
あんまり認めたくないんですけど！！
カディオさんとエレさんについては少しずつ納得し始めているところですが、メオジェンについてはまだ諦めたくないんだよー！
私の妄想でしかないことは分かってるんですけども…。

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コーセルテル 子竜物語

「お花畑で寄り道を」　（ゼロサム１０月号）


感想が遅くなってしまってすみません；
ちょっと週末はバタバタしてしまいまして…。

あ、コミックス７巻は１０月に発売決定！！

散歩中のテイムさんとプレア。と言っても、プレアは抱っこされているので歩いていませんが（苦笑）
途中で見事な花畑を見つけて立ち寄ると、そこで何やら思い悩んでいるノーセと出会います。
簡単に自己紹介をし合っただけですが、テイムさんはすぐにノーセがランバルスさんとヴィアンカのことで悩んでいると見抜きました（笑）
悩み事は人に話すと気が楽になったり考えがまとまってくるものだと、テイムさんはノーセの話を聞きます。

地竜の里はやはりランバルスさんが娘の存在を隠していたことを怒っているそうです。
今になってなぜその娘に遺跡の調査をさせようと思ったのか。
もしかして何らかの悪意があってのことではないのか。
ノーセはその本心を聞いて来るように言われて来たそうです。
本当に竜は心配性ですね。滅びかけた歴史があるのだから種を守るためには当然のことでもありますけど。
けれどノーセはコーセルテルに来たばかりの頃のランバルスさんのことを知っている。
あの時の彼は悪意どころか、先の事を何も考えられる状態じゃなかった。
本当にボロボロで、生死の境を彷徨ってコーセルテルに辿り着いた。
そして先代の地竜術士・ジリスが名を訊ねた時、彼は”ランバルス”と名乗った。
それはカルヘーツでは悪名高い盗賊団の首領の名で、人の世では捕まれば縛り首になるほどの大罪人。
あえてその名を名乗るのは、命を捨ててもいいと思っているからだろう、墓に入るようなつもりでここへ来たんだろうとジリスさんは言っていた。
生きるつもりがないのだ、と。
竜術士になる人は行く所も帰る所もない、とても辛い思いをして来た人がほとんどだけど、命を捨てるつもりでやって来たのはランバルスさんくらい。
それでもジリスさんに説得されてなんとか地竜術士になり、新しい家族を得てやっと笑って生きられるようになった。
そんな彼に、もう一度辛かった昔の話を聞かなければならない。
その上、竜の里に悪意を疑われ、竜術士をやめさせられてまた家族も何もかも失うかもしれない
となれば、またあの時のように生きる気力を失くしてしまうかもしれない。
ノーセはランバルスさんのことを心配して悩んでいるんですね。

そんなノーセに、テイムさんはランバルスさんの話を聞いてあげてください、と言いました。
ランバルスさんには支えてくれる家族がいる。その励ましがあったからこそ、辛い昔を乗り越えて娘と会う決心をした。
だから恐れずに話を聞き、里に伝えてあげてくさい、と。
あなたならできますよ、とテイムさんに励まされ、ノーセはジリスさんのことを思い出します。
しかし、テイムさんにジリス師匠に似ていると言うと、テイムさんは少しショックを受けます。
ジリスさんは高齢で竜術士を引退しているから、まだ３５歳のテイムさんにとっては心外だったようです。

・・・・・・
・・・・・・
・・・・・・

・・・・・・え！？
何だって！？
テイムさん、３５歳だって！？
まさかランバルスさんより年下だと！？
いや～、私、もっと年上だと思ってました。３０代だとは思ってませんでした。すみません＾＾；
ちなみにジリスさんはまだご健在です。
ノーセはこの件が片付いたら休みをもらって会いに行くことを決めました。

元気を取り戻したノーセと別れた後、テイムさんは溜息をつきます。
先代竜術士の補佐竜だったのに、当代のことも心配したノーセを見て大変だと思ったからです。
そしてプレアも将来困ったり悩んだりするかもしれないと考え、プレアに友達をいっぱい作りましょうと言います。
友達が多いということは、自然と手助けしてくれる相手が多くなるということですもんね。
相談できる相手や、頼れる相手がいれば、どんなに大変なことでも乗り越えられるはず。
いつかプレアの力で、暗竜の里との交流が再開される日が来るかも…！？

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コーセルテル 子竜物語 ５３話

「おにいちゃん発見記」　（ゼロサム９月号）

ちょっと久しぶりな日常回。
ほのぼの日常がこんなに楽しい漫画を私は他に知らないと再確認です（キリッ

今回の主役は一応ヤチ。
一応というのはヤチの視点が多いからという意味で、実際にはヤチが主役なわけではありません。

ある日、マシェルが洗濯物を取り込んでいると、アグリナがヤチを連れてやって来ました。
リタから手紙が届き、もうすぐ火竜家に来る２番竜が決まるそうです。
この瞬間、私が「よし！　またメオが出てくる！！」と喜んだのは言うまでもありません（笑）
大声で報告したアグリナに、家の中で勉強をしていたマシェルの子竜たちが飛び出して来ました。
呆れるナータと、まだ勉強が終わっていないと止めるアータ、そしてアグリナに駆け寄るそれ以外の子竜たちという、いつものパターンです。
しかしそこでアグリナが、「今日はヤチに”いいお兄ちゃん”と”立派な補佐竜”のお手本を見せようかな――って思って来たんだけどね」と言うと、みんな早く勉強を済ませようと慌てて家の中に戻りました。
それを見て竜術士らしくなってきたとアグリナを褒めるマシェル。
良い竜術士とは、子竜の扱いが上手い竜術士のことですからね（笑）

ナータはもう勉強が終わったと、そのままマシェルの手伝いを始めます。
マシェルの持っていた洗濯物を持って家の中へ。
アグリナはヤチを下ろしてお兄ちゃんのお手本を見てらっしゃいと送り出します。
ヤチはプレアと仲が良いせいか、ナータのことも怖がらず普通に話し掛けています。元々好奇心旺盛っぽいし、ハータと同じく火竜にしては穏やかな性格なので、きっといいお兄ちゃんになるでしょうね！（←気が早い

ナータについて家の中に入ったヤチですが、すぐにアータに呼ばれてみんなが座っているテーブルに着きます。
みんなは算数の勉強中。アータはもう終わっているけど、マシェルの代わりに先生役です。
真剣な様子のみんなに、ヤチは興味津々。この様子だと、ヤチは勉強は嫌いではなさそうですね。
マータとタータは問題を解き、アータに答えが合っているか確認してもらってマシェルの手伝いに。
サータも答えを書いてアータに見せますが、考えずにテキトーに書いたのがバレて見る前に却下されます（苦笑）
じっくり考えるのも勉強だと諭すアータ。アータも本当は１番に勉強が終わったからマシェルの手伝いに行きたかったけど、みんなの勉強を見るのがアータの手伝いだと思うから、みんなができるまで付き合っているんだからがんばってよね、と言うと、カータとハータが焦ります。
でも計算は慌てたら間違うだけだよと宥めるアータ。マシェルの手伝いは今はナータに任せよう、と。
それを聞いたヤチは再びナータの所へ行こうとします。
３階にいるはずだと言われますが、ヤチには階段はまだキツイ。
どうしようか困っていると、サータが抱き上げて上まで運んでくれました。
こういう所は意外とサータの方が気が付くんですよね。将来モテるだろうなぁ（笑）
ヤチも目を輝かせてサータを見ました。

するとナータに何をしているのかと話し掛けられたヤチ。
１番お兄ちゃんのお手本を見に来たと言うと、ナータに溜息をつかれてしまいました；
ナータは、自分はそういう手本に向いていないと言います。
手伝いも勉強も、竜術士が好きなら誰でもやっていることで、得手不得手で出る時間の差なんかなんでもない。
”兄”の手本なら兄妹のことをちゃんと気遣える者を、”補佐竜”の手本ならもっと広く周りの者も気遣える者を見ればいい。
「竜術士（マシェル）にしか気が向かない…――とよく言われる自分は…見習う所など…ない――…だろう？」
ナータ、実は気にしてたんだ？（笑）
しかしヤチには首を傾げられてしまいます。
そこへハータとカータがナータの手伝いにやって来ました。カータに何をすればいいかと訊かれ、指示をするナータを見て、ヤチはハータに向かってそんなことないよねと笑いかけました。ハータは何のことか分かっていませんが（苦笑）
ナータは自覚していないけど、ちゃんと周りのことも見てると、ヤチは気づいているんですね。

一方、台所ではおやつの準備が進んでいました。
天井の方を見上げ、その上にいるであろうヤチのことを考えているらしいアグリナに、マシェルがどうしたのと声を掛けます。
アグリナは「ヤチがいいお兄ちゃんになって、火竜家（うち）もまた前みたいににぎやかになるといいなと、思うけど……」と、笑っているけどどこか歯切れ悪い感じ。
それを見たマシェルは「ちょっとさみしい？」と微笑みました。
アグリナはマシェルにはまだまだかなわないなと苦笑します。
子竜が成長するってことは、自分の手から離れて行くってことですもんね。
早くも親の気持ちが（苦笑）

ところでこんなほのぼのな感じもいいのですが、アグリナの恋の話はどこ行ったー！？
最近、子育てのことばかりでそういう話がないですねー。いや、元々極少でしたけど。。。
少女竜たちは多少あるのに……本来のヒロインはアグリナのはずなのに……。
いや、急に恋愛モードになっても、それはそれで違うかなとは思いますけども。

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コーセルテル 子竜物語 ５２話

「風竜術士の帰宅　後編」　（ゼロサム８月号）

ユイシィが小さかった頃、ランバルスさんは酔っぱらってはユイシィのことをヴィーカと間違えてすまないと謝っていた。
今でも寝言でヴィーカの名前を呟いていることがある。
だからランバルスさんもヴィーカに会いたいに違いはないはず。
けれどランバルスさん本人は、ヴィーカが今幸せに暮らしているならコーセルテルへは来ない方がいいと言います。
それもまた、娘のことを思ってのことではありますが、ユイシィも今回ばかりは納得できません。
「師匠がよくても、ヴィアンカさんがよくても、私が嫌です！！」
こうはっきりとユイシィが言うのも珍しいですね。
ずっとランバルスさんのそばにいたユイシィは、彼が本当はどれだけヴィーカに会いたいのか知っているから。そして辛いことも悲しいこともランバルスさんが上手く隠してしまうことも知っているから。
ランバルスさんの悲しい顔は見たくない。
いつも冷静でしっかり者のユイシィを突き動かすのは、ただ純粋なその想いです。

ユイシィの話を聞くも、カディオさんはやはりヴィーカをコーセルテルに連れて来るのは難しいと言います。
色々と決まりがあるのはもちろんですが、ランバルスさんは娘は亡くなったと言っていたので、地竜の里にもそう伝えていたのなら、竜たちに対してウソをついていたことになり、ランバルスさんの立場も危うくなる。
ミリュウさんもヴィーカがランバルスさんの娘だと気づいていながら彼女に父親の存在を教えていないのは、ランバルスさんに拒否された時にすんなりと帰ってもらえるようにという配慮からだと推測するも、マシェルが黙って会せれば面白いと思っているだけだと言います。意外と容赦ないマシェル（苦笑）
けれどなんだかんだ言いつつも、結局カディオさんも、ランバルスさんとヴィーカが一時だけでなくこの先も行き来できるようにどうしたらいいかちゃんと考えようと言ってくれました。

一番の大問題はヴィーカが自分を置いてけぼりにした父親を許せるかどうかだと心配するカディオさんですが、経験者のアグリナが平気だったと軽く言います。皆が皆、アグリナみたいなタイプではないと思いますが、少なくともヴィーカは似たタイプですよね（苦笑）
そしてエトワスが大地の精霊マドリムが味方になってくれるだろうと言うとカディオさんも驚きます。クレイベルさんの姉弟精霊なんですね。
そしてユイシィも、落ち着いたら案が浮かんだ。それならランバルスさんの承諾がなくてもヴィーカにコーセルテルに来てもらえるかもしれない――。

ユイシィの考えた案を実行するために、各竜術士の家へと向かうことになったマシェル。
まず地竜家へ向かう途中で、まだ帰らずに森の中で悩んでいたランバルスさんと遭遇します。
そしてマシェルはユイシィがアグリナと書庫回廊へ行っていて、今日は帰らないことを伝えました。
特別な頼みごとを外の人にできるかどうか、前例や何か方法がないか調べるために。
ミリュウさんが連れて来るのは古代竜の専門家で、遺跡調査にも長けた人物。外にも危険な竜の遺跡がたくさんあるから、そういうものを調べてもらえれば助かる。
人間だけれど月の精霊の友人で、大地の精霊マドリムの信頼が厚いうってつけの人。
だからエトワスとクレリアの見送りがてら、どんな人物なのか竜術士全員で見てみようということになった。
それで誰かが“秘密の約束”をしてくれるなら正式に竜の里へ知らせて了承してもらう。
マシェルの話にランバルスさんは驚きます。
ユイシィがただカディオさんに泣きついただけなら止められていたはず。
それを専門家として迎えるという、竜たちにも納得してもらえやすそうな案に、それを考えたユイシィに、ランバルスさんはさすがだと少し嬉しそうに溜息をつきました。

エトワスとクレリアを見送り、ミリュウさんが帰り、『イルベックの精霊術士』のコーセルテルサイドのお話がこれで終わりました。
けれどエトワスたちもヴィーカたちも、今後コーセルテルにどう絡んで来るのか、再登場が楽しみですね！！

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