コーセルテル 子竜物語 ５１話

「風竜術士の帰宅　中編」　（ゼロサム７月号）

ヴィーカがコーセルテルのそばまで来ていることを知り、クレリアとエトワスは安心します。
そしてクレリアからヴィーカのことを聞いていたアグリナは、いい人だからコーセルテルに呼んでも大丈夫だとカディオさんに進言。その真意は、せっかく友達になったクレリアともっとおしゃべりしたいからという理由ですが（苦笑）
クレリアたちは、ヴィーカが古代竜学者で亡くなった両親の遺志を継いで竜の都を探していること、2人の旅の手助けをしてくれたことを話し、とってもいい人だと伝えると、ランバルスさんの口元が思わず緩みました。自分の娘だともう確信していますね。
しかしカディオさんが、いい人かどうかは大事なことだが今は問題じゃない、と溜息をつきました。
竜術士にならない人間、竜にも竜術士にも知己も縁もない人間はこの地には入れないという決まりがコーセルテルにはある。
「竜たちがここで育つ子竜たちと、ここに住まう者を守るために決めた決まりごとを竜術士がやぶるわけにはいかんだろ？」
アグリナの気持ちは分かるけど、カディオさんの言うことももっともです。里の竜たちの頭が固いのは確かですが、厳しい決まりがあるからこそコーセルテルは平和でいられるわけですからね。

それでも諦めきれないアグリナは、自分がヴィーカと“秘密の約束”をすると言い出しますが、ランバルスさんがダメだと止めました。
アグリナはまだ若いから、”秘密の約束”は先の事を考えて大事にとっとけ、と。
じゃあ代わりにランバルスさんがしてくれるのかと、アグリナが期待して訊きますが、ランバルスさんはムリだと答えました。
その直前まではにこにこしていたユイシィも、その答えには驚きます。
そしてランバルスさんはその学者さんにはあきらめてもらう他ないだろうと言い、ミリュウさんが1人で人ひとりを連れて飛んでいることを指摘して話を逸らしました。
ランバルスさんに言われてハッとしたマシェルが、ミリュウさんが力尽きて倒れちゃうと慌てだし、それを聞いたクレリアも急いで帰り支度しますと焦ります。

急に慌ただしくなったみんなの様子を背に、ランバルスさんは帰ります。
ユイシィが本当にいいのかと訊きますが、ああと笑って頷くだけ。
そんなランバルスさんの様子を不審に思うエトワス。
そこでカディオさんにランバルスさんの年齢を訊ねますが、３６歳だと聞いてじゃあさすがに違うか、と。
ランバルスさんのことをヴィーカの父親じゃないかと思ったが、ヴィーカは２０代そこそこいってそうだし、と。そりゃあ、ヴィーカは貫禄があるから年齢よりかなり上に見えますよね（苦笑）　エトワスが勘違いしてしまうのも無理はありません。
でもそれではこの話はここで終わってしまいます。
しかし、この場にはとても鋭いカディオさんがいるのです！！（笑）
そのヴィーカの本名がヴィアンカで、母親がカルヘーツ出身の古代竜学者で、父親がマドリム渓谷の盗賊の長で谷の遺跡に住んでいたと言い当てると、走って戻って来たユイシィが「ヴィアンカさんはランバルス師匠の娘さんです」と答えました。
ヴィーカはマシェルと同じ１９歳。
そしてランバルスさんはいつも娘は奥さんと一緒に亡くなったような言い方をしていたが、本当は生きているんじゃないかと昔イフロフさんが言っていたとカディオさん。

ユイシィはランバルスさんが娘さんのために娘に会わない方がいいと思っているけど、それではランバルスさんのためにはならないと言って――「おねがいします！　師匠とヴィアンカさんを会わせてあげて下さい」
いつもは決まり事には厳しいユイシィですが、今回ばかりはそんなこと頭にないようです。
果たしてユイシィの願いは叶えてもらえるのでしょうか…！？
ヴィーカを連れてコーセルテルに向かっているミリュウさんなら、あっさりといいんじゃない？って言ってくれそうですけどね。
でもカディオさんもヴィーカがランバルスさんの娘と分かったなら、出来る限りのことはしてくれるんじゃないでしょうか。家族を亡くしている身なら…ね。

空を飛ぶのはさすがに恐いようで、ミリュウさんにしがみついてるヴィーカがちょっと可愛いかったり。
最近はエレさんのカディオさんに対する気持ちの変化に、カディエレの覚悟も少しできてきてはいるんですが……私はまだミリュエレ推しですよ…！！＞＜

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コーセルテル 子竜物語 ５０話

「風竜術士の帰宅　前編」　（ゼロサム６月号）

娘のことを夢に見たランバルスさん。今日はイルベックに竜術の残る遺跡ついて話を聞きに行く日で、だからかと少し複雑そうな表情です。
そしてユイシィと共に火竜家へと向かっていると、先を行くマシェルとナータの姿が。
（まだ本編中ではエトワスたちが来た翌日なので）昨日は全然話せなかったのであいさつがてら、マシェルは昔助けてもらったお礼が言いたいそうです。
まさか再会する日が来るなんて思ってもみなかったでしょうから、とても嬉しそうです。
そんなマシェルの姿に、娘も同い年であることを改めて思い返し、ランバルスさんは少し寂しげな表情を見せますが、それも一瞬で、すぐにいつもの笑顔に戻ってナータに話しかけます。
ナータもただマシェルについて来ただけでなく、聞きたいことがあるとか。

そうこうしているうちにアグリナが出迎えてくれ、エトワスとクレリアは玄関先でヤチと一緒に待っていました。
エトワスもマシェルを見てすぐに、川を流されていた子供だと気づき、また助けられたと言います。
マシェルがイルベックに助けられたというのはコーセルテルのみんなが知っている話だけれど、イルベックの方が助けられたというのはどういうことか訊ねると――
「あの時のイルベックは人間（ひと）になるのをあきらめて精霊に戻ろうとしてたんだ。あのままイルベックが精霊に戻ってたら、昨日の騒ぎが１１年前に起こってたかもしれない。いや、眠る月をたたき起こしに来てただろうから、もっと大変な事に」
事も無げに答えたエトワスの爆弾発言に、もちろんその場にいた全員が青ざめます。
イルベックは３千年もの間、人間になろうと生まれ変わりを繰り返し、けれどその度に幼いうちに命を落とし、あの時も人生を諦めていた。
そんな時に同じように幼い身で不運にあいながら、へこたれずに頑張っている子供に会って励まされた――。
マシェルとイルベックの出会いは本当に色々な意味での運命だったのです。
ナータの聞きたいことっていうのはこれですよね？
今の人間としてのイルベックの年齢とマシェルが助けられた時の年齢が合ってないことを気にしていたから。
マシェルのお陰でエトワスの人生は続いた。
だからエトワスにとっても、イルベックにとっても、マシェルは恩人。
そしてマシェルもイルベックに見つけてもらったことでコーセルテルへやって来れて、家族も友達もできて、探していた叔父さんも見つかって、感謝してもしきれない。
マシェルは涙を流してエトワスの手を握ってありがとうございますと伝えました。
実際にはマシェルの方がエトワスより年齢が上（ちゃんと背も高い）なので、この構図はちょっと妙な感じもします（苦笑）

そんな２人のやりとりを見て、アグリナももらい泣きです。
お母さんが死んじゃって悲しくて寂しくてどうしたらいいかわからなくなっちゃった事とか、お父さんが迎えに来てくれてとても嬉しかった事とか、色々思い出してしまったようです。
「なんだか…父さんに会いたくなっちゃった」
アグリナの言葉に、娘のことを思い出すランバルスさん。
置いてきたという意味ではイフロフさんと一緒ですが、イフロフさんはアグリナの存在を知らなかったので、ランバルスさんは娘に恨まれていると思っちゃっているんでしょうね。。。

そこへカディオさんがやって来ました。
そして大問題が起こったからエトワスたちにすぐに帰り支度するように告げます。
ジェンがミリュウさんが明日の昼頃帰ってくるという連絡を伝えに来たけれど、人間を１人連れて来るという。
コーセルテルは縁の無い者以外は人間の立ち入りが禁止されている場所。
エトワスたちの知り合いが迎えに来たのだとしても人間を中に入れるわけには行かないので、コーセルテルの外、できるだけ離れた場所で合流してもらわなければならない。
そして知り合いと言われ、クレリアが「ヴィーカさんですか！？」と言うと、ランバルスさんとユイシィはその名前にハッとします。

イルベックの最終回ではコーセルテル内にヴィーカのことは伝わっていないと思っていたのですが、この時点でランバルスさんは知っちゃったんですね。
娘が無事に生きてるって知って安心する反面、今更会えるわけがないと葛藤しそうですね。。。
ミリュウさんがまた軽いノリで話しそうだしなぁ（←最近のミリュウさんの扱いがエカテリーナさんと変わらなくなってきてる；）
さてさて、どうなることやら。

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コーセルテル 子竜物語 ４９話

「おはなしのはなし」　（ゼロサム５月号）

今月は付録にクリアしおりがあって、コーセルテルもラインナップされています。
ナータとプレアとハータとヤチです。
そしてゼロサム１３周年！
毎年恒例の直筆色紙プレゼントもありです！

さらに、４月から一迅社のコミック文庫が刊行開始となり、５月にはコーセルテルも発売開始だそうです！
表紙は描き下ろしのようです！！
……文庫化されること自体はとても嬉しいですけど、本棚が限界なのでホントどうしよう；；

エトワスが倒れてしまったので、エトワスとクレリアは１番近かった火竜家に泊まることになり、家主のアグリナは里へ報告の手紙を書きますが、ロイはカディオの手紙と一緒に送るから大丈夫だろうと、全然アグリナの手紙を信用してません（苦笑）
エトワスの様子を看るため、カディオさんとノイとロイは火竜家に残っていましたが、エトワスの熱も下がったので、大きな術を使ったマシェルと子竜たちの様子も気になると、３人は帰ることに。
ノイからクレリアがカディオさんの妹弟子だということをアグリナも聞かされますが、カディオさんはそれは秘密だと言います。
クレリアは人間だから、外へ帰すなら“秘密の約束”をしなくてはならない。けれど帰って先生に会えばうっかりカディオさんの話をしてしまうかもしれない。そうなればクレリアは大事な記憶をたくさん失くしてしまうことになる。だから危険な秘密は少ない方がいい。
クレリアのための気遣いだけど、そういうのはやっぱり寂しいですね。。。
それに里の竜たちは月の精霊も精霊術士もひどく警戒しているから、彼らが早く来てしまった原因はエカテリーナさんやミリュウさんといったコーセルテル側にあっても、悪意を勘繰ってくるだろうから、コーセルテルのことはあまり知らない方が余計な懸念を持たれずに済む――。
最初は大反対していたクレイベルさんはクレリアとエトワスを見守ると言ってくれましたが、現場に居合わせていない里の竜たちは警戒するでしょうね；；
アグリナにも余計な話はしないようにと忠告して、カディオさんたちは帰りました。

そしてアグリナは、クレリアの部屋をエトワスの部屋の隣に用意していましたが、エトワスのことが心配だろうと、ベッドごとは無理だけどマットだけ外して移動させることに。
が、重くて持てない。
そこへクレリアが、たくさん助けてもらったのに今はお礼もできないから、せめて自分のことは自分でやりますと、マットをひょいと軽々と持ち上げました（笑）
一見おしとやかそうに見えるクレリアが力持ちだなんて誰も思いませんよね。
アグリナも驚いて、それは精霊術かと言いますが、クレリアは自分のことを少しがんばるだけだから精霊の力を貸してもらうわけにはいかないと答えます。
コーセルテルでは精霊術士は悪いようにしか聞かないので、思っていたのと違う。
アグリナは元々行商の旅をしていたからそこで噂も聞いたけど、便利な道具みたいに言われていた。
だからまるで竜術士のようなクレリアに好感を持ちます。
クレリアも子供の頃は旅をしていて、アグリナもクレリアも、正式な術士になったのはまだ最近。
そんな偶然を知り、２人はすっかり打ち解けます。
そしてアグリナも自分のふとんを持って来て、一緒に寝ることに。
もっと話がしたいし、カディオさんは色々知ると後が大変と言ったけど、もう来ちゃったんだし会っちゃったんだし話しちゃったんだから今更だ、と。
「里が警戒して怖がってるって言うなら、仲良しになればいいのよ！　そしたらもう怖くない！」
そしてアグリナはクレリアに友達になろうと言いました。
年の近い人間の女の子の友達はいなかったので、アグリナにとっても良い巡り合わせだったのかもしれませんね。
――で、実は目を覚ましていたエトワスですが、楽しげな２人に声を掛けられずそのまま寝たフリです（笑）

カディオさんたちはマシェルの家に立ち寄って、みんな元気で心配することもなく、自分たちの家に帰るその途中。
ノイが、木竜の里がカディオさんに補佐竜を２人つけたのは、元精霊術士であるカディオさんが竜を裏切らないための枷にしようとしたんじゃないのか――と言いました。
補佐竜２人がかりならもしもの時に竜術士を止められる。そうでなくても卵から育てた可愛い子竜が２人もいれば裏切る気分なんかわかないかもしれない。
ノイの発言にカディオさんとロイは焦りますが、ノイは微笑みます。
「里の考えって、そういうものなんじゃないかな」
イルベックの精霊術士にもそんな枷があるとわかれば里はむしろ安心するんじゃないか――と。
大好きなおにいちゃん弟子なんて打ってつけじゃない、と。
つまりカディオさんに、クレリアに実は妹弟子だと打ち明けろということですね。
ついでにクレリアもエトワスも、アグリナやマシェルとは年が近いんだから友達になってしまえばいい、と。竜術士と友達になれる人ならきっと安心してくれる。
カディオさんはマシェルが甥だと分かった時、すごく嬉しかった。たくさん家族の話ができて嬉しかった。
だから妹弟子なら先生の話をできるだろうから、話してくればいい。そしてそれをまた、自分たちに話してほしい。
ノイのちょっと強引なところも、こういう時はカディオさんにとってはありがたいんでしょうね。
足りない部分を補い合える、まさに竜術士と補佐竜の理想的な関係ですね。
……今回のノイは補佐竜というより、優柔不断な亭主の尻を叩く奥さんみたいな感じでしたが（苦笑）

で、最後のコマで顔はちゃんと描かれてないけどメオが登場です！
アグリナの書いた手紙が日記すぎて上に見せられないとわざわざ言いに来た（苦笑）
やっぱりロイの心配は当たってた……（苦笑）

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コーセルテル 子竜物語 ４８話

「精霊たちと子竜たち⑤」　（ゼロサム４月号）

今月はセンターカラーです！

もしもの時は自分の力をすべて使ってでも月の精霊を止めて欲しいと、カディオさんに頼んだクレイベルさんでしたが、すかさずロイとノイがダメだと間に割って入りました。
カディオさんは木竜術士なんだからもしもの時は木竜術でなんとかするとノイが言いますが、クレイベルさんは木竜の力は争いごとには向かないと心配します。
けれどロイとノイは“迷子を探して連れ戻す術”も近いうちに作るからカディオさんにはもう精霊術は必要ない、と。２人はカディオさんが自霊術を使ったことを本当は怒っていたようです。
ユイシィも大地に関わる術ならまず自分たちに言って下さいと、クレイベルさん相手でもはっきり言うべきところは言っています。
けれどランバルスさんが今は精霊術士を保護するのが先だろうと、急いで山の上に行く道を探そうとしますが、カディオさんが少し落ち込んでいる様子のクレイベルさんい気付いて声をかけます。竜都時代の遺跡だけど、あんたならわかるんじゃないのか、と。
頼られたことで少し嬉しそうにしたクレイベルさんですが、もしもの時のことは考えておいてほしいとカディオさんに念押しします。
けれどカディオさんがマシェルの子竜たちが月の力をあやつる術を習ったことを教えると、クレイベルさんは驚いています。シイちゃんのことは知らないですもんね＾＾；

そしてクレイベルさんが忘れている太古の秘術を覚えていたシイちゃんは、恐がって泣いています。
けれどアクタエオンが、カシが月のケンカに混じろうとしたら全力で止めると自信満々に言うと、ムリよと即否定です（笑）
カシも世界を巻き込む大ゲンカがおこるなら参加してみたいと言いますが、そうはならないだろう、と。
マシェルとその子竜たちが、それをさせない――。

カディオさんたちが山の上に出ると、マシェルたちが手を繋いで輪を作り、その輪の中に光が。
マシェルが光の中に精霊術士がいると言い、彼女が眠る月と話をして旅の月と仲良くするようお願いしてみると言うので、自分たちはそれに協力する、と。
そしてしばらくすると光の中からクレリアが現れ、空に向かってエトワスを呼びます。
すると空間が繋がり、エトワスが現れ――クレリアに受け止められます（笑）
どちらも嬉しそうな顔で、危険な雰囲気は微塵も感じさせません。
周りの竜術士たちはすぐに自分たちが何をすればいいか判断し、それぞれ補助に入ります。
あんなに旅の月を恐れていたのにみんな冷静ですね。やはりエトワスが人間の姿だったからでしょうか。
クレイベルさんは心配してもしものために大地封じの術をした方がいいと言いますが、ランバルスさんがそんなものはいらないよと笑って返します。さらにクレリアたちに任せてみてもいいんじゃないかと言うと、クレイベルさんは仲良く手を繋ぐクレリアとエトワスを見て「まかせて…見守ってみる事にします」と言って崖の岩肌の中に消えていきました。

そして、エトワスは眠る月に話しかけます。
イルベックの声を聞いたコーセルテルは姿を見せ、会えたことを喜び、再び眠りにつきました。
無事に一件落着です。
でも直後、クレリアを叱ったエトワスは倒れます（笑）
そして終わった後にミリュウさんの月の精霊がそっちにいったかもという声が届きました（笑）
ミリュウさんはイルベック本編では出まくっていたお陰で、コーセルテル本編には出番がないですね。あってもこんなオチとかだし。

これでイルベックに関する騒動はひと段落ですが、まだ次回は後日談かな？

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コーセルテル 子竜物語 ４７話

「精霊たちと子竜たち④」　（ゼロサム３月号）

暗竜家からメリアさんとラルカとテイムさんとプレアを、カシとアクタエオンが火竜家まで連れて来ました。アクタエオンはマータがいると思ったから協力したのに、そこにいたのはエレさんとリリックとモーリンさんとマリエルとジェンで、カシをうそつき呼ばわりです。カシは竜術士と子竜って言っただけで、マシェルとその子竜とは言ってない（笑）
っていうかアクタエオン、そんなにマータのこと好きだったのか（笑）　見た目だけだと完全に犯罪ですけど（苦笑）、精霊は眠ると若返るから、実年齢＝外見年齢にはならないので、人間の概念は通用しないのでしょうね。

火竜家に集合のはずなのに、肝心のマシェルたちと家主のアグリナは不在。
まさかまた面倒ごとを起こしていないよなと、カシが苛立ちつつも心配していると、アグリナが家とは反対の方から走って来ました。
向こうで迷い込んだ精霊術士の女の子を見つけたけど、その子が眠る月の光に襲われて取り込まれちゃったから、マシェルと子竜たちが助けようと月の光に向かって行ってしまった――！
マシェルも取り込まれる危険があるのに、とエレさんもアグリナも心配しますが、シイちゃんが子竜たちは眠る月に対抗できるから大丈夫と言います。
けれどカシにしがみついたシイちゃんはものすごく震えています。眠る月が旅の月の術士を取ろうとしているのなら、旅の月が怒って飛んで来て、大昔にあったように、大地も大気も吹き飛ばす大ゲンカになるんじゃないかな――と。
昔は２人がよくケンカして、地は裂け、山は火を噴き、大気は荒れ――とても恐いと話すシイちゃん。するとメリアさんが、旅の月は風のように飛んで来るのかと聞きました。シイちゃんが空間を歪ませて飛び越えて来ると答えると、メリアさんはそれなら暗竜術でなくても分かると、一人でマシェルたちがいる山の上に向かおうとします。空間を歪ませて飛ぶ術に最も長けているのは魔人族で、メリアさんはその力を預かり操る術をずっと昔から使っていたから、と。
それをテイムさんが、プレアをモーリンさんに預けて追いかけますが、モーリンさんとエレさんとアグリナも顔を見合わせて微笑み合います。放っておくわけないですよね＾＾
そしてカシは大精霊同士のケンカと聞いてちょっと嬉しそうです。すかさずシイちゃんとアクタエオンが止めます（笑）　カシは本当に戦うの好きだなぁ…（苦笑）

一方、地下書庫ではノイが、カディオさんに話があるというクレイベルさんを案内しています。
旅の月の精霊術士が来てしまったのは、ミリュウさんのうっかりとサータが術道具を失くしたという偶然が重なった結果だということが分かり、さらにカディオさんにとってクレリアは妹弟子に当たるという個人的事情から信用しても大丈夫だと言うと、クレイベルさんもわりとあっさり納得してくれました。毎日ハータとカータが説得に行った効果もあるのでしょう。
けれど、旅の月とその術士が良い者でも、眠る月が暴走して襲われれば対抗する。最大の力を持つ２人の精霊がぶつかれば、この星はただでは済まない。
そしてクレイベルさんは月のケンカを止める方法をいくつも考えたけれど、今の自分では弾き飛ばされて終わり。でもひとつだけ、長く眠りすぎたせいで失った記憶や力を無理にでも引き出せる方法を思いついた。だからカディオさんに会いに来た。元精霊術士であるカディオさんに。
「いざとなればこの大地の精霊の力をすべて使ってでも、月の精霊を止めてもらいたいのです」
つまりカディオさんに精霊術を使えと！？
でもカディオさん、精霊術を使ったら竜術士としてコーセルテルにいられなくなるんですよね？　確かに星の存亡の危機にそんなことを言ってる余裕はありませんけど……でもクレイベルさんも自らの命と引き換えにしてでも止めたいという強い覚悟ですね。大地の精霊が失われても大地が荒れるんじゃないかとは思いますが；；

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